Я не прошу меня любить, или У тебя все равно нет выбора

– Тебе опять плохо? – раздалось над ухом, и чужие руки обхватили за плечи. Вся мечтательность тут же улетучилась. Распахнув глаза, посмотрела на обеспокоенное лицо молодого мужчины. – Камень должен был смягчить переход, – взгляд скользнул на грудь, где на цепочке висел тодемион.

– Все хорошо, – рука невольно обхватила украшение. – Я просто задумалась.

Окинув взглядом меня ещё раз с ног до головы, будто проверяя действительность моих слов, эльф отстранился от меня, и я смогла наконец-то нормально вздохнуть и осмотреть местность. Мы стояли на каком-то пустыре. Я сначала даже не поняла, куда нас занесло, пока вдалеке, примерно в километре от нас не увидела очертания города. Похоже, что до Майбаха нам ещё придётся идти пешком. Не сговариваясь, мы двинулись в сторону города.

– Кристиан, а почему мы сразу не телепортировались в город? – спросила я, пытаясь подстроиться под размашистые шаги мужчины. Не то что бы мне было лень идти, просто мне и правда стало интересно.

– Потому что телепорт в Майбахе всего один и находиться возле него опасно. Лучше уж пройтись немного, чем сразу попасть в руки неизвестно кого.

– А разве его не охраняют?

– Дело не в охране. Можно изменить направление портала и не выходя из дома. И если ты пользуешься общественным порталом, будь готов оказаться у черта на куличках, а не там, где ты планировал.

– У чёрта на куличках? – улыбнулась я. Было так странно слышать земные выражения из уст эльфа. – Рита? – догадалась я. Мужчина промолчал, а я продолжила разговор: – Я думала, что можно телепортироваться куда захочешь, просто представив место. Раз и ты в магазине, раз и ты ещё где.

– Основы построения порталов ты будешь изучать на третьем курсе. Там всё и узнаешь, – озираясь по сторонам, ответил эльф.

– А тебе трудно ответить?

– Нетрудно, просто это разговор не пяти минут.

– Ну хотя бы в двух словах?

– Пользуясь телепортом, нужно хорошо ориентироваться в пространстве. По-другому, знать местность от и до, учитывая стоящие рядом предметы и возможность их перемещения. Если не подготовится, то можно застрять в стене, в дереве или ещё где-нибудь. И даже обзавестись лишней парой конечностей.

Я сразу вспомнила фильм «Чернобль», где подростки нашли учёных замурованных в дереве. Принцип перемещения поняла сразу. Стало как-то нехорошо. Для себя решила, что если доживу до третьего курса, то буду с огромным усердием учить этот предмет, а ещё лучше никогда в одиночку не строить эти порталы.

– Я учту твои слова на будущее.

Дальше шли молча. Примерно через двадцать минут мы были у главных ворот.

– Мари, пожалуйста, держись подле меня и говори только тогда, когда я разрешу.

– Крис, я не маленькая и всё понимаю. Мне моя жизнь дорога, так что я буду делать то, что ты скажешь.

Эльф ничего не ответил, однако мой ответ его удивил.

Пост охраны миновали быстро. Никаких сложностей не возникло. Стражи порядка, увидев Кристиана, пропустили нас без проблем, даже не спросив, кто это с ним идёт рядом.

Город встретил нас суетой и суматохой. Повсюду было множество людей и «нелюдей», на площади в самом разгаре был рынок, и это можно было понять, даже не походя близко, шум быстро доходил до ушей...

Озираясь по сторонам, пыталась рассмотреть всё, однако моё любопытство было пресечено на корню.

– Ты привлекаешь много внимания, – дёрнул меня за руку мужчина. – Я хоть и исказил твою ауру, но нам нужно вести себя более незаметней.

– Извини, мне просто любопытно. Не каждый день бываешь здесь.

– Как только всё успокоится, и мы найдём того, кто готовит покушение на драконий род, я обязательно лично для тебя проведу экскурсию.

– Боюсь, что тогда я буду уже дома, и мне это не понадобится, — сказала не подумав, продолжая исподтишка рассматривать здания. За что и поплатилась. Эльф быстро развернулся в мою сторону, преграждая мне путь. А я носом врезалась в его грудь, не успев затормозить. – Ай. Ты чего? – испуганно посмотрела я на Кристиана.

– Ничего, – тут же отвернулся мужчина, продолжая путь. Что это с ним? Эмоций от него никаких не почувствовала, похоже сказалась защита камня. – Нам осталось совсем чуть-чуть, поторапливайся.

И действительно буквально через пять минут мы оказались перед красивым домом, времён девятнадцатого века. О нашем приходе известил звон дверного колокольчика.

– Здравствуй, мой дорогой, – из подсобного помещения вышла женщина в годах, раскрыв объятья для эльфа. Я стояла в сторонке и наблюдала, как встречают Кристиана в этих краях. Частый гость? Любопытно, если учесть, что это магазин женской одежды. О чем свидетельствовали манекены с платьями. – А это прекрасное дитя, наверное, Мари?

– Здравствуйте, – кивнула я, чем вызвала тёплый смех у женщины.

– Кристиан, она просто великолепна. Тебе очень повезло, – подошла ко мне хозяйка салона, а это была именно она, я даже не сомневалась. – Красавица, – восхищённо пропела она, обняв меня, словно знала меня тысячу лет.

Посмотрев ошарашенно за плечо дамы на эльфа, заметила, что тот улыбается, смотря на нас.

– Жози, ты её сейчас раздавишь, а мне ещё её в свет выводить, – пошутил Кристиан.