Я не сдамся!

— Да ладно-ладно, Игорь же нам вкратце рассказал, мы знаем, как дело было, — махнула рукой женщина. — Не будем о плохом. Скоро все дружно заживем новой счастливой жизнью!

Ирина, жена Василия, смахнула одинокую слезу:

— Все будем жить в одном доме! Как одна большая дружная семья!

Наталья обняла соседку:

— Да, так и заживем. А если что случись — друг за друга будем стоять горой!

Дверь палаты приоткрылась, и внутрь заглянула пожилая медсестра:

— Уважаемые родственники, на сегодня все. Пациентке нужен отдых.

— Вот когда к нам с душой, то и мы — от всего сердца, как говорится. Надо — значит, надо, — сказала Наталья и, еще раз расцеловав Машу, повела всю толпу на выход. — Я тебе сегодня бульон сварю, завтра привезу. Через час уже как новенькая будешь.

— Это правда, ага, — уходя, кивнула Лизок, — это правда! Целебный бульон! Чудодейственный!

Дядя Юра подхватил Маркиза на руки и поместил обратно за пазуху.

Когда все соседи вышли, Маша еще несколько минут слышала их громкие голоса из коридора больницы и улыбалась.

Глава 57

5 месяцев спустя

В последний день весны все домочадцы активно готовились к переезду в новый микрорайон. Игорь привез кучу картонных коробок, так что теперь каждый мог упаковать свои вещи как полагается. Переезд был запланирован на второе июня, так что в коммуналке вовсю кипела работа.

Маша уже успела собрать свои вещи — у нее получилось всего три коробки, один чемодан и большой мешок с кошачьим скарбом. Несмотря на то, что она неплохо зарабатывала и вполне могла позволить себе покупку вещей, обуви и сумок, девушка по-прежнему сильно экономила. Тем более что скоро расселение, и она лишится своей подработки. Игорь до сих пор был не в курсе, что все это время Маша мыла подъезды в коммунальных домах, но ему и ни к чему было об этом знать. А экономила она потому, что у нее имелось сразу несколько важных целей, и она не собиралась спускать все деньги на шмотки. Что же касается Игоря, то ему она вообще запретила что-либо ей дарить.

— Только попробуй, — в полушутку грозила она, — я и так уже езжу на белом Мерседесе стоимостью в неплохую квартиру, больше мне ничего не надо. Я не твоя мать, дочь, сестра или жена, чтобы ты так меня одаривал.

— Я тебя понял, но почему я не могу купить тебе компьютер и курсы? Ты же сама хочешь получить высшее. Каждый день об этом говоришь.

— Я говорю не для того, чтобы ты все мне оплатил. Просто делюсь с тобой как с самым близким человеком.

— Знаю, Маша. Просто не понимаю твою принципиальность. Как будто если я ускорю процесс твоего поступления, качество образования испортится. Что происходит в твоей рыжей голове, а?

— Накопить на обучение самостоятельно — это часть мечты. Еще когда я жила в детском доме, мы все перед сном частенько мечтали, что однажды у нас получится заработать много денег и купить себе все-все-все: шоколадки, пряники, жвачку, одежду, которая действительно нам понравится, мобильный телефон и даже путевку на море. Это очень важно для меня — сделать все самой. И, кстати, на компьютер и два курса по графике я уже накопила.

Остальные деньги девушка каждые две недели перечисляла на вклад для поступления в МАРХИ. Пока что сумма на счету была незначительная, но ведь главное — накопить на первый год обучения, а дальше просто продолжать работать и откладывать.

— Если накопила, то почему не покупаешь? — удивился Игорь. — Ждешь переезда?

— Нет, — Маша замялась. Ей не хотелось говорить правду, но раз уж речь об этом зашла, то делать нечего. Она вздохнула. — Большая часть этих денег пойдет на путевку. Полечу не я. Помнишь Саломатхон? Если бы не она, я бы ни за что не выкарабкалась. В самый сложный период жизни, когда искать помощи мне было не у кого, именно она протянула мне руку. Я никогда этого не забывала и не забуду. Теперь моя очередь сделать для нее что-то хорошее. У нее была мечта — увидеть океан, острова, поплавать с дельфинами. Но всю жизнь она только и делала, что работала. Ради отца, детей и других родственников. На себя она бы никогда не потратила ни копейки.

Тогда Игорь просто обнял девушку и ничего не сказал. Это была самая лучшая реакция и, окрыленная этим, Маша принялась активно штудировать рынок турпутевок. И вот теперь, за пару дней до переезда, авиабилеты и путевки для Саломатхон и ее мужа наконец были на руках. Осталось только уговорить женщину принять подарок. Маша предполагала, что как раз этот момент будет самым непростым.

Заклеив клейкой лентой вторую коробку, девушка вышла в общий коридор, где каждый из соседей был занят своим делом. Юрий слегка отбивал чучело хорька от пыли. Рядом, судя по размеру и форме, лежало чучело вороны, обмотанное в газетную бумагу. Маленький Макар, высунув язык, сосредоточенно помогал Ульяне паковать книги. На удивление, у женщины, которая совсем недавно казалась всем пропащей натурой, оказалось довольно много литературы. А, учитывая, что каждый томик был изрядно потрепан, можно было сделать определенные выводы.

— Давайте я вам помогу, — предложила Маша и склонилась над пустой коробкой, чтобы сложить туда книги.