Я не сплю по ночам

– Как – «зачем обычной горожанке нужен бокс?» – горячо возражала Наташа другому, внимательно слушавшему ее чиновнику. – Во-первых, он нужен и жительнице села, ваша классификация здесь неуместна. Во-вторых, женщина, занимающаяся таким энергичным видом спорта, долго сохранит свою молодость, физическое здоровье. Ну и... о том, что бокс – прекрасный способ самозащиты, тоже не следует забывать.

– Почему вы считаете, что бокс оглупляет? – азартно доказывала она очередному оппоненту. – Наоборот, он развивает способность к анализу ситуации, к почти шахматному просчету ходов. Не напоминает ли это вам высшую математику?

Слушать Наташу было настолько интересно, что бумаги подписывались почти непроизвольно – будто греческая богиня Победы, она совершала свое триумфальное шествие во славу Спорта. И когда открытие боксерского клуба для девочек наконец состоялось, один из присутствовавших на нем гостей предложил Наташе записать свои рассказы о боксе, о его роли в жизни тех женщин, которые не побоялись сделать шаг в новый, непривычный вид спорта.

«Я подумаю об этом завтра», – чуть было не ответила Наташа словами своей любимой литературной героини. Она сдержалась, потому что понимала, что человек может не понять ее слова и обидеться. Но в самом деле, перед Наташей расстилалось столь широкое поле деятельности, что она порой мечтала, чтобы в сутках было по крайней мере 48 часов. «Прежде чем брать на себя новые обязательства, я должна выполнить уже принятые», – думала она; успех не вскружил Наташе голову, не лишил рассудительности и практичности. Да, глядя на нее, никто бы и не подумал, что перед ним – совладелица крупного предприятия, тренер, чьи питомцы ежегодно собирают на всех континентах урожай наград, любящая жена и прекрасная мать.

Да, теперь они с Вадимом всегда были вместе. Анечка и Коля уже подросли и теперь с удовольствием занимались боксом: мальчик под руководством Вадима, а девочка – в знаменитой секции Наташи. А дома подрастали еще два очаровательных малыша. Словно соблюдая некий закон симметрии, укрощенная судьба одарила их мальчиком и девочкой: Сереженька – живое напоминание о навсегда оставшейся в Наташином сердце первой любви и Александра, Сашуня, самая маленькая «мышка». Крошке дали имя и в честь прадедушки, и в честь отца Александра, продолжавшего помогать Наташе своими мудрыми советами.

Именно он подсказал ей однажды смелую идею, которая, несмотря на все трудности, стоила затраченных усилий.

Выйдя с мужем и детьми после службы из храма, Наташа остановилась возле крыльца. Они ждали отца Александра. Был неприглядный промозглый день; но вот, поправив резво вертевшейся в коляске Сашуне капюшончик, Наташа подняла голову, и внезапно ей почудилось, что тесный церковный двор озарило весеннее солнце. Сколько ласкового тепла было в глазах молодой женщины, с которой Наташа встретилась взглядом! Наташа невольно залюбовалась ею: незнакомка была из тех женщин, прелесть которых заключается не в правильности черт лица или особой соразмерности фигуры, а в проглядывавшей в каждом жесте красоте души. Сообразив, что слишком уж настойчиво разглядывает незнакомую женщину, Наташа поспешила отвести глаза.

– Вы тоже батюшку ждете? – приветливо спросила та. Почувствовав, что Наташа не в своей тарелке, незнакомка решила рассеять недоразумение, успокоить ее.

– Да, отец Александр обещал поговорить с нами...

– Какие славные ребятишки! Это все ваши?

– Да, а вон там – мой муж... А у вас мальчик или девочка?

Наташа видела, что возле незнакомки стоит прогулочная коляска, но верх был поднят и разглядеть крохотного пассажира было невозможно.

– Мальчик... – с непонятной Наташе запинкой ответила женщина. Почему ее глаза наполнились еле сдерживаемыми слезами? И для чего пластиковые окошки в нежно-голубом верхе коляски наглухо завешаны чем-то черным? В сердце Наташи зародились недобрые подозрения, но они не успели набрать силу, как непредвиденный случай помог все объяснить. Какая-то старушка, одной из последних вышедшая из храма, размашисто перекрестилась на церковные двери и, повертев головой, решительно направилась прямо к голубой коляске. Прежде чем мама мальчика успела помешать ей, старушка заглянула внутрь: точно удостоверившись в чем-то, она удовлетворенно кивнула и, достав из замусоленной сумки несколько купюр, насильно втиснула их в руки женщины.

– Возьми на пропитание убогого! – заявила она.

Женщина поспешно выпустила из рук деньги, и смятый комок упал на старинную брусчатку.

– Как вам не стыдно! – болезненно вскрикнула она. – Как вы могли подумать, что мы попрошайки? Не нужны мне ваши деньги!

Оскорбленная в лучших чувствах, старуха обиделась:

– Денежками бросаешься, а ты заработала их? Ты вот на паперти стоишь, а я всю жизнь ишачила и теперь по заслугам пенсию получаю. Легко ты, барышня, жить хочешь. Видать, за грехи твои тебя Бог уродом покарал.