Я не умру (СИ)

   - Этот парень далеко пойдет. Как говорят, он может воспроизводить целые страницы из книги, только раз прочитав её. У него невероятный талант. Пророчат, что Секст может стать одним из самых молодых старейшин.

   - Секст? Его так зовут?

   Немерий кивнул.

   - А сколько ему лет? - спросил Тиберий.

   Кудбирион сначала пристально посмотрел на него, затем облизал пересохшие губы и произнес:

   - Двадцать шесть.

   Словно пораженный молотом, Тиберий устремил взор на толпу.

   "Двадцать шесть! И почему я об этом Сексте ничего не знаю?"

   Демортиуус вытащил из полы плаща четыре кругляшка жар-камней и разложил их на каменном полу вокруг новоявленного мисмара. Парень снял черные кожаные перчатки, и Тиберий увидел, что руки священнослужителя алели рубцами.

   - Как тебе его прическа? - спросил Немерий.

   - А что с ней не так?

   Кудбирион улыбнулся, показав белоснежные ровные зубы:

   - А много ли ты видел демортиуусов, щеголяющих длинными волосами?

   Тиберий непроизвольно ахнул. Действительно! Волосы священнослужителя закрывали наполовину лоб. Но ведь это кощунство! Только Безымянный Король и старейшины могли...

   Демортиуус бросил сердитый взгляд на Тиберия, помотал головой, а затем приставил указательный палец к губам, прося замолчать. Толпа повернулась в сторону королевского прокуратора и кудбириона. Немерий кивнул и сделал пас руками для того, чтобы священнослужитель продолжал делать свою работу.

   "Да они все с ума посходили! Этот юнец просит меня заткнуться!"

   Однако Тиберию хватило ума молча проглотить оскорбление. Всему своё время.

   Демортиуус вскинул руки. Разложенные вокруг мисмара жар-камни налились красным огнем. Воздух вокруг них начал трещать и дрожать. Тиберий ощутил, как его охватывает священный трепет. Тело словно наполнили свинцом. Мысли вязли в хаосе чувств. Хотелось только смотреть на то, как горят маленькие камушки.

   Крикнув несколько слов на древнем венерандском, претор-демортиуус быстро коснулся лба мисмара. И тут все находившиеся в помещении жар-камни разом потухли. Тьма накрыла казарму. Тиберий улыбнулся. Дешевый фокус. Священнослужителей учат управлять жар-камнями с самых юных лет. Делалось это для того, чтобы подавлять народные бунты в Юменте. Ведь только люди дагулов могли лишить света и тепла подземных жителей. В темноте и холоде не много-то и повоюешь.

   Демортиуус вновь крикнул несколько слов, и жар-камни вспыхнули звездочками. Глаза и рот молодого служителя дагулов засветились ярко-белым светом. Толпа ахнула. Даже Немерий молча зашевелил губами, восхваляя божественного Безымянного Короля. Демотриуус убрал руку со лба мисмара, тот вскрикнул и упал на колени.

   Через мгновение обряд закончился. Свет в глазах священнослужителя потух, и парень растянул губы в самой обезоруживавшей улыбке. Толпа заулюлюкала.

   - А он неплох, - сказал Тиберий.

   - Прекрасен, - парировал Немерий.

   - Почему я раньше его не видел?

   - Большую часть жизни Секст провел в астуле старейшин, обучаясь искусству демортиууса. Говорят, он умеет сражаться двумя мечами.

   Тиберий нахмурился:

   - Пусть тот, кто тебе это сказал, старый друг, помалкивает, потому что за такие речи можно лишиться головы.

   Кудбирион отмахнулся:

   - Да брось ты! Парень гениален.

   - И все-таки я был бы более осторожен в словах, Немерий. Этот твой Секст выбрал путь убийцы и шпиона старейшин. С ним надо быть начеку.

   - Уверен, если ты с ним поговоришь хотя бы несколько мгновений, то изменишь свое мнение.

   Палангаи принялись обнимать демортиууса, толкать и выкрикивать скабрезные шуточки в сторону нового мисмара. Тиберий понимал их. Только сейчас у этих простых вояк есть возможность высказать всё в лицо своему командиру. Завтра новоиспеченный мисмар поведет свою эсву в бой. И девять палангаев будут служить ему верой и правдой до тех пор, пока Юзон не возьмет их души.

   - Так зачем ты пришел? - спросил Немерий.

   - Безымянный Король хочет, чтобы со следующего месяце большая часть солдат перебралась в Юменту патрулировать улицы.

   - Назревает что-то крупное?

   - Возможно, - с улыбкой сказал Тиберий.

   Кудбирион похлопал его по плечу:

   - Я же знаю, что ты все равно мне ничего не скажешь!

   - Скоро совет старейшин. Все восемь кудбирионов должны быть в приватном зале замка тогда, когда звезда Тестатема появится в небе.

   Широко улыбаясь, демортиуус выскользнул из объятий толпы и пружинистой походкой направлялся к ним.

   - Королевский претор, прошу меня простить, - вкрадчивым голосом сказал он. - Я извиняюсь за то, что попросил вас не говорить с мудрым кудбирионом Немерием Мерулой.

   "Парень умеет лебезить".

   При более внимательном рассмотрении претор-демортиуус казался болезненно худым. Щеки ввалились, карие глаза лихорадочно блестели, кожа пугала своей бледностью. Самоуверенное лицо выдавало в нем неумелого интригана и лжеца. Но что нельзя было никак отрицать, так это красоту Секста: изящные длинные пальцы, чувственный женский рот и волевой подбородок делали его желанной добычей для дочек министров.

   - Вы потребовали, чтобы я заткнулся, - сказал Тиберий. Он не хотел вступать в конфликт, однако желал узнать, насколько далеко может пойти в своих речах этот юнец.