Я (не) ведьма

Я отошла к постели и вздрогнула, когда снова заскребли в ставень.

Мне вспомнились слова Раскела, который убеждал ни за что, ни при каких обстоятельствах не выходить ночью из комнаты и не открывать ставни.

— Санлисы никогда не бежали от опасности, — шепотом сказала я себе. — Мои предки не знали страха и смело встречали врага, — подбадривая себя, я отодвинула засов и распахнула ставни.

Глава 18.

Не терять головы, не потерять жизни…

— У вас такой удивленный вид, миледи Кирия, — сказала Манила, сладко щурясь. — Что с вами? Вы как будто растеряли всю свою язвительность.

Я и правда молчала, но как раз это не было удивительно. Потому что за моим окном, распластавшись по решетке, висела белокурая леди. Причем висела она без каких-либо приспособлений — веревок, шестов или крыльев, на худой конец. Из одежды на ней была только полупрозрачная ночная рубашка — легкая, как туман, а белокурые волосы струились водопадом до самых колен.

— Вы все-таки ведьма, — сказала я укоризненно, обретая дар речи.

— Фу, как грубо, — поругала она меня, просовывая пальцы сквозь решетку. — И как грубо устроить эту глупость с рябиной! Ну зачем? А, жжется! — она отдернула руки от решетки и засмеялась, но тут же изобразила гримаску обиженного ребенка: — Вам так не нравится мое общество, Кирия, дорогая?

— Не смейте называть меня по имени, — повысила я голос, — и убирайтесь, пока я не позвала священника!

— Священника? Напугали! — хихикнула Манила. — Почему бы вам не выйти ко мне?..

— Да-да, бегу — и чувства забываю, — съязвила я, пытаясь дерзостью скрыть замешательство и страх. — Летите-ка отсюда, нежная леди, пока целы.

— Поколотите меня, как Нобара? — засмеялась она. — Я не верю. У вас такие нежные руки, Кирия… Мне бы хотелось, чтобы вы снова ко мне прикоснулись.

— Проваливайте! — крикнула я, уже теряя самообладание. — Кем бы вы там ни были — ведьмой, колдуньей, да хоть феей! — я никогда больше не подойду к вам ближе, чем на сто шагов! Побрезгую!..

Но она будто перестала меня слышать.

— Сколько страсти, сколько гнева, — бормотала она, полузакрыв глаза. — В вас есть что-то пугающее… Нобар тоже в замешательстве. Он не понимает, почему наши чары на вас не действуют. А ведь мы пытались вас извести…

— Пытайтесь и дальше! — посоветовала я. — Только чтобы я вас не видела!

— А ведь мой братец прав. Вы сияете, вы прямо светитесь изнутри. Как должно быть, вы хороши в любви… Как, должно быть, обожают вас ваши любовники…

Помимо воли я залилась краской до ушей и впервые не нашлась, что ответить. Манила радостно вскрикнула и захлопала в ладоши:

— О! Вы краснеете! У вас нет любовников! Вы девственны! Девственны! — в восторге она несколько сделала несколько легких пируэтов возле окна. Белые кружева ночной рубашки трепетали на ветру, локоны извивались, как белые змеи, и их концы раздваивались, наподобие змеиных пастей.

Я молча глядела на это зрелище, гадая, доживу ли до рассвета в здравом уме.

Но вот Манила перестала смеяться, и жадно приникла к решетке. Ее волосы, с раздвоенными на концах прядями, потянулись сквозь прутья решетки ко мне, и я отскочила, чтобы они не смогли дотронуться до меня.

— Не отдавайтесь никому! — ревниво сказала Манила, обшаривая меня взглядом с ног до головы. — Только со мной вы должны познать это неземное блаженство! Мужчины — грубые скоты. В алькове они заботятся лишь о своем наслаждении, в то время как женщина может подарить самое себя. Нет, я не отдам вас даже Нобару, хотя он, должна признать, иногда может произвести впечатление…

— Что?! — ахнула я. — Вы говорите так, будто ваш брат…

Я не осмелилась продолжить, но Манила закончила за меня:

— Мой любовник? Вы угадали. Мы с Нобаром стали любовниками еще с юности. Но не думайте о нем. Ваше тело, ваше сердце, ваша сладкая солнечная кровь будут только моими. Я открою вам все глубины сладострастия, — голос ее зажурчал, опутывая меня, как сетями. — Неужели вы не видите, что трусиха Варла и ваш муженек бросили вас? Сами спрятались, а вас оставили мне на растерзание. Но я — совсем не зло, совсем нет! Я позабочусь о вас, я научу вас всему, расскажу все тайны… Мы поедем ко двору короля Альфреда и станем первыми дамами королевства. Все будут бояться нас, и завидовать нашему великолепию. Все будут искать нашей благосклонности. А мы станем владычицами этого мира! Хотите, я научу вас магии? Это очень забавно! Мы сможем вместе носиться в темноте, нагоняя страх. Мы сможем повелевать людскими судьбами — захотим, так нашлем град. Захотим — напустим на поля крыс и мышей. А когда нам все надоест, будем развлекаться, вызывая души давно умерших людей. С ними забавно беседовать. Например, можем вызвать первого короля — Ульрика Святого. Он мне нравится. Очень красивый и целомудренный мужчина. Мы расспросим о временах его правления, а потом займемся любовью прямо у него на глазах. Он при этом так мило умоляет отпустить его, даже становится на колени!

— Вы чудовище, — с трудом выговорила я. — Исчезните, ведьма! Или я завтра же напишу письмо епископу Баллиштейна. И вас прилюдно сожгут на костре, в назидание всем нечестивцам!