Я – неандер (СИ)

Прикрываясь щитами, быстро скинули лыжи и построились.

Хорошо, что мы все-таки в полном обвесе всегда ходим и даже щиты не забываем.

Плохо то, что их тут человек двадцать и все мужчины, видать охотничья партия довольно крупного рода или даже племени.

Стрелы затюкали в щиты, а потом и дротики прилетели.

А потом и сами кроманьонцы налетели с дикими криками.

— В круг!

Шестеро против двадцати, казалось бы расклад хреновый, но это только казалось. Во-первых, мы оснащены на порядок лучше нападающих — в доспехи, те-то в одних шкурах, а во-вторых, во-вторых, мы вооружены стальным оружием.

Главное, чтобы нас не смяли и не задавили массой.

Не смяли. Кроманьонцы, приблизившись, стали тыкать в нас копьями с несколько растерянным видом. Концепция щита была для них неизвестна и что в этом случае делать они не понимали вот и тыкались как слепые котята.

Ну а мы уже не тупили, используя дротики как тычковые копья, мы контратаковали.

— Бей!

Шаг вперед, одновременно отражая очередной удар копьями щитами, плюс резкий выпад вперед рукой и вот минус шестеро, хоть и кроткие у нас руки, но очень сильные, а вкупе со стальными наконечниками, то результат очевиден. Сила, помноженная на сталь и никакая шкура тут не спасет. Может и не все сдохли, но раны, выжившие получили серьезные, так что не бойцы, а воющие и деморализующие врага факторы.

Потеря сразу четверти отряда сильно ударила по воинственности кроманьонцев. Они отступили, попытались о чем-то быстро договориться, но мы им этого не дали.

— Бей!

Еще один выпад, но на этот раз достали только двоих, остальные не выдержали и кинулись бежать.

— Бросай!

Мы начали кидать дротики. С близкой дистанции даже без применения копьеметалок они вполне результативны.

Еще минус шесть.

Второй залп, и еще минус три. Остальные увернулись.

Бздынь, бздынь… Это ударилось несколько стрел по нашим доспехам. Лучники прикрывали последнего уцелевшего.

— Вперед!

По пути выдрали свои дротики из своих жертв попутно добивая раненых.

Тут и лучники, истратив все стрелы бестолку решили смазать пятки.

— Бросай!

На этот раз кидали дротики с помощью копьеметалок. При этом жертв разобрали вполне грамотно, а не кидали в одну цель, тут я в свое время постарался объясняя принцип секторов обстрела противника в зависимости от своего местоположения в строю.

Первым залпом свалили двоих, а вторым — последнего, ему в спину угодило аж три дротика.

Вообще его надо было в плен взять, подумал я несколько запоздало. А с другой стороны, ноги у него длинные — не догнали бы.

— Оп-па… а это у нас тут что? — пробормотал я, подойдя к костру у которого отдыхали кроманьонцы и увидев несколько связанных молодых неандертальцев.

Всего было три парня и четыре девушки.

— Живые консервы?

Так и оказалось. Что подтверждали неандертальские кости. Кроманьонцы сожрали самого младшего получившего к тому же рану из-за чего ослаб и не мог дойти самостоятельно до стойбища кроманьонцев, где бы они не обитали.

Как выяснилось из тягомотных расспросов, кроманьонцы разгромили один из неандертальских родов обитавших в этой местности в три этапа. Сначала перехватили охотничью партию, потом напали на стойбище и теперь догнали беглецов.

— Пойдете в мой род?

— Да! — ответили они хором.

А куда им деваться?

Осталось понять, что делать мне? Нанести ответный визит? Можно, но только где их искать? Следов не видно, недавний снегопад все укрыл, Инь тоже ничем помочь не мог, брал только те следы, что оставили кроманьонцы и их пленники.

— Ладно, гоним дальше…

И погнали. Вернулись в Иртыш и спустя два часа оказались в месте слияния его с Тоболом.

— Вот же ж мать…

В наступавших сумерках десятки костров на всех трех берегах впечатляли, даже пугали.

Сколько их тут? Не меньше тысячи. А то и все две.

А сколько таких стойбищ по всему Тоболу и его притокам, как минимум на западе да самых уральских гор? Да даже если это стойбище такое крупное единственное, а остальные меньше до пятисот человек, то все равно общее количество кроманьонцев в регионе впечатляет.

Только что они жрут?

Хотя, что они могут жрать? Мамонтов конечно, ну и стада туро-бизонов, оленей, лошадей, какие тут обитают, а точнее вынужденно отступают на юг от холода и излишне толстого снега вот и попадают под массовый забой кроманьонцев.

Благо холодно, и добыча не портится, потому наверное и объединились в столь крупную формацию для безопасности. Надо думать, что неандеры не святые и тоже при случае готовы тюкнуть «дальнего» своего каменным топором по башке. Летом наверное раздробятся на мелкие родовые группы, благо территория по большому счету будет от неандертальцев-конкурентов на охотничью добычу окончательно очищена.

Нас конечно же заметили и видимо сильно озадачились, не понимая, что это за хрень несется по льду с дикой скоростью, а километров сорок мы выжимали несмотря на груз. Хотя я очень сильно боялся, что ветер неожиданно стихнет и мы окажемся в центре кроманьонского стойбища…

Но вот, видимо охотничьи инстинкты взяли верх и кроманьонцы, решив завалить это нечто на ужин, похватав оружие ринулись к реке с разбега начав метать дротики.

— Вот блин!