Я – неандер (СИ)

Темные молнии дротиков стали мелькать совсем рядом. Одно так и вовсе пробило мне парус.

Потом и вовсе полетели стрелы и в парусе появилось еще несколько дырочек. К счастью это кожа, а не ткань и рваться она не спешила.

Но духи хранили нас и мы проскочили этот перекрестный огонь без последствий, если не считать ранения одного парня в ногу, а девушки в руку стрелами.

Прилетело и моим парням, но доспехи уберегли.

Я решил гнать дальше на север, авось еще кого встречу из неандеров, приглашу их к себе, и возвращаться по Оби.

52

Ранения оказались пустяковыми, стрелы были уже на излете, наконечники каменные, да и шкуры, коими укрыли пассажиров тоже послужили хорошей защитой. Так что промыли и зашили им раны, а так же заштопали изрядно продырявленные паруса, наложив заплатки. Хорошо, что стреляли именно по ним.

Немного подумав. Даже порадовался, что не получилось взять языка, место-то для него есть, просто у меня из головы все время выпадает вирусный фактор. А вдруг кроманьонцы являются носителями каких-нибудь болезней? Вот так прихвачу кого-нибудь с собой, а он возьми и зарази нас всех чем-нибудь вроде оспы, проказы или еще какой-нибудь хренью.

Вот кстати и пассажиры… вполне могли успеть заразиться, за те два дня, что они активно контактировали со своими поработителями. Если больны они, то и мы могли уже заразиться.

Проклятье.

Но да ладно, будем надеяться, что все обойдется и заразу домой не привезу. Ехать еще долго и успеем понять, заразились или нет.

Я теперь даже передумал брать пленника. Ну его такой риск. Да и чего я от него узнаю? Кто главный? Где штаб? Сколько у них танков и бронемашин? В смысле воинов? А он-то откуда знает? Считать тоже наверняка не умеет…

Разве что разговорный язык изучить на случай если все-таки удастся мирно поговорить?

Километров через триста увидели еще один большой лагерь кроманьонцев, человек так на пятьсот. К счастью они по нам пострелять не успели. Сидели на одном берегу и довольно далеко от реки. Так что пока добежали, от нас уже и след простыл.

В одном месте лед оказался какой-то… как районная дорога, или как после бомбежки. Я даже заинтересовался таким феноменом, остановился и обследовал. Понял по найденным костякам, что тут подловили целое стадо мамонтов. По крайней мере нашел двадцать один череп. Часть стада могла и спастись пробежав по берегу или мелководью.

Как я понял, животных выгнали на лед, скорее всего в сумерках пугая факелами, и погнали по нему к заранее разбитому от берега до берега участку. Мамонты забежали на ослабленный лед и рухнули под собственным весом в воду став при этом абсолютно беспомощными, тут-то их пытавшихся выбраться и закололи копьями. А потом разделали прямо здесь, вмерзших в лед.

Так что надо осторожнее здесь кататься.

В районе слияния Иртыша с Обью нашли еще один небольшой род неандеров всего из тринадцати человек: двух мужчин, пяти женщин среднего возраста от двадцати до тридцати пяти лет и пяти подростков и трех детей включая новорожденного. Они держались настороженно, что понятно, учитывая нашу численность и хорошее оснащение, но подаренные соль и нож заставили их оттаять, так что пообщались вполне плодотворно. Этот род меня заинтересовал тем, что в его составе находилась кроманьонка, лет восемнадцати-двадцати.

Как я уже отмечал, неандеры далеки от святости. Кроманьонка являлась пленницей. Рода, что бежали на север от катастрофы и сильно при этом оторвавшиеся от основной массы соплеменников попали под удар аборигенов.

— Вас мало. Почему? — заинтересовался я, предполагая самое худшее. — Погибли в бою с чужаками или злые духи забрали жизни твоих сородичей?

— Из-за чужаков, — подтвердил патриарх рода. — Они нападали на наших охотников из-за чего нам пришлось уйти далеко, сюда.

— Но злые духи не цеплялись к твоим родичам после того, как вы взяли ее к себе? — продолжал я допытываться. — Может быть было горячо телу? Резало горло, хрипели?

— Нет. Злые духи не беспокоили нас.

— А ее?

— Нет.

Я с облегчением перевел дух. Врать им не зачем, да и концепция лжи еще неизвестна (это я их плохому могу научить), значит шансы заразиться резко упали. А то меня вероятность этого сильно нервировала. Повторить судьбу индейцев как-то не прельщало.

А раз так, то вопрос с языком вновь встал в полный рост. Я посмотрел на безрадостно выглядевшую кроманьонку. Почему бы и нет? Все не самому ловить. Как-то у меня нет желания устраивать охоту на людей, да еще рискуя нарваться. А для этой я могу стать сродни спасителю, учитывая условия жизни у нас, появится чувство благодарности.

— Хочешь получить такой же топор, Смелый Песец?

— Да!

— Я дам тебе топор, и этот котелок, а так же еще нож в обмен на нее.

— Хм-м… Зачем она тебе?

— Понравилась.

— Хм-м…

Патриарх переводил взгляд с товара, чьи возможности я продемонстрировал, на кроманьонку и обратно. Видимо она ему тоже чем-то нравилась. Ну да, необычное всегда привлекает.

Я добавил еще наконечник для копья, показав, что больше у меня нет.

Смелый Песец все еще сомневался, тогда я сделал движение, что раз обмена нет, то забираю все обратно.