Я никогда не... (ЛП)

Лорел закрыла машину и пошла по дорожке к дому, а Эмма на мгновение задержалась. Она посмотрела на дом Итана, расположенный через улицу. На переднем крыльце было темно. Телескоп, в который смотрел Итан в день их первой встречи, исчез. Девушка задалась вопросом, чем же он сегодня занимается. Думал ли он о недавнем поцелуе у бассейна? Они виделись пару раз в коридоре, но по-настоящему с того момента так и не поговорили.

Парадная дверь дома Ниши была распахнута, теннисная команда приветствовала девушек объятьями и криками. Эмма оглядела комнату и толкнула Лорел локтем.

- А где Мэгги?

Лорел засмеялась.

- Вообще-то Мэгги здесь нет.

Из толпы возникла Шарлотта, одетая в полосатый топ со свободным вырезом и широкие джинсы. Она взяла Эмму под локоть.

- Я смотрю, мой маленький план сработал!

Когда она усмехнулась, у нее на носу сморщились веснушки. Эмма нахмурилась. Маленький план? Шарлотта вытянула большой палец и мизинец, изобразив телефонную трубку.

- Алло, миссис Мерсер? - сказала она взрослым голосом. - Это тренер Мэгги. Я буду очень рада, если Саттон посетит сегодняшний ужин теннисной команды. Это покажет нашу сплоченность! Да, я понимаю, что она под домашним арестом, но я внимательно за ней присмотрю. Вы можете на меня рассчитывать!

Даже я не предвидела такого поворота событий. Мои подруги были хороши. На радостях я попыталась обнять Шарлотту. Она не была убийцей. Но, как обычно, мои пальцы прошли сквозь ее кожу.

Шарлотта обняла Эмму за плечи и слегка их сжала.

- Не надо меня благодарить. А сейчас мы должны придумать, что делать с балом.

Она потянула Эмму в столовую, где на клетчатой скатерти стояла большая миска салата с макаронами, рядом располагались тарелки с жареной курицей и панини, хрустящий, завернутый в фольгу, хлеб с чесноком. На десерт подавались кексы в шоколадной глазури. Красные пластиковые стаканчики стояли рядом с бутылками с прохладительными напитками. Все члены команды уже толпились у стола, накладывая себе еду пластиковыми ложками с длинной ручкой. Только Эмма подошла к столу, как ее запястье обвила чья-то холодная рука.

- Рада, что ты смогла прийти, Саттон, - приторно улыбаясь, произнесла Ниша.

Эмма вздрогнула, нервничая в ее присутствии. В девушке было все как-то слишком лощенно, начиная с того, как она была одета, и заканчивая дотошным совершенством: кремовая шелковая блуза безупречно заправлена в темные серо-синие джинсы. Золотые браслеты на запястье выглядели так, будто их отполировали. Волосы гладким блестящим листом лежали на спине, а макияж, казалось, был профессионально выполнен.

- Надеюсь, тебе здесь нравится, - продолжила Ниша. - Было тяжело приготовить все это. Особенно в одиночку.

«Лгунья!» - хотелось закричать мне. На кухне, за всеми девушками, на кухонном «островке» я заметила кучу пакетов из бакалейного магазина «Эй Джэй». Без сомнения Ниша купила всю эту еду уже готовой и просто искусно разложила ее по тарелкам.

- Итак, - голос Ниши источал притворное добродушие. - Каково это для Саттон Мерсер не иметь парня? Такое, наверно, впервые, хм, я не знаю, со времени детского сада!

Эмма выпрямилась.

- На самом деле, я действительно наслаждаюсь своим обществом, - сказала она и потянулась вперед, чтобы положить крекер в рот. - Свободной быть хорошо.

Уголку губ Ниши изогнулись в слащавую розовую ухмылку.

- Я слышала, что у тебя с ним не было секса, - добавила она достаточно громко, чтобы двое второкурсников, выстроившихся за добавкой салата с макаронами, повернули головы.

Рука Эммы замерла над крекерами.

- Где ты это услышала?

С губ Ниши сорвался небольшой смешок. Ответ был очевиден. Кроме ее подруг, Гарретт был единственным человеком, кто знал, что произошло в спальне Саттон.

Фу. Неожиданно я обрадовалась, что Эмма порвала с ним.

- Я и понятия не имела, что ты - такая скромница! - произнесла Ниша, грассируя и обнажая свои жемчужные зубы.

А потом прежде, чем Эмма успела сказать хоть слово, она развернулась и плавной походкой направилась в комнату для отдыха. Эмма проткнула кусок курицы на блюде, ненавидя Нишу с каждой секундой все сильнее. Саттон тоже так сильно ненавидела ее? Но в ней было что-то еще. Что-то еще в Нише расстраивало ее. Странные взгляды, которые она кидала на Эмму, перешептывания. Будто она играла с Эммой. Будто она знала что-то важное.

Эмма выглянула из столовой. Большая современная кухня находилась справа от нее, на другой стороне фойе располагалась длинная темная прихожая, которая, скорее всего, вела в спальню Ниши. Имеет ли смысл?

«Будь осторожна», - предупредила я, даже при том, что Эмма не могла меня слышать. Вряд ли Нише понравится шпионаж.