Я никогда не... (ЛП)

- Хорошо.

Итан забрал у Эммы телефон и начал копировать и вставлять все записи. Сквозь стены из соседней комнаты доносилась приглушенная классическая музыка, в исполнении которой практиковался оркестр. Вдруг у Эммы заныла спина, будто она пробежала несколько марафонов подряд.

- Что за кошмар, - сказала она, плюхаясь на плоский матрас койки. - Знать, что они обе делают это ощущение еще более невыносимым. Они пытались меня испугать? Или убить? А если они пытались меня убить, то как скоро попытаются сделать это снова?

Итан пробормотал что-то вроде сочувствия, но не дал никакого совета.

- Я бы все отдала за день без всего этого, - прошептала Эмма. - Хотя бы пару часов.

Она подумала о пятничном вечере. Было довольно трудно обходиться с Близняшками среди бела дня. Но самой устраивать бал встречи выпускников, в темноте, еще и на тему дома с привидениями? Она взглянула на Итана.

- У меня идея.

Итан сунул телефон в карман.

- Слушаю.

- Что, если на танцы ты пойдешь со мной? - Эмма показала на флайер Хэллоуиновской встречи выпускников, висящий на стене у медсестры. На нем скелет и ведьма танцевали танго.

Итан немного отодвинулся.

- Эмма...

Эмма перебила его прежде, чем он начал бы рассказывать свои байки о том, как ненавидит танцы.

- Мы могли бы вместе понаблюдать за Близняшками. Мне бы не пришлось разбираться со всем самой. И, может, даже будет весело. Мы можем нарядиться в дурацкие костюмы, наесться потрясающих капкейков, танцевать - или нет, если ты против. Мы можем смеяться над всеми, кто придет.

Итан скрестил руки на коленях.

- Дело не в том, что я не хочу идти. А в том, что... в общем, на самом деле, я уже пригласил кое-кого другого.

Эмма моргнула. У нее было ощущение, будто он только что вылил ей на голову ведро холодной воды, и на мгновение ее мозг заполняли лишь помехи.

- Ох! - проговорила она спустя какое-то время. - О, хорошо, отлично! Рада за тебя!

На лице Итана отобразилось комически ворчливое, почти обиженное выражение.

- Ты же сказала, что хочешь остаться друзьями. Что тебе это не интересно.

- Знаю! Я говорила! - голос Эммы звучал раздражающе радостно, как всегда это бывало, когда она уставала казаться веселой. - Я хотела сказать, что мы пошли бы как друзья. Но так даже лучше. Я так рада за тебя! Ты отлично повеселишься!

Внезапно комната показалась маленькой для них двоих. Эмма вскочила на ноги.

- Э-э, мне нужно идти.

Итан тоже встал.

- Что? Куда?

- М-мне надо вернуться в зал. - Эмма нащупала дверную ручку. - Они все еще устраивают вечеринку. Мне нужно помочь. Кроме того, все мои вещи там.

- Но...

Итан закинул свою сумку на плечо и последовал за ней, но Эмма больше не хотела это обсуждать. Она как можно беззаботнее, насколько была способна, помахала ему рукой.

- Я тебе позвоню, - пообещала она, хотя и не представляла, как это сделает.

Она умчалась в коридор, завернула за угол, а потом привалилась к шкафчикам. В коридоре стояла тишина, последний звонок за день еще не прозвенел. Эмма слышала лишь свое прерывистое дыхание. В горле поднимался всхлип, но она быстро его проглотила.

- У тебя был шанс, - яростно прошептала она. - Ты свой выбор сделала. Все к лучшему.

По коридору разнесся смех. Прислушиваясь, Эмма замерла. За углом послышался резкий выдох и еще одно ликующее фырканье. На полу растянулась тень. Кто-то за ней наблюдал? Подслушивал?

Она понеслась по коридору, но когда завернула за угол, там никого не оказалось. Втянув воздух, она ощутила слабый аромат кокоса. А когда опустила взгляд, то увидела на полу несколько крошечных сверкающих осколков стекла.

Она наклонилась, чтобы дотронуться до одного из кусочков. Осколок янтарного цвета идеально соответствовал стеклу в прожекторе, который чуть не раскроил ей череп.

Глава 20

Жуткие вампиры - налево, Преследователи - направо

- Добро пожаловать! - в дверном проеме «Ужастиков», магазина в Тусоне с наибольшим ассортиментом товаров для Хэллоуина, выпрыгнул прыщавый подросток в атласном плаще Дракулы, с пластиковыми клыками и нарисованным карандашом «козырьком» надо лбом. - Могу я вам чем-то помочь? Так и хочется вас, девушки, покусать!

Потом парень рассмеялся, как Граф фон Знак из «Улицы Сезам».

- Фу, нет! - проносясь мимо него, проговорила Лорел.

Дракула прикрыл половину лица плащом, скрываясь в духе вампира, и убежал обратно к своему месту за прилавком.

В среду после школы Эмма и Лорел охотились за костюмами на бал. Но если честно, оставшуюся часть вечера Эмме хотелось лишь свернуться безопасным тугим клубочком в кровати Саттон и благодарить судьбу за то, что прожектор не упал на пару дюймов левее, но в конце концов девушка сдалась под напором Лорел. Танцы состоятся завтра, а время стремительно убегало. И хотя у нее не было пары, девушка хотела хорошо выглядеть. Но выход в люди казался опасным, как будто Лили и Габби могли быть повсюду и способны на все, что угодно.