Я никогда не…

Ключ лежал под большим валуном у каменного дерева – как и в ту ночь, когда Эмма впервые появилась в доме Мерсеров. Она вставила его в замок, моля о том, чтобы Мерсеры не включили на ночь сигнализацию. Щелкнул замок. Тишина. Есть.

Дверь легко распахнулась, и Эмма юркнула внутрь. Кондиционер работал на полную мощность, и ее влажная кожа тотчас покрылась мурашками. В бледном уличном свете мерцали семейные фотографии под стеклом. Визитная карточка детектива Квинлана валялась на столике у двери – там, где днем ее оставила мама Саттон. Эмма обхватила рукой запястье, вспоминая ощущение от прикосновения пальцев Итана. Она закрыла глаза и оперлась головой о стену.

– Что с ней не так? – вертелось у меня на языке. – Почему она не поцеловала его?

Скрип. Эмма оцепенела. Неужели шаги?

Скрип. Скрииип. В конце коридора мелькнула тень. По полу прошлепали чьи-то ноги, и шаги звучали все громче, пока Лорел не шагнула на свет. Эмма отпрыгнула назад, глотая крик.

– О! – Лорел вскинула руки. – Кто это тут такой нервный? – Она пригляделась. – А что это ты вся мокрая?

Эмма окинула взглядом прилипшую к телу одежду. Капельки воды медленно скатывались по спине. – Я только что приняла душ, – сказала она.

– В одежде?

Эмма зашла в ванную и вытерла лицо полотенцем цвета морской волны. Когда она посмотрела на свое отражение в зеркале, то заметила, что Лорел внимательно наблюдает за ней. А вдруг Лорел видела их с Итаном в бассейне? Или даже слышала их разговор? Не она ли ослепила их фарами?

Я бы не исключала такую возможность. В обрывках моих воспоминаний Лорел вечно ходила за мной хвостом, подглядывала, шпионила. Не знаю, зачем мы вообще приняли ее в «Игру», но помнила, что всегда была против этого. Думаю, в глубине души я ревновала. Лорел была настоящей дочерью моих родителей, и ее любили больше, чем меня. Я не хотела, чтобы она заняла мое место и в сердцах моих подруг.

Лорел прошла в ванную следом за Эммой и уселась на закрытый унитаз.

– Ну, и когда ты расскажешь мне?

– О чем? – Эмма сделала вид, будто ее внимание привлекли миниатюрные мыльца, выложенные на краю раковины.

– О том, с кем ты встречаешься. О том, с кем только что разговаривала во дворе.

Эмма почти слышала, как звенят ее натянутые до предела нервы. Значит, Лорел видела. И если это она убила Саттон, если знала, с кем встречалась Эмма, выходит, Эмма теперь рисковала и жизнью Итана.

– Не понимаю, о чем ты. – Ее голос слегка дрожал.

– Да ладно, – отрезала Лорел. – Ты была с кем-то по имени Алекс, не так ли?

Алекс? Полотенце повисло в руках у Эммы, когда она начала перебирать в памяти одноклассников из школы «Холли». Но единственным человеком по имени Алекс, которого она знала, была ее подруга из Хендерсона…

– На уроке керамики я видела смс в твоем телефоне, – сказала Лорел, скрестив руки на груди и уставившись на Эмму в зеркало. – Тебе писал некто по имени Алекс. Он сказал, что думает о тебе. – Ее глаза сверкнули. – Это с ним ты сбежала со своего дня рождения?

У Эммы голова пошла кругом.

– Алекс – это девушка, – выпалила она.

– Ну да. – Лорел закатила глаза. – Когда ты наконец снова станешь доверять мне? – спросила она вполголоса. Между сестрами определенно что-то произошло, но Эмма пока не могла ни за что ухватиться. Саттон не раз обижала Лорел – в этом Эмма не сомневалась, – и, возможно, Лорел тоже сделала ей больно.

– Говорю тебе, это девушка. – Эмма отвернулась, ударившись бедром о край раковины. – И… это не очень-то вежливо, заглядывать в мой телефон.

Лорел опустила подбородок и многозначительно усмехнулась.

– Можно подумать, ты в моем телефоне не роешься? Так кто этот Алекс? Он из школы «Валенсия»? Или из Аризонского университета? Вы что там, нагишом купались? Хорошо, что Полсоны свалили на Гавайи!

– Я не была в бассейне, – повторила Эмма, но осеклась. Капельки воды с волос падали ей на плечи. От нее пахло хлоркой. – Ладно. Я была в бассейне. Но одна.

Лорел провела пальцами по металлической композиции из слов «ЖИТЬ, СМЕЯТЬСЯ, ЛЮБИТЬ», стоявшей в углу.

– Почему ты не хочешь рассказать мне правду? – обиженно вздохнула она. – Я никому не скажу. Обещаю. Я умею хранить секреты.

Эмма опустила глаза. В Тусоне она могла доверять только Итану.

– В бассейне я была одна, клянусь. Мне было жарко, не спалось. Все, конец истории. И Алекс – это девушка, с которой я познакомилась в теннисном лагере. – Оставалось надеяться, что Саттон ездила в теннисный лагерь… но без Лорел. Затем, сделав вид, что рассердилась, она прошмыгнула мимо Лорел и вышла в коридор.

– Саттон, подожди!

Эмма обернулась. Лорел стояла позади нее, и двусмысленная улыбка блуждала по ее губам.

– Я кое-что знаю о тебе. Ты расскажешь мне о том, что замышляешь. Иначе…

Слова, почти осязаемые, повисли в воздухе.

– Иначе что?