Я никого не хотел убивать

Его самоуверенность не имела границ, но я тоже не так прост, каким мог показаться на первый взгляд. Разумеется, Кабанов располагал на мой счёт некоторыми подозрениями, но у него не было, да и не могло быть, серьёзных доказательств моей причастности к столь жестокому убийству ни в чём не повинных людей.

— Не понимаю, зачем устраивать весь этот балаган? — сохраняя хладнокровное спокойствие, поинтересовался я. — Мог вызвать повесткой, и в тихой спокойной обстановке имел бы возможность получить ответ на любые интересующие тебя вопросы.

Заложив руки за спину, Кабанов озадаченно посмотрел на меня. В этот момент мною овладела паника, но через долю секунды я сообразил, что моя тревога не имеет под собой твёрдой почвы. При всём желании он не мог предъявить мне серьёзных обвинений.

— Если ты действительно столь изощрённым образом решил защитить Ниночку от возможных неприятностей, то все твои старания абсолютно напрасны! — заверил я. — То обстоятельство, что я проживаю с ней под одной крышей, не является нарушением норм гражданского процессуального права.

Судя по выражению его лица, я поставил Юрия Александровича в затруднительное положение. Чтобы окончательно сбить с него спесь, я резко повысил голос и назидательно произнёс:

— Это не запрещено законом!

— Нет, не запрещено, — насупившись, согласился он. — По крайней мере, до тех пор, пока она не стала жертвой твоих махинаций.

Я заметил под его глазами тёмные круги, и непроизвольно обратил внимание на тот факт, что Юрий Александрович выглядел чрезмерно уставшим.

— Не надейся обвинить меня в чём-то подобном! — несмотря на личную симпатию к этому человеку, грубо ответил я. — Можешь мне не верить, но Ниночка повлияла на моё сознание самым благоприятным образом и заставила по-иному взглянуть на мою никчёмную холостяцкую жизнь.

— Даже готов на ней жениться?

Мне стало немного не по себе от напряжённого выражения его лица и резкости тона.

— Причём абсолютно бескорыстно… — вспыльчиво, ответил я.

— Не верю ни единому твоему слову! — так же дерзко заявил он.

На его лице отразилось некое подобие саркастической ухмылки, а в глазах я прочитал то, что он не решился произнести вслух.

— Можешь не верить, но я встретил женщину своей мечты, которую полюбил с первого взгляда!

— И готов навечно связать с ней свою судьбу?

Я решил не отвечать на бестактный вопрос, и лишь окинул с ног до головы пренебрежительным взглядом. Разумеется, я отлично понимал, что он осознанно вёл весь этот никчёмный разговор, ради того, чтобы притупить мою бдительность.

— И как давно ты с ней знаком? — не обращая внимания на мои вспыхнувшие амбиции, настойчиво полюбопытствовал Юрий Александрович.

— Чуть меньше недели, — откровенно признался я.

— Ах, да… Ты говорил, что у вас было ресторанное знакомство… — зачем-то подметил он.

Кабанов упорно продолжал скрывать истинную причину моего задержания. Я не только не торопил его перейти к решительным действиям, но и всячески старался ему подыграть.

— Да, но это ничего не значит! — заверил я, продолжая изображать из себя настоящего недоумка. — Повторяю в который раз: у меня самые серьёзные намерения! Я безумно влюблён…

— Свежо предание, да верится с трудом, — холодно произнёс Юрий Александрович.

— Это ещё почему? — возмутился я.

— Как волка ни корми, всё одно в лес смотрит…

Внешне он по-прежнему сохранял хладнокровное спокойствие, хотя внутри у него всё кипело и бурлило.

— Верить или не верить — твоё личное дело! — съязвил я. — Давай останемся каждый при своём мнении.

Я выдержал непродолжительную паузу, а затем рассудительно добавил:

— Признайся, Юрий Александрович, по отношению ко мне ты конкретно лоханулся! Даже в том случае, если в самое ближайшее время у нас с Ниночкой что-то не заладится, и мы будем вынуждены расстаться, это никоим образом не должно кого-то волновать!

— Уверен?

Я демонстративно откинулся на спинку стула и вызывающе произнёс:

— Преднамеренно или нет, но ты явно превысил свои служебные полномочия. Не забывай, что, воспользовавшись конституционным правом, я имею возможность обжаловать твои действия в вышестоящей инстанции.

— Напишешь жалобу на имя прокурора области? — поинтересовался он иронично и в то же время сухо.

— Во всяком случае, обязательно укажу, что подобными необдуманными действиями ты препятствовал моим добрым намерениям вступить в законный брак и, возможно, тем самым помешал созданию крепкой полноценной семьи.

— Разрушил одну из основных ячеек нашего общества… — съязвил Кабанов.

Я злорадно посмотрел на него и угрожающе добавил:

— Ты напрасно меня задержал! Вряд ли вышестоящее руководство похвалит тебя за проявленное усердие…

— Ну, это ещё посмотрим! — отмахнулся Юрий Александрович. — К тому же мне не нужна ничья похвала. Я сам себе начальник…

После этого высказывания я невольно подумал о том, что он добился значительного продвижения по служебной лестнице. Во всяком случае, вёл себя далеко не как заурядный следователь, которому по выслуге лет присвоили специальное звание майора. На каждом погоне он имел не менее двух больших звёздочек.