Я обещаю тебе свободу

Они сели, и Сэм сразу взял быка за рога:

– Вам звонила моя ассистентка.

– Да, я в курсе.

– Значит, вы знаете, что я собираю информацию о человеке, умершем около пятидесяти лет назад, клиенте вашего предшественника.

– Да, это Оскар Фирмен, клиент мэтра Жаке, – ответил он, похлопав рукой по тонкой папке, лежавшей на рабочем столе.

– И вы знаете, что я ищу потомков месье Фирмена.

– У него их нет, – ответил он, открывая папку. – Я проверил. Ни одного наследника. Его имущество было передано государству.

В этот момент секретарша снова вошла в кабинет:

– Вы не могли бы подойти на секунду, мэтр, мадам Жирар все еще ожидает вас…

– Да… Сейчас подойду. Прошу прощения, я вернусь буквально через две минуты, – сказал он Сэму и исчез в коридоре.

Журналист повернулся к девчушке:

– Ты уже работаешь? Сколько тебе лет?

– Мне четырнадцать, прохожу практику.

– Хочешь стать нотариусом?

– Ну… вообще-то, нет. Я все это терпеть не могу!

– Тебе не нравится профессия или твой шеф?

В коридоре послышались шаги. Нотариус вернулся в кабинет.

– Оскар Фирмен оставил завещание?

– Вы знаете, что я не имею права разглашать эту информацию.

– Но ведь прошло пятьдесят лет, и у него нет наследников…

– Да, но закон есть закон.

– Я не собираюсь лезть в чужие тайны или совать нос в финансовые вопросы, просто хотел узнать, не оставил ли он каких-то особых инструкций или писем…

Нотариус вздохнул:

– Могу сказать только одно. Он оставил письмо, но нам так и не удалось найти адресата.

– А кто этот адресат?

– Я не могу сказать.

– Но мне нужно только имя.

– Нет.

– Вам же это ничего не стоит, это никому не причинит вреда…

– Я не имею права сообщать его вам.

– Вы ничем не рискуете! У него даже нет наследников…

– Прошу вас, закончим этот разговор, – сказал он сухо и встал. – Пойдемте, я вас провожу. Следующий посетитель уже ждет.

Сэм последовал за ним, гримасничая и передразнивая старого сухаря. Девушка прыснула от смеха. Сэм подмигнул ей, а нотариус метнул злобный взгляд.

Выйдя из конторы, Сэм в расстроенных чувствах перешел дорогу, сел в кафе напротив и заказал бутылку «Будвайзера». Он устроился на террасе, достал из кармана телефон и принялся просматривать длинный список неотвеченных писем. Ему казалось, что с каждым днем их приходило все больше. Целая лавина…

Он сделал глоток пива, собрал волю в кулак и открыл первое, собираясь написать ответ.

– Держите!

На стол упал конверт.

Сэм поднял глаза. Перед ним стояла та самая девчушка.

Вот это да!

– У тебя будут проблемы.

– Плевать! Сегодня последний рабочий день. Больше он меня не увидит!

Сэм улыбнулся ей:

– Спасибо огромное! Удачи тебе.

Она подмигнула и быстро убежала.

При виде имени на конверте Сэм выпучил глаза.

Сибилла Блютнер

Он невольно улыбнулся и отхлебнул еще пива.

Юная Сибилла была настолько недоверчивой, что не захотела открыть Фирмену свою настоящую фамилию. А за псевдонимом не пришлось далеко ходить.

Конверт был тщательно запечатан. Сэм подозвал официанта и попросил нож, чтобы вскрыть печать.

Его сердце колотилось, когда он доставал сложенный вчетверо лист бумаги.

Письмо было датировано тринадцатым июля тысяча девятьсот шестьдесят четвертого года. Его написали больше пятидесяти лет назад.

Сэм прочитал его и положил перед собой на маленький мраморный столик.

Оскар Фирмен говорил, что писал Сибилле, но послание вернулось с пометкой «Адресат не найден». Поэтому он принял решение составить завещательное письмо в надежде, что нотариус сумеет разыскать ее.

В своем тексте… он давал согласие на публикацию дневника!

Сэм глубоко вздохнул.

Если бы это произошло всего месяц назад… Сибилла была бы так рада!

Еще глоток пива.

Теперь он знал, что делать.

* * *

Прошло два месяца. Сэм приехал в Экс-ан-Прованс на оперный фестиваль. Он готовился к интервью с немецким дирижером во дворе епископского дворца, когда в кармане завибрировал телефон.

Это был Филипп Робине, владелец издательства «Кальманн-Леви».

– Добрый день, Филипп!

– Как дела, Сэм?

– Что я могу сказать… Под солнцем Прованса, среди старинных зданий и музыкантов – вполне неплохо! Как раз вспоминал вас утром. Хотел узнать, на какой день запланирована презентация книги.

– Предположительно на семнадцатое октября.

– Отлично, очень хорошо.

– Сэм, как думаете, какое название выбрать? В дневнике Сибиллы Ширдун мы ничего не нашли.

Название. Он об этом даже не задумывался.

Хотя…

Внезапно в голове промелькнула фраза – такая четкая и ясная, словно ее подсказала сама Сибилла.

Он улыбнулся и произнес:

– «Я обещаю тебе свободу».

Примечания

1

Феликс Потен – предприниматель, создавший во Франции в середине XIX в. сеть магазинов розничной торговли продуктами питания, пользовавшихся огромной популярностью. Его наследники продолжили дело под маркой «Felix Potin», предлагая не только продукты, но и полуфабрикаты и готовые блюда.

Вернуться