Было забавно смотреть, как он шел по фуникулеру, а люди покупались на его комедию и сыпали мелочь в кепку. Не, ну какие идиоты! Вы только посмотрите на них! А этот, кстати, талантливый малый заслужил свои деньжата. Он наверняка заметил, что я спалила его игру, потому что, дойдя до моего ряда, специально отвернулся.
Я вышла на набережную, размышляя об Оскаре Фирмене. Надо будет смеха ради сделать о нем фильмец. Всякие гуру и главари сект обычно хотят поиметь ваши деньги или ваше тело. Желательно и то и другое. Мне попался образчик, которому на все это было плевать.
Когда я добралась до корабля, солнце уже жарило вовсю. День обещал быть знойным, а значит, официанты будут вынуждены напоминать туристам правила хорошего тона: с голым торсом нельзя находиться на борту.
Я совершила ежедневный обход, чтобы со всеми поздороваться, а заодно поднять им немного настроение и дать заряд бодрости на день.
Как только я вошла в свой кабинет, зазвонил телефон.
— Мадам Ширдун?
— Я-я.
— Морис Пине, начальник отдела по связям с общественностью мэрии Лиона.
— А, это вы! Как поживаете?
— Отлично, а вы?
— Все замечательно, спасибо.
— Я хотел узнать, как идет подготовка к нашему приему, он ведь уже послезавтра.
— Вы, должно быть, что-то перепутали. Он ровно через месяц, день в день.
— Нет! Нет-нет-нет! Боже мой! Это вы что-то перепутали, прием запланирован на послезавтра! Мы же обо всем договорились!
Ну надо же, как запаниковал, просто обхохочешься.
— Я пошутила, месье Пине, не переживайте так. Прием послезавтра, все будет готово.
Он выдохнул с облегчением:
— Вы меня напугали! Это была бы просто катастрофа. Вы представляете, если бы мэр и все наши почетные гости…
— Ладно-ладно, все будет хорошо, вот увидите.
Не успела я повесить трубку, как телефон снова зазвонил.
— Здравствуй, Сибилла, — произнес дрожащий голос, — это Доминик.
Доминик был моим другом детства. Он уже довольно долго лежал в больнице с какой-то редкой наследственной болезнью. Мы давно не виделись, но все равно чувствовали родство.
— Как поживаешь? — спросила я наигранно веселым тоном.
Мне хотелось показать ему, что в жизни есть и хорошие вещи.
Тишина.
— Тяжело…
— Мужайся, не надо сдаваться!
Снова тишина.
— Я хотел… сказать тебе… попрощаться… потому что…
Он тщательно подбирал слова и с трудом выговаривал их. Бедняжка, совсем разболелся.
— Соберись! Давай, не теряй надежду, ты обязательно поправишься.
Тишина.
— Твои слова да Богу в уши… но, к сожалению, врачи говорят, что…
— Ой, да не слушай ты этих врачей! Они несут черт знает что, а человек верит и хоронит себя раньше времени.
— Понимаешь…
— Самое главное — это твой настрой. Напоминай себе, что поправишься, что выкарабкаешься, подумай о будущем, о куче прекрасных вещей, которые сможешь сделать. Нужно держаться за эти мысли, верить в них, ни в коем случае не падать духом. Выйдешь из больницы — устроим большой праздник и хорошенько повеселимся. Все, давай, я побежала, надо работать.
Я еще раз пожелала ему удачи и попрощалась. Мне удалось немного взбодрить его, я была довольна собой.
Три дня. Оставалось всего три дня, чтобы убедить Шарля взять меня на постоянную работу, а Ивана Раффо — вложить деньги в корабль. Это казалось вполне реальным, я чувствовала, что мне это под силу. Шарль был тот еще боец, верил всем подряд и не умел за себя постоять. Убедить его казалось плевым делом. Раффо, наоборот, производил впечатление ушлого типа, но он настолько закостенел в своем футляре из логики и рациональности, что его легко можно было заболтать. Сделаю пару ну очень серьезных таблиц, впишу туда нужные цифры — и денежки у нас в кармане.
К тому же в голове уже закопошились идеи — куча мыслей о том, что можно организовать на корабле. Раньше я вела себя как жуткий ретроград: поддерживала на плаву то, что придумали до моего прихода, не внедряя ничего нового. Зато теперь я прямо-таки фонтанировала новыми проектами.
Во-первых, я придумала ввести перед обедом «Счастливый час». Гениально же! Все делают это вечером, но почему бы не предложить людям то же самое в другое время дня? Если снизить цену, они будут заходить на бокальчик вина, а потом, естественно, останутся и закажут еду. Джекпот! Особенно если чем-то их соблазнить. Кстати, о соблазнах. Я сообразила, как заставить прохожих заходить на чай, — просто направить вентиляционную трубу из кухни в сторону набережной, и они потянутся на запах! Шоколадные кексы, горячие сконы… Кто сможет перед этим устоять? Такими темпами мы за несколько недель увеличим средний вес жителя Лиона. Нужно будет подписать контракт с окрестными кардиологами, пусть перечисляют комиссию!
— Бобби! Боббишу! Боббитунет! Эгей!
Явился, наконец-то! Совершенно безумный вид и мокрое пятно в районе ширинки. Наверняка снова увидел красивую девчонку и засунул кусок льда в трусы. Смех, да и только!
— Ну и ну! Посмотрите на него! Услышал, что я зову, и описался от страха! Не бойся, я не кусаюсь…
— Да нет, я… — пробормотал он, краснея.
— Ладно, Бобби, вот что нужно сделать. Срочно найди мне трубу и материал для вывески.