- Макс уже должен был ответить. - хмурится Джон, снова и снова набирая номер водителя. Тео смотрит на дорогу, без конца шмыгая носом; Калеб обнимает Ким, согревая девушку своим теплом, Дилан переминается с ноги на ногу, а Мел, стоящая рядом, качается из стороны в сторону.
Я чувствую на себе чей-то взгляд и оборачиваюсь. Позади мелькает тень.
- Слушайте, ребят, может поторопимся? - потирая холодные руки, говорит Тот. - Мы здесь, как на ладони.
- И куда? Машины же нет!
- Всё, нам пиздец. Мартины должны прибыть с минуты на минуту, а деньги нихуя не готовы! Свалить, получается, мы не можем. Значит, кого-то сегодня будут пиздить. - делает оптимистический прогноз Бьянка, а Ким поплотнее прижимается к Калебу, спасаясь от холода и страха перед неизвестностью.
***
- Детишки, - омерзительный смуглый мужчина с широкими бровями улыбается, прикрывает веки и качает головой. - Мои милые маленькие детишки, ну зачем вы так? Я же к вам по-доброму...
Я едва сдерживаю возмущенное фырканье, наблюдая, как в спину Дилану тычут дуло пистолета.
-...а вы так меня подводите. Ну и что мне теперь делать? - он издает короткий, но от этого не менее оглушительный смешок.
Повисает напряженное молчание. Мужчина цокает языком, хлопает в ладоши и кивает куда-то себе за спину. Один из мужчин, сопровождающих его, уходит к большому черному джипу и скрывается в салоне.
- Вам нужно только выслушать меня и запомнить слова доброго дяденьки, иначе наш разговор зайдет в тупик и мы не сможем договориться. - он наклоняется немного вперед, пристально глядя на лицо Джона. Затем его взгляд скользит по профилю Ким и моему лицу. - В последнее время люди Аларика стали путаться у меня под ногами. Не то, чтобы я жалуюсь, но это слегка раздражает. Мне до последнего не хотелось впутывать в такие темные дела вас, милейших деток, но ваш наставник не понимает иначе.
Он выравнивается, поправляет галстук и воротник рубашки.
Из машины выходит человек с каким-то свертком в руках. Он опускает пакет на землю и медленно, будто наслаждаясь, разворачивает его...
Раздается женский вскрик.
От такого зрелища я цепенею, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота.
Боже, неужели это то, что я вижу? Или зрение меня подводит?
Позади слышится свист шин, а дальше меня поглощает суматоха и брызги крови.
***
Я усаживаюсь на сидение в почти что пустующей машине, благодарно киваю водителю и мгновенно захлопываю дверь, сразу направляя взгляд в окно.
Члены нашей группы бегут ужасно быстро и на секунду мне даже кажется, что ни машина, ни самолет не догонит их.
Первым, что не удивительно, бежит Дилан - воротник его куртки оголяет то одну ключицу, то вторую. Он ритмично двигает руками, глядя в никуда, а совсем рядом с ним рассекает воздух пуля, на которую брюнет не обращает никакого внимания. Калеб, как мне кажется, быстро устает, поэтому скрывается в темноте какого-то склада, Бьянка ныряет в ближайший переулок, Ким - вслед за ней. Тео и Мел сворачивают с главной улицы, чуть не сбивают с ног какую-то женщину и продолжают свой путь, постепенно замедляясь. Джон слишком отрывается, но, затормозив, на полном ходу врезается в брата, хватает его за плечо и тащит прочь за угол, где как раз мелькает худощавый силуэт неясно откуда взявшегося Калеба.
Водитель трогает меня за плечо.
- Хей, мелкая, ты их видишь? - спрашивает он, не выпуская из зубов верную сигарету и возвращая руку на руль. - Нихуя разглядеть не могу. Если бы Джо не ебнул меня тогда в глаз, сейчас был бы, как ясный сокол... А батя говорил, мол сынок, главное - глаза, а остальное вправить можно.
Салон переполняется жутким гортанным смехом.
Я оборачиваюсь, слегка задыхаясь, и нетерпеливо киваю в сторону бегунов.
- Сейчас свернешь налево. - говорю я. Мужчина с жесткой щетиной кивает, выворачивает руль и мы несемся вперед по темной улочке, едва ли отрываясь от преследования.
Пули врезаются в бока машины и разбивают одно из зеркал. Я прикрываю голову рукой и с криком: "Тормози!" перекидываю ногу через спинку сидения, где, выбравшись в пассажирскую часть, открываю дверь, за которую мгновенно цепляется Бьянка.
Девушка подтягивается и не без моей помощи заползает в внутрь, за ней я затаскиваю Ким и велю ей закрыть дверь. Затем снова возвращаюсь на место рядом с водителем, буквально скатываясь в кресло, и, усевшись ровно, выглядываю в темноте раннего утра остальных.
- Вон, видишь! - кричу я. - Там Тео с Мел! Давай, жми на газ, быстрее!
- Да че орать-то, я всё слышу. Ща-с всё будет. - с очередным хриплым смешком произносит водитель, действительно ускоряясь и нагоняя бегущих прямо по дороге подростков. Они, в свою очередь, поспешно оборачиваются, оглядываются по сторонам и, не заметив нападающих, бегут к дверям.
И тут происходит то, чего я опасалась всё это время:
Мел, задыхаясь, вваливается в салон, где её утаскивают на сидение, чтобы скрыться от битого стекла, но Тео не успевает - его оглушают одним ударом, от которого его глаза закатываются, и парень оседает на землю.