Я обручилась с биатлоном

Для участия в городских соревнованиях школа должна была выставить полноценную команду. Чтобы определить кандидатов, были проведены отборочные соревнования, в которых участвовали все, кто более или менее уверенно стоял на лыжах. Попасть в команду, для того чтобы "отстаивать честь школы", было престижно.

Таню и Димку ходить на лыжах мама обучала с детского сада. Как только появлялась возможность, Вера Васильевна вытаскивала детей в красивый сосновый бор, подходивший прямо к городу. С белым нетронутым снегом и "вкусным", даже в зимнее время, запахом лес привлекал их гораздо больше, чем искусственные городки и горки во дворах и на площадях города. Здесь они совершали лыжные прогулки, катались с невысоких холмов, учились, не снимая с ног лыж, забираться на подъёмы. Зима в Прикамье длинная, и эти систематические прогулки стали для Орловых хорошей школой. Брат и сестра на лыжах чувствовали себя уверенно. Хотя интересы у них не совпадали. Таня с удовольствием ходила на длительные прогулки в глубь леса. Дима больше любил кататься с гор.

Именно поэтому Танюшка Орлова легко победила всех девочек своего возраста, кроме одной, заняла второе место и попала в команду.

А у Димки с Юркой приключилась неудача. В этой возрастной категории два кандидата на участие в городских соревнованиях, по сути, уже были. Братья-близнецы Сазоновы из пятого "Б". Их отец работал тренером в лыжно-биатлонном центре. Братья занимались в секции и бегали несравнимо лучше своих ровесников. К ним нужен был третий. Перед стартом физрук школы так и объявил: "Кто займет первое, второе и третье место, поедет на городские соревнования".

Юрка с Димкой готовились к гонке серьёзно. Их главный соперник, Лёнька, ещё за два дня до соревнований распустил слух о том, что он "сделает всех". Лахтин прибыл на соревнования в шикарном, с иностранной символикой костюме. Его превосходство подчёркивали и новенькие пластиковые лыжи. Все остальные ребята бежали на обычных деревянных с креплениями старого образца.

Перед стартом Лёнька не упустил возможность, чтобы надавить на соперников морально.

– И на этих "деревяшках" вы хотите победить?.. Сейчас на таких уже никто не бегает…

– Лыжи сами не бегают! – гордо парировал Юрка. – Мы ещё посмотрим, кто кого… Твой пластик или наши "деревяшки"…

Гонка началась с массового старта. Первые две сотни метров бежали толпой, из которой сразу же вывалился Димка. Кто-то наступил ему на лыжу. Он упал, старенькое крепление не выдержало и отвалилось.

Через пару минут гонщики растянулись по лыжне. Близнецы-братья сразу ушли в отрыв. Юрка шёл третьим, возглавляя основной "пелетон". За ним, не отставая, молотил Лёнька. Так они прошли чуть не всю дистанцию. Развязка наступила на затяжном тягунке, метров за триста от финиша. Разгорячённый гонкой Юрка только тут почувствовал, что его лыжи сильно сдают. Неправильно намазал. Признаться честно, он и не знал, как нужно правильно подбирать и наносить на лыжи мазь. Что ребята дали, тем и натёр. И вот теперь за это расплачивался. На подъёме начались настоящие мучения. Лёнька легко обошёл его, а на спуске ушёл в отрыв. Юрка попробовал поднажать. Он слышал, как его поддерживают девчонки. Громче всех кричала Таня: "Давай!.. Давай!..Юрка!" Но как ни старался, догнать соперника так и не сумел.

Лёнька под восторженные крики пятого "Б" финишировал третьим и уже во всё горло орал:

– Я же говорил, что сделаю их!..

Юрка от досады чуть не плакал. К нему подбежала Таня и принялась, дёргая за рукав, утешать.

– Юр, не переживай. Мы будем тренироваться, и в следующий раз ты победишь его.

Юрке от её слов стало ещё хуже. На глаза навернулись слёзы. Он молча отвернулся от Тани. В голове молотком стучала и никак не уходила одна и та же мысль: "Я проиграл… Я опозорился…" Его губы принялись мелко подрагивать. Он крепко сжал зубы, чтобы удержаться и не заплакать. К счастью, в этот момент подошёл тренер Сазонов.

Он пришёл на соревнования не только для того, чтобы проверить в деле своих близнецов, а и посмотреть, не завелись ли в школе новые лыжные таланты.

Сазонов заметил, в каком состоянии Юрка, поэтому без лишних слов положил ему на плечо руку и по мужски похвалил:

– Молодец! Бежал очень азартно. Если научишься правильно бегать, из тебя выйдет толк.

Юрка вздёрнул подбородок. Досада отступила. На душе сразу стало легче.

– А вы возьмёте меня в лыжную секцию? Ведь я проиграл…

– Приходи, возьмём. Чемпионов, которые никому не проигрывали, не бывает. Во всяком случае у нас, в лыжах. Главное – после поражения духом не падать…

Уже на другой день Юрка поехал в Лыжно-биатлонный центр, и его приняли в лыжную секцию.

А Лёньке его заграничный костюм и пластиковые лыжи на городских соревнованиях не помогли. В состязании с соперниками, умеющими бегать на лыжах, он проиграл и финишировал в числе отстающих.