Я один вижу подсказки 4

На второе подали мясо. Птица, томлённая в печи до такой степени, что распадалась на волокна, с мягким картофельным пюре и сливочно-грибным соусом с укропом.

Я ел и думал: вот если бы мы с тобой дружили… – и обращался я мысленно исключительно к Софье, – я бы, может, и отправил тебе тарелку с этим угощением. А так сиди без еды.

Конечно, такие мысли были наивны и немного детские. Да и не показать мне Мортису фокус с исчезновением тарелки, полной еды. Впрочем, приятно было думать, что без меня Софья не сможет поесть такого вкусной еды.

В какой-то момент я вдруг осознал, что наелся. То ли из-за мыслей о ней, то ли желудок действительно был уже забит до отказа.

Возможно, поэтому, когда мне поставили десерт – солнечно-жёлтый пудинг, – я отказался:

– Спасибо, Элизабет. Больше не влезет.

– Как скажете…

Она тоже выглядела отрешённой. Взяла тарелку и унесла обратно. В это время Мортис молча наблюдал за мной, словно у него был какой-то фетиш – смотреть, как кто-то ест. Он ни слова не сказал, пока я не закончил.

– Алексей, я ведь много о тебе слышал, – наконец проговорил он.

Хотелось бы мне поспорить с этим утверждением. Он же просто НПС, который не то что не слышал обо мне раньше – до моего прихода в эту гостиницу даже не знал о моём существовании. Чёртов некромант.

– Да? Приятно слышать, – подыграл я ему. – Так что за дело у вас ко мне?

Глупость ситуации заключалась в том, что у меня уже висела миссия — заключить с ним сделку.

Только, похоже, здесь шла настоящая «война», и Дурек был моим прямым конкурентом.

– У меня действительно есть дело, – сказал он, выделив следующее особенно подчёркнуто, – но о нём никто не должен знать.

Было ясно, что он на кого-то намекал, вот только на кого – мне неизвестно. Может, это как-то связано с катакомбами, а может, с «этим» местом.

С каким? Тут всё сложнее.

Я словно находился не просто в гостинице, а, скорее, в параллельной реальности, совершенно оторванной от катакомб.

Как будто застрял в чьих-то воспоминаниях. Да, это было бы самое точное объяснение.

– За это можешь не переживать. Что касается секретов, я уж точно умею их хранить!

Глава 18 – Соревнование

– Это отлично.

По крайней мере, так ответил Мортис. Впрочем, в его голосе промелькнуло что-то странное.

– Мне как раз нужен такой человек.

Я удивлённо поднял бровь.

– Один?

– Да. Эта сделка будет… слегка специфической, – он запнулся. – Руда будет редкой, – он не уточнил, какой именно, но явно намекнул, что это не железо.

– Добывать нужно будет небольшой командой и тихо. Я бы даже сказал, что лучше добывать в одиночку.

И вот это уже было не смешно.

Если бы Мортис хоть немного разбирался в добыче руды, он знал бы, что это полная чушь. Один шахтёр там ничего не сделает. Как минимум нужна сотня человек, даже если это небольшое месторождение.

Здесь нет тракторов, экскаваторов. Всё придётся делать вручную. Конечно, можно учесть, что в этом мире процесс добычи упрощён. Здесь есть особые навыки, да и руда сразу попадает в инвентарь.

По сути, долби себе и долби. Однако я планировал сделать акцент на том, что я не просто шахтёр, а целый бригадир с собственной командой.

Видимо, не судьба.

– Тебе уже объяснили, что это будет… скажем так, нелегко?

– Конечно, Дурек тоже так отреагировал, – Мортис слегка кивнул. – Однако меня не волнует ни сложность работы, ни её качество, ни количество. Я решил, что одного профессионального шахтёра будет проще… – он ещё раз запнулся, подбирая слово, – контролировать.

Хм? Я задумался. Как он собирается меня контролировать?

Впрочем, он добавил ещё одно:

– Мне важна именно секретность.

Мортис говорил это спокойно, даже слишком спокойно. Только вот, чёрт возьми, он упомянул о секретности уже в третий раз.

Что же он хочет добывать? И главное – от кого всё скрывает?

С другой стороны, это не важно. Главное – закрыть сделку. Поэтому пришло время показать мастер-класс по переговорам.

– Тогда я тот, кто вам нужен, – я подался чуть вперёд. – Копаю глубоко, кидаю далеко, пока летит – отдыхаю. Делаю всё быстро и качественно.

Мортис обомлел от такого самопиара.

– Тем более, я знаю множество видов руд, все тонкости добычи. И, что немаловажно, цена у меня будет весьма разумной.

– Какая?

– Ну… скажем так, сколько бы ни предложил Дурек, на десять процентов ниже. Нет, на двадцать!

Я говорил именно так, как хотел бы услышать любой наниматель. Хотел даже пойти дальше и добавить: сплю мало, ем мало, могу работать за «спасибо».

К счастью, вовремя остановился. Это бы точно отпугнуло его. Всё же нужно было показать свой профессионализм. Особенно сейчас, когда эти пронзительные чёрные глаза Мортиса внимательно изучали меня, словно взвешивая: «А точно ли он подходит?»

Нужно было его дожать, поэтому я использовал козырь:

– Однако у меня есть и более важное преимущество, которого нет у «других».

Под «другими» я имел в виду только Дурека.

– Вот как?

Эти слова сильно заинтересовали Мортиса.

– Я человек, – я выдержал небольшую паузу. – И нам, людям, проще найти общий язык друг с другом.