Я остаюсь!

– Ну, хватит тебе ворчать. Вон они уже спускаются.

Обернувшись в сторону лестницы, Ира увидела отца и его друга в компании незнакомого человека.

– Это и есть один из членов жюри?

– Да.

– Пап, ну наконец-то! – с натянутой улыбкой, подошла она к отцу, – Чего вы так долго? – прошипела она, ему на ухо.

– Неотложные дела, как видишь, – шепотом ответил Борис.

– Знакомьтесь, мой отец Борис Вл…, – решила представить девушка своего отца собравшимся, но была прервана.

– Можно просто Борис.

– Это Всеволод – отец Алексея, которого вы уже знаете. Ну а это, – взглянула она вопросительно на незнакомца.

– Дмитрий Вдовин, – представился солидный человек в дорогом костюме.

– Дмитрий, – прошу присоединиться к нашему торжеству, – пригласил гостя Борис.

– По какому поводу праздник? – поинтересовался тот.

– Моя дочь впервые в своей практике прооперировала лошадь.

– Насколько я понимаю, речь идет о вашем Коронке.

– Совершенно верно, – ответила Ирина.

– И, какие прогнозы? Бегать будет?

– И, бегать, и даже прыгать, при желании. Но только вне соревнований, правда, папа?

Она одарила отца беспрекословным взглядом.

– Да. После такой травмы на соревнования путь заказан.

– Очень жаль, – вздохнул Дмитрий, – очень жаль.

Вначале двенадцатого гости засобирались по домам. Пьяную компашку вызвался развести по домам Виктор, не выпивший за весь вечер ничего крепче яблочно-виноградного сока.

Проводив гостей с открытой террасы с широкими, каменными ступенями, Ира, поежившись от прохладного ночного ветерка, намеревалась зайти в дом, но накинутый Алексеем пиджак обогрел ее плечи и спину сохраненным теплом, продлив ей удовольствие взирать в звездные дали.

– Сколько звезд! – восхищенно произнесла девушка, – Туч словно и не было.

– Да, завтра обещали хорошую погоду, – ответил Алексей, бросив мимолетный взгляд на небо, – Ты совсем промерзла. Пойдем в дом.

И не дожидаясь согласия собеседницы, подхватив ее под руку и, завел в дом.

– Ну, что, проводили? – спросил Борис, сдержав зевоту.

– Да, проводили. Хорошие ребята. Мне так просто повезло с ассистентами.

Ира подошла к столу, где Лида собирала со стола грязную посуду.

– Лидусь, я помогу.

Взяв тарелки, она направилась в сторону кухни. Сделав еще пару рейсов с грязной посудой, она отправилась спать. Только Ирина улеглась на кровать и расслаблено закрыла глаза, как в дверь комнаты постучали.

– Ну, кто там? – Не дождавшись ответа, она решила, что ей просто показалось. Перевернувшись на другой бок, Ира, как в детстве, подложила кисти рук под подушку, и погрузилась в долгожданный сон. Дверь бесшумно отварилась, и в комнату вошел Алексей. Присев на край кровати, он любовался спящей. Сгорая от желания коснуться ее, он провел рукой по легкому покрывалу, что плотно облегало фигуру девушки. От прикосновения, Ирина открыла в глаза.

– Леша?! – удивилась она, не веря своим глазам, – Ты, что здесь делаешь?

Она привстала, облокотившись о подушку.

– Пришел пожелать тебе спокойной ночи.

– Спокойной ночи, Леш. Иди к себе.

– Можно я останусь у тебя? Пожалуйста.

– Не обижайся. Я бы поболтала с тобой, если бы завтра не на работу. Иди спать. Мы хорошо сегодня приложились к спиртному.

– Ты меня боишься? – усмехнулся Алексей.

– Я себя боюсь, – вырвался у нее нервный смешок, развеевая похмельное забытьё.

– Снова будешь драться?

– Не исключено. Хотя я подразумевала немного иное.

– Ладно. Я пойду к себе после того, как ты меня поцелуешь.

– Да какие проблемы.

Ира потянулась губами к щеке Алексея, но встретила его распахнутые губы, к которым добавились руки, крепко обхватившие ее в своих объятиях.

– Ты что, с ума сошел?! – оттолкнула она от себя Алексея, – Иди спать.

– Извини Ириш! – Встав с кровати, он подошел к двери, – Наверное, мне действительно спиртное ударило в голову. Принимаю желаемое за действительное…

– Что ты этим хочешь сказать?

Не ответив на вопрос, Алексей вышел в коридор.

Глава 3

Сюрприз

На следующее утро за завтраком не Всеволода, не Алексея не оказалось.

– Когда они уехали? – сделав глоток горячего какао, спросила Ирина отца.

– В семь, или около того, – ответил Борис, с важным видом намазывая масло на ломтик батона.

– А что так рано?

– Не знаю. Лида их провожала.

– Ясно, – произнесла она, опустив голову.

«Наверное, Лешка переживает по поводу своей ночной выходки. Что на него нашло?», – рассуждала она, сидя за столом.

Забежав к Коронку на несколько минут, Ира была приятно удивлена, увидев как жеребец, с аппетитом пожевывает сено. Решив осмотреть его ногу вечером, она направилась к гаражу.

Вспомнив о раннем посетителе, Ирина прибавила газа.

При въезде в город образовалась транспортная пробка. Заглушив мотор, Ира набрала номер Вали.

– Валюш, это Ирина Борисовна. Я стою в пробке. Когда буду, не знаю.

– Не переживайте, – ответила Валя, – звонила хозяйка Борюсика, она отменила операцию. А следующий посетитель только в десять.

– Отлично! Спасибо Валь.

– Да не за что. Ирина Борисовна, а в вашем кабинете вас дожидается сюрприз, – не сдержалась Валя.

– Что за сюрприз?

– Приезжайте. Увидите сами, – интригующе произнесла Валя и положила трубку телефона.