Я остаюсь

– Алехандро…

– Алекс…

– Ничего не хочу знать, вам здесь не место! – прикрикнул я. – Когда все закончится, я вас найду. Девочки, я не шучу.

– А если…

– Никаких «если». Все будет хорошо. Вы же знаете, кто я?

– Дурак ты. Если тебя подстрелят, я тебя никогда не прощу… – всхлипнула Эсси.

– Алекс… – японка так и не нашла слов для возражений.

– У вас пять минут, вперед… – Я подождал, пока девочки соберутся, а потом опять стал наблюдать за неприятелем.

В том, что они действительно неприятели, я уже не сомневался. Ну а кто еще? Ведь мы уже умудрились уничтожить их товарищей. Это первое! Второе – их больше и они сильнее…

Я неожиданно рассмотрел в двадцатикратную оптику, как из командирского «Хамви» вытащили большой кейс и через несколько минут в воздух взмыл беспилотник. В нашу сторону, сука, летит. Не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы понять – за гибелью головного дозора стоят люди, оседлавшие вход в каньон и дамбу…

Небольшой самолетик практически без движения застыл над нами, и вдруг рация ожила:

– Говорит командор сил Американской Калифорнийской Республики Томас Джефферсон. Мы видим вас. Мы желаем вступить с вами в переговоры. Поверьте, нам не составит труда уничтожить вас, но всегда есть возможность договориться. Место встречи – мост перед въездом в каньон. Со мной будет два человека. Предлагаю вам быть в таком же составе. Жду ответа…

Вот это новости. Американская Калифорнийская Республика, говоришь? Это уже мне не нравится. Почему? Все очень просто. Есть Соединенные Штаты Америки. Эту страну еще никто не отменял. А все остальные самопальные образования пока вне закона.

– Предложение принято, будем через час, – отозвалась рация голосом Полански.

Вот на хрена ты вылез? А обговорить?

– Девы, бегом на пост, – скомандовал я и, подхватив спальники, вместе с девочками спустился на блокпост. Где с удовлетворением отметил, что Вася все-таки уговорил Настасью уехать, она уже стояла собранная возле нашей машины. Но все равно без слез и легкого скандала не обошлось. Скандалили все девочки без исключения, включая Настасью и хорьчиху Ами. Но безуспешно, общими усилиями нам с Васей их удалось отправить.

Проследив, как «Додж» скрылся за поворотом, я с облегчением вздохнул и подошел к Полански.

– Ты вовремя. Всё слышал? – встретил меня вопросом Кевин.

– Всё.

– Тогда едем. С нами еще поедет Роберт, – Кевин показал на мужчину в полицейской форме. – Он полицейский из Азусы. Один из четырех, спасшихся из полицейского участка.

Я мысленно одобрил выбор, парень гренадерской выправки, форма присутствует, и лицо прямо-таки олицетворяет воплощение закона. Пускай видят, что здесь собрались не абы кто, а представители государства, пускай и сожранного.

– Едем. Только, наверное, стоит наших снайперов предупредить, как действовать.

– Думаешь, будут проблемы? – поинтересовался Кевин и сам себе ответил: – Будут – не будут, а подстраховаться не мешает.

Вот что-то не напоминает он мне настоящего мастер-сержанта. Не хватает, на мой взгляд, у него исконно сержантских качеств. Я поинтересовался:

– Кевин, а ты по какой специальности служил?

Полански неуловимо смутился и попытался пропустить вопрос мимо ушей.

– Кевин!

– Начальником бригадного пункта полевого питания… мастер шеф-повар… – наконец, запинаясь, признался Полански.

– Достойная должность… – в свою очередь смутился я.

Вот такого ответа я точно не ожидал, хотя как раз и стала понятна некоторая небоевитость Кевина. Нет, с оружием он обращается, как прирожденный военный и командует уверенно, но все-таки ему не хватает кондиций настоящего сержанта-строевика. Строевой косточки нет. Я вспомнил своего сержанта в армии и невольно поморщился. Вот где была совершенно звероподобная, хотя и справедливая личность.

– А медаль?

– Атаковали колонну на марше, сразу все прикрытие выбили, и я со своей командой два часа держался… Собственно, я и еще один парень целыми остались, всех остальных покрошили. Да и с этим парнем совсем неладно потом получилось, – нахмурясь, ответил Полански, пытаясь привести свою форму в порядок.

– И что?

– Тебе никогда не говорили, что ты излишне любопытный? – недовольно спросил рейнджер.

– Нет, конечно, если это военная тайна…

– Не военная. Свихнулся он. Вышел в отставку и пол сменил. Психологическая травма. А готовил как бог. Жалко парня.

– Действительно печально, вот оказывается, как война покрутить может, – согласился я. Поствоенный синдром, вот только в нашей стране он как-то попроще выражается. Да и ладно! Других сейчас проблем хватает. – Кто будет вести переговоры, Кевин?

– Ты, конечно, – уверенно заявил рейнджер. – Сейчас титулуем тебя. Будешь… скажем… комендантом милиции общины Кристалл Лейк Сити.

– Хорошо… – задавать вопрос «почему я» не стал. Я так я.

– Не забывай про наш козырь. Они достоверно не знают, чем мы выбили первый отряд. Скажем, пускай это будет установка залпового огня MLRS. Хотя нет, слишком точно получилось, они чаще по площадям работают. Короче, у нас есть два «Апача» с соответствующими боеприпасами… – стал придумывать, чем вогнать в ужас наших гостей, Кевин.