Я отведу тебя в место силы...

Парни сходили в дом за бельем и полотенцами и отправились в баню. Когда же, чистые и разомлевшие от жара, вышли наружу, их уже ждал полный чайник душистого горячего чая и три сорта варенья в вазочках. Потом в баню отправился Мегедеков-старший, а после него и девушки.

Вечер уже вступил в силу, небо на востоке совсем потемнело, зажигая первые, редкие пока звезды, и Аржан включил фонарь на крыльце. Мать начала собирать на стол, и как только сестры вернулись из бани – обе румяные, с распущенными влажными волосами и очень хорошенькие, – все уселись ужинать. Мерген сообщил жене, что завтра поедет опять в табун, сменит напарника. Попросил ее собрать ему с собой одежду и еду, что та пообещала сделать пораньше с утра.

После ужина Чимин сказал другу:

-Аржан, а где у вас можно снять с карты деньги?

- Ну, это надо ехать в Усть-Кан.

- Может, завтра съездим? – предложил музыкант.

- Давай! – согласился приятель. – Вот на лошадях и съездим.

- Отлично!

На том и порешили.

Пока девушки убирали со стола, мать пошла проверить овец, свиней и кур, а Шуну поспешил в баню, пока она не остыла, потому что после него предстояло идти еще и хозяйке.

Глава 12

12***

Чимин

Утром парни встали рано, быстренько умылись и, наскоро попив чаю, пошли седлать лошадей. В этот раз Чимин постарался все сделать сам, Аржан только направлял его и указывал, где нужно подтянуть подпругу, как проверить удила и как положить попону так, чтобы седло не натерло спину лошади во время скачки.

Когда всё было готово к поездке, Чимин застегнул на поясе ремень сумки, натянул поглубже на брови шляпу, чтобы не слетела во время езды. Аржан предупредил мать, что они поехали в Усть-Кан, в банк, и молодые люди вывели лошадей за ограду хозяйственного двора.

Чимин уже более уверенно, чем раньше, вставил ногу в стремя и одним быстрым прыжком оказался на лошади. От Аржана не укрылось это движение, и он одобрительно протянул по-английски (когда друзья были наедине, они не прибегали к помощи голосового переводчика):

- О-о-о-о! Молодец, друг! Скоро ты и меня догонишь!..

- Да ладно! – засмеялся музыкант. - До тебя мне еще тренироваться и тренироваться!..

Друзья направили своих скакунов по уже знакомой Чимину дороге.

День опять обещал быть ясным и теплым, слабый утренний ветерок овевал их тела, рождая чувство приятной легкости, почти невесомости, а быстрый, ровный бег лошадей давал ощущение парения над землей.

Совсем скоро они въехали на улицы районного центра. Аржан направил свою лошадь к центральным улицам, где и располагалось отделение банка. Оно уже было открыто, и парни, привязав лошадей неподалеку (причем Аржан перехватил бегущего куда-то мальчишку лет десяти и пообещал ему заплатить, если тот последит за лошадьми), вошли внутрь. Сразу подошли к банкомату, и Чимин без всяких задержек снял нужную сумму с карты. Положил деньги в портмоне и спрятал его в сумку.

Молодые люди вышли на улицу – мальчишка добросовестно стоял рядом с лошадьми, но около них вертелись еще трое таких же ребятишек.

Аржан подошел и протянул мальчику небольшую купюру:

- Молодец! Держи, заработал!

Тот быстрым движением схватил деньги и, выпалив: «Ага! Спасибо!» побежал дальше по своим делам. Друзья поспешили за ним.

Молодые люди сели на лошадей и отправились не спеша по дороге, и студент называл приятелю местные достопримечательности, в основном, конечно, магазины и торговые центры. Да вот еще на площади бил вверх невысокими струями длинный прямоугольный фонтан, внешние стенки которого были облицованы плоским серым камнем разных оттенков.

На одной из развилок дорог в центре села Аржан показал:

- Вот дорога, которая ведет к Кумиру – на Девичьи плёсы. Помнишь, я тебе рассказывал?

- Да-да, - откликнулся музыкант. – Когда поедем туда?

- Да хоть завтра или послезавтра, - легко сказал юноша. – Главное, чтобы погода была хорошая! Туда ехать лучше с ночевкой…

- О, отлично, - обрадовался Чимин. – Поход – это хорошо!

- Ага! Это очень хорошо! Почувствуешь сам, каково это – ночевать на природе, у горной реки…

Ребята ехали не торопясь, потому что времени у них было полно. Неспешно разговаривали. Чимин спросил:

- Ты что-нибудь знаешь про эти Девичьи плесы?

- Еще со школы. Есть очень красивая легенда о них. Мы с тобой проезжали по мосту через реку. Так вот, это Чарыш. Она вообще протекает по всему району и имеет несколько крупных притоков, представляющих собой бурные реки с водопадами и перекатами. На реке Кумир, одном из притоков Чарыша, есть живописная заводь с зеркально-чистой водой, вот она-то и называется Девичьими плесами.

- Далеко отсюда? – поинтересовался кореец.

- Да от Усть-Кана километрах в пятидесяти с лишним. Если ехать от села – часа за полтора-два доберемся.

- Здорово! – воскликнул Чимин. – Мне уже не терпится туда поехать!

- Поедем, - согласился приятель. – Но нужно все хорошо подготовить – палатки, походную газовую плитку. Ну, и продукты взять.

- Хорошо, - кивнул музыкант. – А что там с легендой?