- Я сообщила Алукарду с остальными об этом, так что они скоро тоже должны подтянуться, – заверила подчинённую Интегра, когда они уже сидели в машине, направляющейся к месту собрания.
- Побыстрее бы, – буркнула охотница, закуривая. Настроение у нее было не лучшее, что, впрочем, неудивительно, учитывая ее недавнее свидание с демоном, – Сэр Хеллсинг, я знаю, что у вас горячий нрав, но я все же могу надеяться, что вы не потеряли головы и не дали Алукарду полную свободу действий?
- В гробу он у меня увидит свою свободу, – отозвалась женщина, открывая окно и тоже куря папиросу. Последний разговор с подчинённым также вывел её из себя. И как этот идиот посмел сказать, что её возбуждают кровавые побоища? – “Негодяй...”
Ещё она считала, что такому безбожному поведению слуги способствовало влияние демона. Кажется, Рейвен на всех окружающих действовала одинаково плохо. “Ладно, пока они слушаются... и всё же с демонами шутки плохи”, – понимала блондинка, выкидывая окурок и закрывая окно.
Вскоре они подъехали к большому зданию, который превышал по габаритам особняк Хеллсинга почти вдвое. Саманта шла чуть позади Интегры на расстоянии в полтора шага, как и было положено телохранителю. Рядом с ней вышагивал Уолтер с каменным, ничего не выражающим лицом.
- Что за кислая мина? – поинтересовалась Сэм у мужчины, – Мы идем к самой королеве Великобритании. А вдруг... – она на секунду задумалась, после чего на ее лице появилось мечтательное выражение ребенка, предвкушающего подарки на рождество, – Вдруг меня опять сделают рыцарем? Тогда тебе я разрешу быть моим оруженосцем.
- Разумеется, я тоже рад такой чести, – кивнул Уолтер, сохраняя непроницаемое лицо, ибо ему, как дворецкому, не полагалось плясать от радости и кричать “ура”.Когда они подошли к входу в зал для собраний, он прошёл вперёд и отворил дверь, пропуская барышень.
В громадном помещении высотой в два этажа было полно народу. В центре стоял длинный забитый бумагами стол, за которым восседали рыцари Круглого стола по одну сторону и представители Искариотов по другую. Сама хозяйка дома же восседала у дальней стены напротив входных дверей. Перед подмостками стояло двое её стражей.
- Почему так долго, сэр Хеллсинг? – хмыкнул Максвелл, когда новоявленные гости были представлены, а Интегра отправилась поприветствовать правительницу, проходя мимо главы 13-го отдела Ватикана.
- Намекаете на мою неисполнительность? Зря, потому что перед вами я буду отчитываться в последнюю очередь, – бросила блондинка, ничуть не изменившись в лице.
Подойдя к подмосткам, она почтительно склонилась перед английской правительницей объединённых земель.
- Ваше Величество, мы, организация Хеллсинг, прибыли по вашему зову, – сообщила она.
- Рады видеть вас, сэр Хеллсинг, – также учтиво отозвалась собеседница низким голосом. Несомненно, годы уже сказывались на ней, хотя природной грации и представительности королеве это ничуть не убавляло. – Это все ваши последователи?
- К сожалению, нет. Ещё несколько возвращаются с последнего задания, так что прибудут в скором времени...
Таким образом, коротко объяснившись с королевой, Интегра отошла обратно к столу и заняла место во главе, в то время как Уолтер встал за спинкой её кресла. Глава Хеллсинга подманила Ванкувер к себе и тихо проговорила:
- За сколько твоя слуга сможет доставить всех четверых сюда?
- Они уже здесь, – тихо ответила Саманта.
* *
То же время, поместье Хеллсинг…
Путешествие через океан по методу демонических авиалиний Рейвен Стартис не прошёл для её сокомандников бесследно.
Пип сполз на пол, стеная так, словно бы он побывал в стиральной машине. Еще бы, это Саманта с детства пользующаяся демоном, как личным транспортом, привыкла к подобным перегрузкам, но вот Бернадотте, впервые путешествующий подобным образом, не привык, и сейчас его душа прибывала на небесах, а тело в аду. Короче говоря, несчастный был в полной прострации.
- Медика... приведите мне медика... и священника... помираю... – стонал он, валяясь на полу.
- Священника говоришь? Может мне тебя обратно к Андерсону отправить? – ядовито протянула платиновая блондинка, начиная жалеть, что не оставила это проблемное создание в Бразилии.
Раздобыв откуда-то бутылку виски, она всучила её несчастному человеку.
- Вот, пей и не стони, пока не надумала уложить тебя в гроб, покойный ты наш, – хмыкнула она, затем повернулась к нему спиной, – Иди, поднимай Викторию, а я пока вытащу из постельки нашего милого кровососа.
Тихие шорохи и шепот вокруг. Раздражающие ухо обрывки из священного писания, приглушаемые влажным звуком плещущей крови из раны на сердце, где торчит деревянный кол. И боль... Гигантская, всепожирающая боль, которая не кончается даже в посмертной жизни.
Крышка чёрного гроба давно откинута, а пронзённый вампир с отрешённым взором смотрит вверх.
- Значит, это моё поражение? – произносит он.
- Верно. Это твоё поражение, – человек, чьими стараниями он был повержен, стоит над ним, словно палач перед жертвой, – Это не какой-нибудь дурной сон, от которого ты не можешь очнуться.