Догоревшее и упавшее за горизонт солнце и темнота ночи – немые свидетели его проигрыша. И эти жалкие смертные, что посмели бросить ему вызов...
- Твоего замка и земель больше нет. Слуги твоих последователей мертвы, – сказал человек, – Клеймо, оставленное облаткой, тоже исчезло. Она не будет твоей.
“Не моя...” – эта мысль причиняла самую большую боль.
Удар и брызги крови вновь окропили тело вампира.
- У тебя ничего не осталось, граф! – его палач, схватив за грудки, притянул смеющегося носферату к себе, – Ты несчастный Король нежити. У тебя больше ничего нет!
“Это верно. Ничего...” – ни власти, ни силы, ни богатства, ни любви... Лишь чёрная пустота...
Шорох отодвигаемой крышки и свет, пробившийся сквозь бесконечный мрак, заставил вампира придти в себя.
- С возвращением, Алукард, – в полоске света показалось лицо Рейвен, – Я тебя разбудила? Ох ты...
Она заметила кровавые подтёки на лице спящего. “Он что, плакал?” – внутренне изумилась она, ибо демонам не дано понять человеческих слёз. За не отпущенные грехи и пропавшие души им никогда не светит постичь утешение, а их плач похож на пролитую кровь.
- Поднимайся, нам пора, – сказала адская принцесса, коснувшись его щеки и стирая кровавые слёзы. – Весь мир ждёт нас...
- Уже? – неизвестно отчего спросил вампир, поднимаясь и касаясь пальцами своего лица, – Тогда пошли, нас ожидает Ее Величество.
При упоминании королевы на его губах появилась странная улыбка, словно бы брюнет вспомнил о чем-то очень приятном.
- Полицейская, хватит валяться, – окликнул он Викторию, которая до сих пор лежала в гробу, отходя от трудного перелета.
- Старая знакомая? – вопросила демонесса, заметив его улыбку.
Это отчего-то раздражало. Хотя, чего уж тут скрывать, она понимала, отчего именно. Потому Стартис надеялась, что больше не придётся такого видеть, ибо в следующий раз может не сдержаться и убить ту, кому вампир будет симпатизировать. Она даже могла задушить собственную госпожу, не будь у них контракта. Всё же ревность плохое чувство...
- Я, пожалуй, пойду вперёд, – сказала демонесса, когда все члены их команды очухались и пришли в себя, – А то, боюсь, кто-то второй полёт не переживёт, хех. Так что добирайтесь уж своим ходом.
Ласково улыбнувшись сокомандникам, она тут же растворилась в небытие, телепортировавшись на королевскую виллу прямо в зал собраний, ибо найти контрактника для демона было проще пареной репы. Охранники из Ватикана тут же схватились за оружие, стоило демону выйти из тени.
- Кто это? Как она прошла сквозь защиту?
- Это бесполезно против меня, – фыркнула та, подходя к своей хозяйке под прицелом множества пистолетов, затем опустилась на одно колено. – Задание выполнено, моя госпожа.
- Подойди ко мне, моя слуга, – пафосно возвестила Ванкувер, проникнувшись моментом.
Дождавшись, когда Рейвен приблизится и встанет рядом, Саманта, словно бы застыла, смотря прямо перед собой и не обращая внимания на то, как перекосились лица ватиканцев при виде демона.
- Может, послать Андерсона было плохой идеей? У Хэллсинга теперь театр адских тварей, он мог...
- Нет, – возразил Максвелл, – К сожалению, нас снова и снова принуждают играть вторую скрипку. Они отслеживают все наши передвижения. Если бы это был кто-то не настолько сильный, то мы бы даже не смогли войти в контакт. Их союзники повсюду — армия, политика, религия и многое другое. Число смертных, способных сопротивляться искушению вечной жизни или возможности получить самое желаемое… – при этих словах глава Искариотов пристально взглянул на Саманту. Та не отвела взгляд, но и не ответила на этот завуалированный выпад, – …очень не велико. Да. Они в Англии, в Ватикане. И даже здесь. Эти чертовы букашки.
«Грязная скотина! Нет уж, даже будь возможность реального спасения у этих собак, я никогда бы не перешла к Искариотам...»
И как раз в этот момент дверь открылась, и в зал вошли трое — человек и два вампира.
- Хех, – усмехнулся Алукард, – То, что вы все здесь собрались — просто чудесно. Я вернулся, хозяйка.
- Хорошо, слуга, – кивнула ему Интегра, – Ты ведь перед королевой. Сними очки.
Тот поспешил исполнить приказ, затем прошёл прямо к трону королевы, не обращая внимания на возмущение охранников знатной особы.
- Давно не виделись... вампир, – произнесла Её Величество.
- Да, почти 50 лет, – согласился тот. – Вы успели стать королевой.
- Дай мне посмотреть на твоё лицо.
Она протянула к нему свои руки, искажённые признаками старости. Рейвен при этом внутренне напряглась. “Значит, я была права”, – подумала она, но ничего не сказала, продолжая спокойно стоять подле своей госпожи.
Обменявшись ещё несколькими фразами, королева приказала вампиру рассказать всё. И тот не замедлил доложить:
- Давным-давно жил-был безумный майор СС. “Давайте создадим армию бессмертных, давайте создадим войско бессмертных” – говорил он. Эти безрассудные мысли, взращенные его кровавым безумием, стали реальностью.
- Значит, проект “Миллениум”, – быстро догадалась Интегра.