При виде сей громадины Саманта не удержалась от того, чтобы не присвистнуть, но после, вспомнив о новой роли, нацепила на лицо светскую улыбку и вышла из кареты, не без помощи седоволосого лакея. «Добро пожаловать в замок черного властелина, мать его...» – недовольно подумалось девушке.
«Это ж какую территорию мне обежать придётся», – со своей стороны поникла блондинка, сетуя на манию аристократов к большим владениям и размерам жилищ.
Старый дворецкий проводил их с зонтом до главного входа. Там их уже встретили другие слуги. Демонесса внимательно оглядела светловолосого паренька в простецкой одежде и соломенной шляпе, который, по-видимому, был садовником графа; рыжеволосую неуклюжую горничную в очках, которая сейчас помогала её госпоже выпутаться из верхнего одеяния, частично вымокшего от дождя; и высокого повара в белом фартуке, рассматривающего их, как если бы перед ним был аппетитный окорок. И это, считая забавного пожилого дворецкого, издающего звуки, присущие Санта-Клаусу, вызывало у неё смех, так что девушка тихо прыснула в ладонь, не понимая, по каким критериям тут отбирают прислугу.
Их проводили в прихожую, где ошивалось несколько других гостей, дожидаясь появления хозяина вечера. Кажется, они прибыли в числе последних, потому что народу здесь было много: красивая парочка – мужчина и женщина – мило беседовали о чём-то своём; возле главной лестницы черноволосый мужчина с молодым парнем занимались тем же, а чуть в стороне одиноко стоял странный парень в костюме, явно выделяющейся среди этих аристократов.
«И что мы здесь забыли? Я уже хочу разбить эти постные рожи... Ааа... дерьмо, дерьмо, дерьмо...» – внутренне бесилась Саманта, хотя внешне и не скажешь, что она приближалась к опасной грани.
Быстро найдя паренька, который выглядил, как простолюдин, охотница подошла к нему.
- Вы тоже скучаете? – обыденным тоном поинтересовалась она, внимательно, но в тоже время неназойливо разглядывая собеседника.
- А? Что?!! – неверующим тоном воскликнул тот, подскочив в удивлении оттого, что к нему обратилась такая красавица. – А, здравствуйте! В смысле, я хотел сказать... добрый вечер.
Он нервно рассмеялся, не зная, как вести себя с этой леди, посчитав её за придворную даму, на меньшее она и не выглядела.
Ванкувер слегка улыбнулась, так как подобная реакция её забавляла.
- Добрый… Надеюсь, мы не припозднились с визитом, – она пробежалась глазами по скучающей публике, а затем вновь воззрилась на молодого юнца, для которого подобный приём наверняка был первым в жизни.
- Нет, что вы... вечер ведь только начался, – в конце концов он всё же справился с речью, когда к ним неожиданно подвалил китаец с разодетой в пух и прах китаяночкой, – О, прощу про... ?!!
Парень моментально зарделся красным, заметив глубокий вырез короткого платья девушки.
- О, простите нас, – вальяжно протянул узкоглазый мужчина в платье-сарафане, – Ран Мао, не смущай молодого человека.
- Извините, – сказала та, придержива спутника за локоть.
- О, ну что вы!! Эм... Вы тоже актёры? – спросил ещё румяный брюнет.
- Нет-нет, я всего лишь менеджер торговой компании, меня зовут Лау, -представился китаец, – А это моя сестрёнка Ран Мао. А вы? – его взгляд неожиданно переметнулся на собеседницу простолюдина, – Ваше лицо кажется мне знакомым. Спутницу вашу я хорошо знаю. Похоже, эта та самая героиня недавнего происшествия с похищением детишек богачей. Лондонские газеты только об этом и кричали.
Он посмотрел на белокурую диву, вращающуюся сейчас в круге аристократов и мило переговаривающуюся с ними. Похоже, здесь Рейвен чувствовала себя как рыба в воде. Всё-таки она умела хорошо себя подать в любом обществе, даже в высшем. Алый взор на мгновение остановился на компании, в котором пребывала её хозяйка.
- А раз она пришла с вами, то, стало быть, вы... – судорожно размышлял вслух начинающий писатель, но ему не дали договорить.
- Моя кузина.
Голос за спиной заставил его мгновенно обернуться, обнаружив направленный на него кроваво-красные глаза демонессы, стоящей прямо за ним. Это заставило паренька испуганно вскочить и попятиться.
- Простите, я видимо вас напугала, – произнесла та, изобразив чарующую улыбку, которой можно было обезоружить даже самого суорового мужчину. – Вы уже познакомились с моей двоюродной сестрицей?
- К сожалению, еще нет, но ведь нужно когда-то начинать, верно леди? – встрял китаец.
- Да, вы правы, – обезоруживающе улыбнулась Сэм, – Саманта Ванкувер.
Она склонилась в легком реверансе.
- А это моя кузина, думаю, что после той славы ее и приставляться не стоит, а как ваше имя? – она повернулась к писателю, с интересом смотря на него.
- Я...
- О, а вот и сам хозяин вечера,- перебил их диалог Лау.
Лица присутствующих обернулись к лестнице, на которой стоял граф в сопровождении своего дворецкого.
«Скотина» – пронеслась мысль в голове кареглазой девушки, едва она завидела аристократа перед собой. Правда, на лице ее раздражение никак не отразилось.
- Такой юный... – тихо, но так, что бы ее могли услышать, произнесла она.