Я подарю тебе крылья

– Да, – кивнул маг, не открывая глаз. – Магия крови такого рода ему не подвластна. Я знал, что он воспользуется ментальным внушением и попробует сделать нечто подобное, и подготовился. Это единственный способ подобраться ко мне – действовать чужими руками.

– Знал? – изумилась я. – То есть как это – знал?

На библиотеку опустилась звенящая тишина. Поняв, что сказал что-то не то, Проклятый осторожно повернулся. А до меня медленно доходила страшная догадка.

– Так ты знал, что я попаду в его руки? – неверяще прошептала я. – Это была ловушка? Ты использовал меня как приманку?

– Элира, послушай, тебе ничего не грозило, моя магия защитила бы тебя от всех возможных и невозможных угроз, – сказал мужчина, примиряюще поднимая руки.

– А я об этом знала? – мой голос сорвался на крик. – Почему ты мне об этом не сказал?

– Ты плохо умеешь притворяться, – замялся он, – а Грэнд не должен был ни о чем догадаться.

– О, признайся, – протянула я ехидно, – ты просто не хотел, чтобы я заартачилась и сорвала всю операцию.

– Это не так, – покачал головой мужчина.

– Значит, ты просто стоял там и смотрел, как этот ненормальный пугает меня до полусмерти, потому что он не должен был догадаться?

– Я не просто стоял и смотрел, – попытался убедить меня Рэммиран, – я ломал его защиту.

– Ты сам придумал столь гениальный план? – Пришлось сделать глубокий вдох, чтобы совладать с собственным голосом.

– Нет, – скривился лорд, – этот план придумал король. Я до последнего был против, но у нас просто не было другого выхода, пойми. Твой жених был единственной ниточкой, что удалось поймать за последний год. Мы долго наблюдали за графом де Антом и выяснили, что он действительно связан с Грэндом и может привести к нему. И когда тот явился с просьбой ускорить твое освобождение, его величество решил, что это можно использовать.

– Так что же вы просто меня Рику не отдали? – ядовито процедила я. – А что? Отличная идея. Грэнд промывает мне мозг и дает свое зелье…

– Элира… – попытался остановить мужчина, но меня уже понесло.

– Я возвращаюсь в замок, где ты меня быстро ликвидируешь, а сам делаешь вид, что яд попал по назначению. И когда Грэнд, думая, что ты стал слаб и беспомощен, является за силой, ты его убиваешь. Как тебе такой план? – выкрикнула я.

– Я не допустил бы этого, – прошептал Рэммиран с исказившимся лицом. – Поверь мне, девочка, тебе ничего не грозило.

– Так что же вы там его не прикончили, раз у вас был такой продуманный план? Почему позволили так легко сбежать?

– Вы находились в крайне неудачном для боевой магии месте. Если бы мы повредили свод подземелья, в катакомбы мог бы обрушиться самый густонаселенный район столицы.

Ну конечно, зачем стараться и рисковать, если приманка сработала как надо и при этом осталась цела. Может, меня еще раз используют для поимки преступника? После сегодняшних открытий я уже ни в чем не могу быть уверена.

– А еще говорил мне, что все будет хорошо. – Я не скрывала своей горечи и разочарования. – А что я буду чувствовать там, об этот ты подумал?

– Так было нужно, – во взгляде Проклятого отобразилось неподдельное раскаяние, но мне было все равно. Меня душили боль и обида. Маленькая наивная Элира, как ловко тебя обвели вокруг пальца.

– Кому нужно? – воскликнула я, резко смахивая со щек непрошенные слезы..

– Мне, королю, королевству. Нам всем.

– Ничего себе, – расхохоталась я зло. – Так у вас там целый заговор вокруг одной тихой скромной девочки. Я сейчас просто лопну от переизбытка собственной важности. Ты поэтому бросил меня после танца с королем?

– Да, – мрачно подтвердил маг.

– Как ты мог так со мной поступить? Я ведь доверяла тебе!

– Элира… – он сделал шаг ко мне навстречу.

– Нет, не подходи ко мне, – я отшатнулась. – Я совершила глупость, поверив такому холоднокровному и бессердечному существу как ты! Ты чудовище! Какое же ты чудовище!

Мужчина дернулся, словно я ударила его. На его лице застыла ледяная маска, но в глазах металась с трудом сдерживаемая боль.

– Да, знаю, я чудовище, – тихо сказал он, – тебе же все об этом говорили не раз. Я жестокий монстр, который не заслуживает ничего хорошего. И пусть теперь ты ненавидишь меня, и можешь не верить моим словам, но только одно я могу сказать точно: самое важное для меня – это твоя безопасность. И я сделаю все возможное, чтобы тебя защитить.

Он резко развернулся и вышел, громко хлопнув дверью. А я осталась стоять в пустой библиотеке, осознавая, что сейчас натворила. Истерика прошла, будто ее и не было, все эмоции схлынули. Вернувшаяся способность здраво рассуждать позволила спокойно оценить то, что произошло между нами. И сейчас изнутри медленно поднимались стыд и сожаление. Как я могла сказать ему такое? Так подло и жестоко ударить по самому больному? Сказанные в запале злые слова теперь жгли душу не хуже кислоты. Да, пусть он обманул и использовал меня. И я разозлилась вполне закономерно. Но при этом легко забыла всю заботу, всю его нежность, с которой он относился ко мне раньше.

“Я сделаю все, чтобы тебя защитить”, – эхом в голове прозвучали его слова.