Я – посланник

– Так что ж, выходит, вы с Одри старые друзья? Много лет уже?

Я буравлю взглядом приборную панель:

– Да, даже и не лет. Больше.

– Ты ее любишь? – вдруг спрашивает он.

Неожиданная откровенность застает меня врасплох. Вроде и говорить только начали, а тут такое… Видимо, парень понимает, что поездка будет короткой, и пытается выжать из разговора максимум. И снова интересуется:

– Ну так что?

– В смысле – ну так что?

– Кеннеди, не пудри мне мозги. Да или нет?

– А сам-то как думаешь?

Он молча трет подбородок.

– Дело не во мне. Просто ты хочешь знать, любит ли она тебя, – говорю я. Мой голос строг и непреклонен. Я продолжаю наседать на беднягу: – Ну? Правда ведь?

– Э-э-э… – мямлит он.

А мне его жалко. Он, в конце концов, заслуживает ответа – хоть какого-то.

– Одри не хочет любить тебя, – говорю я. – Она вообще никого не хочет любить, понимаешь? Ей пришлось нелегко. И она возненавидела тех, кого сначала любила.

В голове у меня проносится пара картин из детства. Да, Одри хлебнула по полной. И поклялась, что это никогда не повторится. Что она не позволит этому вновь случиться.

Парень молчит. А он ничего, решаю я про себя. Красивый, не то что ты, Кеннеди. Такой должен нравиться женщинам: добрые глаза, твердый подбородок. И усики – знаете, как мужики на подиуме носят.

К дому мы подъезжаем в полном молчании. Потом парень говорит:

– Она любит тебя, Эд.

– А хочет – тебя, – отвечаю я и смотрю на него.

В этом вся проблема.

– Держи.

Я даю ему деньги, но он только отмахивается:

– Сегодня за мой счет.

Но я упираюсь и повторяю попытку. В этот раз он берет купюры.

– Не клади их в общую кассу, – заговорщически предлагаю я. – Считай, что это лично твои деньги – типа как чаевые.

Должны же мы как-то по-человечески пообщаться, прежде чем я выйду.

– Приятно было с тобой поговорить, – киваю я, и мы обмениваемся рукопожатиями. – С Рождеством тебя, Саймон.

Да, теперь он Саймон. Не парень Одри.

Зайдя в дом, я валюсь на диван и засыпаю – прямо в чудесном костюме и темно-голубой рубашке.

С Рождеством тебя, Эд.

4 ♥. Ощути свой страх

На следующий день, хоть это и выходной, я работаю. Так что к Берни на Ариэль-стрит мне удается попасть лишь двадцать седьмого декабря.

– Эд Кеннеди! – радостно восклицает он. – Хочешь посмотреть кино?

– Нет, извините, – быстро отвечаю я. – Просто мне нужна ваша помощь.

Он тут же подходит поближе и осторожно интересуется:

– Чем могу быть полезным?

– Вы ведь разбираетесь в кино?

– Нуда. Ты можешь посмотреть все, что угодно…

– Нет-нет, подождите. Дело вот в чем. Эти фильмы вам знакомы? Вы не могли бы мне о них рассказать? – Я вытаскиваю из кармана туз червей и читаю – хотя, по правде говоря, мог бы перечислить все по памяти: – «Чемодан», «Кэт Баллу» и «Римские каникулы».

Берни моментально включается в процесс:

– Так, «Римские каникулы» у меня есть, а вот остальными, увы, не располагаю…

И он принимается забрасывать меня фактами:

– Значит, «Римские каникулы». Считается, что это один из лучших фильмов с участием Грегори Пека. Вышел в тысяча девятьсот пятьдесят третьем году, режиссер Уильям Уайлер, снявший также «Бен Тура». Съемки проходили в Риме, кадры получились просто чудесные, а кроме того, там великолепно сыграла Одри Хепберн – между прочим, Пек настоял на том, чтобы у них был одинаковый гонорар. Сказал, что, если ей не заплатят столько же, сколько ему, он, Пек, станет посмешищем, – так хорошо Хепберн сыграла. Два Оскара подтвердили, что он не ошибся в отношении молодой актрисы…

Берти говорит, словно кто-то пустил пленку в ускоренном темпе, – и мне приходится отмотать ее в уме к знакомому имени.

«Одри».

– Одри, – говорю я вслух.

– Да. – Он останавливается – видимо, изумленный моим невежеством. – Нуда, Одри Хепберн. И она сыграла просто чудес…

«Нет, только не это! – умоляю я про себя. – Это слово принадлежит Милле!»

– Одри Хепберн! – Мне стоит большого труда говорить спокойно. – А остальные? Вы можете рассказать об остальных?

– Ну, у меня есть каталог, – поясняет Берни. – Большой – толще того, что я тебе показывал в тот вечер. В нем – информация о всех когда-либо снятых фильмах. Перечислены актеры, режиссеры, операторы, звуковые дорожки, главные музыкальные темы – все, абсолютно все.

И он действительно притаскивает здоровенную книжищу и вручает ее мне. Первой попадается «Кэт Баллу». Я зачитываю вслух:

– «В ролях: Ли Марвин (одна из лучших его работ)…»

И тут же останавливаюсь, потому что нашел искомое. Возвращаюсь глазами к началу строки и снова читаю имя:

– Ли Марвин… Марвин…

Марв!

Так, теперь очередь «Чемодана».

Вот он. А вот и список актеров и имя режиссера. Его зовут Пабло Санчес. Та же фамилия, что у Ричи.

Итак, у меня есть три адреса.

Ричи. Марв. Одри.

Радость нежданного открытия тут же сменяется тревогой.

«Хотелось бы верить, что это приятные послания», – проносится в голове. Но сердце подсказывает, все будет непросто. Не зря это последнее задание. Да, я знаю всех троих, но уроки наверняка будут самыми трудными, – нутром чую.

Я откладываю каталог на стойку и смотрю на карту.

– Эд, что с тобой? – обеспокоенно спрашивает Берни.