Я познаю мир. 100 исторических событий

Часто можно услышать, что в Первой мировой войне был только один победитель — Соединенные Штаты Америки. Ни Англия, ни Франция, ни другие европейские державы, понесшие колоссальные людские потери и влезшие в долги, и близко не получили тех выгод от войны, какие получила Америка. Несколько лет США очень выгодно торговали, предоставляли большие кредиты под хорошие проценты, и лишь в самый решающий момент объявили войну Германии и пожали плоды победы. Можно сказать, что Америка озолотилась на этой войне. В результате в 20-е годы XX века американская экономика была наиболее динамично развивающейся в мире, пока остальные государства зализывали раны, нанесённые мировой бойней. В течение всех двадцатых годов доходы американцев довольно быстро росли, и большинство вкладывало сбережения в акции банков и промышленных предприятий. Увлечение акциями было повальным. Даже если «лишние деньги» были чисто символическими, их владелец старался приобрести хотя бы несколько акций. Быть владельцем акций было очень престижно, это было своего рода дворянством XX века. Если кому-то не хватало наличных денег, то для покупки акции брались кредиты в банках, и эти кредиты выдавались очень охотно. Естественно, цены на биржах, где проходила торговля этим своеобразным товаром, стремительно росли.

Сказка закончилась в октябре 1929 года. В среду, 23 октября, когда цены на акции на Нью-йоркской фондовой бирже достигли максимальных значений, внезапно началась активная распродажа, в результате которой цены стремительно поползли вниз. Биржевые брокеры очень уверенно утверждали, что это временное явление, и что уже на следующий день акции снова поднимутся в цене, и что оснований для беспокойства нет. Следующим днём был четверг, который навсегда остался в истории под названием «черный». С самого утра началась паническая распродажа, игроки стремились побыстрее избавиться от своих акций, пока они ещё чего-то стоили, предложение многократно превысило спрос, поэтому цены стремительно падали вниз. К концу дня акции подешевели почти на 60 процентов, миллионы людей потеряли свои сбережения. Если у кого-то были надежды, что рынок ценных бумаг поднимется в ближайшие дни, то развеялись они очень быстро. Вслед за Черным четвергом последовали Черный понедельник и Черный вторник. Во вторник, 29 октября, рынок ценных бумаг рухнул окончательно. Именно эти дни положили начало самому масштабному экономическому кризису, быстро охватившему весь мир, — Великой депрессии.

Очереди на бирже

ВЕЛИКАЯ ДЕПРЕССИЯ

После Черного четверга экономика развитых стран оказалась в совершенно новых, никогда ранее не встречавшихся, условиях. Нет, конечно, огромная армия экономистов и финансовых аналитиков могла назвать каждое явление, с точностью до доллара подсчитать все убытки и предложить массу сценариев развития событий и рецептов выхода из кризиса. Но происходившее имело слишком большой масштаб, катастрофа затронула абсолютно все отрасли экономики, чего раньше никогда не случалось, и ухудшение в одном секторе было невозможно скомпенсировать подъемом в другом. Напротив, все происходило, как с костяшками домино: крах в одной отрасли и в одной стране немедленно отзывался в других отраслях и по всему миру.

Неверные решения только усугубляли и без того плачевную ситуацию, поэтому политики зачастую опасались брать на себя ответственность. Именно в эти годы в мировой политике, даже в самых демократичных странах, на первый план вышли люди, не боявшиеся принимать решения, люди с авторитарным стилем управления.

Великая депрессия началась в США. За период с 1929 по 1932 год держатели акций банков и промышленных предприятий потеряли 74 миллиарда долларов, что в три раза превышало военные расходы Соединенных Штатов за время Первой мировой войны. Национальный доход упал за эти годы более чем в два раза, разорилось почти полтораста тысяч фирм и предприятий. Подлинным бедствием для страны стала безработица — к 1933 году в стране насчитывалось 16 миллионов безработных, почти двадцать процентов трудоспособного населения. Увольнялись рабочие, служащие, разорялись мелкие и средние фермеры... Государство долгое время игнорировало эту проблему, но когда зимой 1932 года в стране начался голод, заработала федеральная программа по борьбе с безработицей, впрочем, не слишком эффективная. Проблема росла как снежный ком: безработные не могли покупать товары, а производители, не находя покупателей, разорялись, что только увеличивало армию безработных.