Я познаю мир. 100 исторических событий

28 июня 1919 года во французском Версале был подписан мирный договор, который подвел черту под одной из самых кровопролитных в истории человечества войной, Первой мировой. По замыслу руководителей держав-победительниц, США, Англии и Франции, этот договор должен был лечь в основу новой эпохи в истории Европы и всего мира — эпохи Мира и Согласия, без войн и конфликтов. Но благими намерениями, как обычно, оказалась вымощена дорога в ад. Основным препятствием на пути к всеобщему благоденствию был назван главный соперник в только что окончившейся войне — Германия. Мощная экономика, дисциплинированный и образованный народ, влиятельное военное сословие и традиционно агрессивная внешняя политика — всё это заставляло думать, что в недалеком будущем немецкая проблема вновь встанет перед «мирной» Европой. Трудно сказать, насколько правы были творцы Версаля в своих предположениях, но те меры предосторожности, которые были предприняты против возрождения германской мощи, очевидно, были ошибочны и привели к поистине чудовищным результатам. 132 миллиарда золотых марок, которые и без того разоренная войной Германия должна была выплатить победителям в качестве репараций, значительные территориальные уступки, ограничение сухопутных вооружённых сил смехотворной цифрой в 100 тысяч человек, запрет иметь военную авиацию и подводный флот — всё это должно было навсегда низвести Германию до роли третьестепенной европейской державы. Конечно, это не могло не вызвать в стране мощнейшего всплеска национализма, на волне которого в немецкую (а позже — и в мировую) политику ворвался Адольф Гитлер, человек, чьи преступления едва ли кому дано превзойти. И всё же, возможно, он так и остался бы чисто немецким политиком второго ряда, респектабельным и талантливым демагогом, если бы не Великая депрессия, страшный экономический кризис 1929 года, поразивший весь мир. Одной из наиболее пострадавших от кризиса стран оказалась именно Германия: миллионы немцев оказались без работы, недовольство превысило все мыслимые пределы, и в этой мутной воде Гитлер и поймал свою золотую рыбку.

Адольф Гитлер пришел к власти в 1933 году и сразу же занялся переводом экономики Германии на военные рельсы. При молчаливом одобрении Англии и вялом сопротивлении Франции Гитлер в течение пяти лет увеличил армию в 40 (!) раз, создал военно-воздушные силы и подводный флот. Тогда же он озвучил и причины столь впечатляющих военных приготовлений — «противодействие угрозе мирового большевизма в лице СССР», что вызывало определенное сочувствие руководителей Англии и Франции, опасавшихся Советского Союза. К этому нужно добавить, что европейское общественное мнение не чувствовало приближающейся грозы и было настроено на «мир любой ценой». Все это легло в основание так называемой политики «умиротворения» нацистской Германии. Венцом этой трусливой политики, основанной на самых немыслимых уступках Гитлеру, стала Мирная конференция в Мюнхене, вошедшая в историю как Мюнхенский сговор или просто «Мюнхен».