Я познаю мир. История русских царей

В 1773 году беглый донской казак Емельян Пугачев объявил себя спасшимся императором Петром III. Он возглавил восстание уральских казаков, заводских людей и крепостных крестьян. Бунтом были охвачены Урал и Поволжье. Весьма продолжительное время не удавалось подавить восстание, пока Пугачева не выдали войскам императрицы под городом Царицыном его же казаки. Пугачева заключили в железную клетку и в ней привезли в Москву, где после проведения следствия казнили.

В Крым русские войска снова вошли в 1776 году, и в Крыму стал править хан Шагин-Гирей, который был верен Екатерине II. Но турки не хотели подчиниться России и постоянно угрожали Гирею.

В 1782 году в Крым снова были введены войска и с той поры уже не покидали его. 8 сентября 1783 года императрица подписала манифест о присоединении Крыма к России.

Турция, постоянно угрожая Российской империи войной, требовала возврата ей Крыма. 7 сентября 1787 года Екатериной II был подписан манифест о начале второй Русско-турецкой войны (1787–1791). На этот раз союзником России выступила Австрия. Турецкий десант, высадившийся на Кинбурнской косе, был разбит подоспевшим войском полководца А. В. Суворова. Это стало первой серьезной победой в войне.

В 1789–1790 годах русская армия во главе с Суворовым взяла штурмом считавшуюся совершенно неприступной крепость Измаил, затем одержала победу у Фокшан.

В 1791 году русским флотом под командованием адмирала Ф. Ф. Ушакова был разбит турецкий флот. Силы Турции были на исходе, и в Яссах в 1791 году Россия подписала с Турцией очередной мирный договор. Крым, новороссийские степи, северный берег Черного моря отныне стали вечной собственностью России.

После завершения войны с Турцией Екатерина II обратила свое внимание на Польшу. Там была принята новая конституция, что обеспокоило императрицу. В 1792 году русские войска (как и в недалеком прошлом) снова стали контролировать всю территорию Польши. В декабре 1792 года Пруссия и Россия приняли решение о разделе польских земель. К Российской империи тогда присоединились Правобережная Украина и Восточная Белоруссия.

В Польше вскоре вспыхнуло восстание, которое возглавил Тадеуш Костюшко. После разгрома армии восставших в октябре 1795 года был проведен еще один раздел Польши. Россия в результате завладела Западной Белоруссией, Литвой, Курляндией и Западной Волынью.

Во времена правления Екатерины II продолжалось активное освоение окраин Российский империи. В 1766 году к России были присоединены Алеутские острова, в 1784 году русские поселенцы начали осваивать Аляску.

Во время царствования Екатерины Великой 29 сентября 1783 года покровительство России приняла Восточная Грузия.

Эпитафия

В последние годы жизни Екатерина Великая по-прежнему строго соблюдала режим дня. Она никогда не завтракала и не ужинала, а в обед съедала понемногу от 3–4 блюд. Утром она непременно занималась делами, после обеда отдыхала, а вечером у нее собирались особо приближенные люди: П. А. Зубов, Е. В. Чертков и граф А. С. Строганов. По четвергам у императрицы всегда было много гостей, в эти дни обычно показывался очередной спектакль. После 10 часов вечера гости разъезжались, и императрица удалялась в свои покои.

Екатерина II постоянно думала о передаче власти наследнику престола. Она намеревалась отдать престол любимому внуку Александру. Существовала версия, согласно которой Екатерина Алексеевна все-таки написала завещание о наследовании престола Александром, но оно было сожжено Павлом I. По другой версии императрица хотела, но не успела составить такое завещание, согласно которому внук Александр взошел бы на престол после ее смерти.

Утром 5 ноября 1796 года Екатерине II внезапно стало плохо. Она сидела на горшке, вдруг потеряла сознание и упала на пол. Попытки врачей привести ее в чувство не имели успеха. Не приходя в сознание, императрица скончалась 6 ноября 1796 года. Екатерина Великая была похоронена в Петропавловском соборе в Санкт-Петербурге.

В архиве Екатерины II историки нашли шутливую надгробную надпись — эпитафию, которую она сама себе сочинила:

«Здесь лежит Екатерина Вторая, родившаяся в Штеттине 21 апреля 1729 года. Она прибыла в Россию в 1744 году, чтобы выдти замуж за Петра III. Четырнадцати лет от роду она возымела тройное намерение — понравиться своему мужу, Елизавете и народу. Она ничего не забывала, чтобы успеть в этом. В течение 18 лет скуки и уединения она поневоле прочла много книг. Вступив на российский престол, она желала добра и старалась доставить своим подданным счастие, свободу и собственность. Она легко прощала и не питала ни к кому ненависти. Пощадливая, обходительная, от природы веселонравная, с душою республиканскою и с добрым сердцем, она имела друзей. Работа ей легко давалась, она любила искусства и быть на людях.»

Со временем вторую половину XVIII века историки стали называть «золотым веком Екатерины».