Я познаю мир. Загадки истории

Согласно легенде, однажды представительница почитаемого рода олимпийских победителей решила нарушить этот запрет. Переодевшись в мужскую одежду, она проникла в Олимпию и руководила тренировками сына, который должен был принять участие в кулачном бою. Сын одержал победу! И вот тогда вне себя от радости мать кинулась его обнимать и выдала себя. Женщине грозило суровое наказание, но зрители заступились за нее. После этого случая не только спортсмены, но и их тренеры должны были присутствовать на состязаниях обнаженными.

Итак, раз в четыре года в середине лета — ведь в Греции не знали ни хоккея, ни лыж, ни других зимних видов спорта — в Олимпию стекались несметные толпы народа. И начиналось спортивное празднество в честь Зевса, гигантская золотая статуя которого украшала Олимпийский храм. Игры открывали состязания в беге. Бегунов делили на группы по четыре человека. Победители в каждой из групп соревновались между собой. Так родилась олимпийская система отбора лучших. После бега следовали прыжки, метание копья и диска, борьба и кулачные бои.

Особенной популярностью у зрителей пользовалось состязание колесниц, запряженных четверкой коней, но самым захватывающим зрелищем был, конечно, кулачный бой. Головы бойцов прикрывали бронзовыми колпаками, кулаки обматывали кожаными ремнями с металлическими шариками для увеличения силы удара. Представляете, как рисковали спортсмены?! Пожалуй, больше, чем сегодня. Ведь можно было не только получить увечья на всю жизнь, но и погибнуть в схватке с соперником. Правда, победа ценилась необычайно — величайшая слава сопровождала победителя Олимпийских игр всю оставшуюся жизнь.

В родной город победитель въезжал в пурпурном одеянии, стоя на колеснице, под восторженный рев сограждан. А иногда земляки, готовясь к встрече чемпиона, даже разбирали часть городской стены. Тем самым соседям давали понять, что город, имеющий таких защитников, не нуждается в укреплениях.

Об олимпийских победителях слагали легенды. Так, некий Диагор с острова Родос был лучшим кулачным бойцом и семь раз — а это значит, на протяжении двадцати восьми лет! — становился победителем Олимпийских игр! Два его сына также однажды одержали на играх победу. Получив оливковые венки, они возложили их на голову своего отца, подняли его на плечи и под приветственные возгласы тысяч соотечественников понесли его по стадиону. Зрители осыпали Диагора цветами, а некоторые восклицали: «Умри, Диагор, тебе нечего больше желать!» И сияющий от счастья Диагор действительно умер на плечах своих сыновей — сердце не выдержало такого восторга.

Сколько километров пробежал Филиппид?

В общем, понятно, почему не выдержало сердце старого бойца Диагора — слишком велика была честь, выпавшая на его долю. Но вот почему умер Филиппид — первый человек, пробежавший марафонскую дистанцию? Известно, что длина марафонского бега равна сорока двум километрам и ста девяноста двум метрам. Не мало, конечно, однако современные бегуны-марафонцы преодолевают эту дистанцию без особых трудностей. Так в чем же дело? Неужели древний грек был настолько слаб и неподготовлен?

Давайте вспомним, что произошло в том далеком 490 году до нашей эры. Войско персов под начальством Ксеркса переправилось на пятистах кораблях через Эгейское море и высадилось у местечка Марафон на восточном побережье Аттики. Ровно — если не брать в расчет сто девяносто два метра — в сорока двух километрах от Афин.

Численность персов по крайней мере в два раза (на этот счет существуют разные мнения — некоторые историки считают, что персов было в десять раз больше!) превосходила численность греческих воинов. Но греческой армией руководил храбрый и опытный полководец Мильтиад, тогда как Ксеркс был лишен военных талантов. Кроме того, одиннадцать тысяч афинян так быстро выдвинулись навстречу персам, что, видимо, застали их в момент высадки на берег и те не успели как следует приготовиться к бою. Мильтиад расположил свои войска в узком выходе из Марафонской долины, перекрыв тем самым единственную дорогу на Афины. Воспользовавшись тем, что Марафон окружен горами и морем, он поставил в центр слабые части, а по краям — сильные. Когда началась битва, персы легко опрокинули центр, но в это время греческие воины напали с флангов и обратили противника в бегство. Греки гнали врага к морю, не давая подойти к кораблю. Лишь малая часть персидского войска сумела спастись.

В марафонском бою погибло шесть тысяч четыреста персов и всего лишь сто девяносто три грека! Это была полная победа! И победа чрезвычайно важная для дальнейшей судьбы всей Греции.