Черные блестящие волосы едва достигали плеч, на запястье около десятка металлических браслетов - были ли они артефактами или обычными побрякушками, я не знала, - кожа белая, а губы выкрашены малиновым цветом. Все это в совокупности с узким личиком и большими, скорее всего, карими глазами придавало внешности девушки кукольный вид.
Я оглянулась, убеждаясь в том, что бежать мне некуда - позади тупик.
Меня заманили в ловушку.
- Привет, Конкон. - Девица улыбнулась, а я убедилась в своих догадках.
- Конкордия, не Конкон, - бесцветно поправила ее. Опыт приватного общения у меня уже имелся. Ивонна напрочь отбила желание оставаться с кем-то наедине.
Может, плюнуть на все и позвать на помощь? Легкие у меня хорошие, голос громкий, весь корпус на уши поставлю.
Но наличие одного весомого обстоятельства останавливало меня - испытательный срок. Когда явится преподаватель или кто-то еще, они увидят лишь девушку и меня. Незнакомка заявит, что я внезапно закричала, а учитывая мою подноготную и «доброжелательность» госпожи Фаден, меня без сомнений отстранят.
Паршивый расклад… Явно не в мою пользу.
- Не согласна. Конкон мне нравится больше. - Незнакомка отлипла от стены.
- Ты кто? - процедила я в ответ.
- Как удивительно понимать, что ты меня не помнишь. - Девушка сделала несколько шагов навстречу, а из-за угла показалось еще пять студенток. - Или все же помнишь? Не могу отделаться от мысли, что ты водишь всех за нос.
Ситуация ухудшалась с каждой секундой. Нет, я предполагала, что рано или поздно подобное произойдет, но все равно это стало для меня неожиданностью. Думать об этом и наблюдать своими глазами - разные вещи.
- Я не помню. - Мой голос звучал отчетливо. Рука неспешно коснулась ремешка сумки и намотала его на запястье.
- Не бойся, мы всего лишь хотим с тобой поговорить. - От незнакомки не укрылась моя манипуляция.
- Большая компания у вас собралась для разговора, - не удержалась от сарказма. Среди присутствующих я заметила Карлет, но старшая сестренка отсутствовала. - О чем вы все хотели поговорить?
Какова причина? Конкордия натворила что-то в прошлом? Или эта встреча уже моя заслуга?
Признаю, мое поведение отличалось от того, что я планировала в самом начале. Но во всем виноват некромант, этот подонок перевернул вверх дном мою жизнь.
Незнакомка задумчиво нахмурилась. Другие девушки молчали, явно демонстрируя, кто у них лидер.
- Лучше не делай глупостей.
- А то? - Рука вцепилась в ремешок мертвой хваткой. - Любое враждебное применение магии отслеживается. Если целью стану я и об этом узнают, то поблажек не будет.
Наши с незнакомкой взгляды пересеклись, первый - оценивающий, с малой долей удивления, второй - с твердым желанием накостылять собравшимся за ее спиной курицам. Я ненавидела подлость и в данный момент больше всего жалела, что, как никогда в жизни, скованна в своих действиях.
- Я говорила, она совсем забылась, - встряла Карлет. Мы виделись с ней каждый день, но на общих занятиях она не была такой смелой.
- Заткнись, - грубо осадила ее незнакомка, не сводя с меня взгляда.
Кукольная внешность оказалась обманчива. Карлет даже не возразила ей. Незнакомка направилась ко мне быстрым размашистым шагом, другие остались на месте.
- Освежу твою память. Я - Ирида. - Она остановилась на расстоянии метра, мячик продолжал прыгать рядом с ней, на этот раз отскакивая от пола, а не от ладони. Это мельтешение нервировало и рассеивало внимание. - Мы уже с тобой встречались. Не думала, что придется повторить урок.
Девушка твердо стояла на ногах, без показной уверенности, с холодным спокойствием. Зато мои коленки подгибались, и тело словно отказывалось слушаться.
Надо уходить. Я не позволю исключить себя, а эта разборка грозила именно этим. Хотя я могу ошибаться, слишком много переменных и недостаток знаний.
- Какой урок? - задала вопрос, оттягивая время.
- Лефевр, - протянула она. - Ивонна настоятельно просит не приближаться к нему.
- Поняла. Так ты шавка Ивонны? - Я улыбнулась.
- Шавка? - Ирида не поняла значения, но смутно догадывалась, что оно крайне нелицеприятное.
Я осеклась, коря себя за очередной прокол.
Все, Эмма, хватит играть в Рэмбо, пора уносить отсюда ноги!
- Продолжим. - Девушка решила забыть про свой вопрос. - У нас с Ивонной сделка. И ты мешаешь выполнить ей свою часть уговора.
- Не заметила, чтобы я вообще ее пальцем трогала. Пока лишь мне мешают и приносят неудобства. - Я покачала головой и на мгновение поджала губы. - Знаешь, это жутко напрягает.
Повисла тишина, которую нарушал лишь стук мячика и прерывистое биение моего сердца. Эти два звука нарастали, с каждой секундой становясь громче, оглушали и натягивали нервы подобно колкам на грифе гитары.
- Должна признать, падение с башни пошло на пользу твоему характеру, но не мозгам. И куда подевался твой страх? - Мячик подскочил выше, а Ирида едва заметно наклонилась вперед. - Похоже, мне надо вернуть его на место…