Интересно, с чего бы это? Конечно, теперь мне хотелось вернуть ей должок, но я и раньше не питала любви к этой девице.
«Борьба за власть затрагивает всех, даже детей», - так написал Горидас в последнем сообщении. Я не знала, что происходило в верхних слоях рода, но примерно догадывалась, что творилось с Конкордией в академии. Все во главе с Ивонной против одной.
Моя копия не покончила с собой… Нет. Я упрямо буду верить в это, пока не найду подтверждения обратного.
Я шла по коридору в направлении столовой. Несколько дней я избегала этого места. Может, мне все-таки было страшно - неважно, теперь я не собиралась потакать своим слабостям.
Я заинтересовалась происходящим за окном и остановилась Три парня, смеясь, перекидывали друг другу сгусток пламени. Он не тух, а лишь разбрасывал искры в воздухе, как бенгальский огонек.
Я подошла ближе, облокотившись на нагретый солнцем каменный подоконник. Студенты-стихийники хватали фаербол голыми руками, напитывая магией и не давая угаснуть.
- Давай! Кидай мне! - расслышала я окрик и улыбнулась с какой-то светлой тоской. Им весело.
Накануне исчезновения я ходила в клуб на посвящение. Тогда мне не понравилось - слишком громкая музыка, много алкоголя, идиотские конкурсы, недолговечные парочки, целующиеся по углам. Но все минусы перечеркивал один жирный плюс: я была не одна, а с подругой детства, поступившей со мной на один курс.
Выросший земляной столб прервал очередной полет фаербола. Послышались возмущения, трое студентов погнались за четвертым, испортившим им игру, а я тихо засмеялась
- Он не сводит с тебя глаз с тех пор, как ты заулыбалась, - словно ниоткуда выросла Дарла. Мы сидели рядом на истории, но никогда не разговаривали.
- Что?
- Лефевр, - коротко уточнила одногруппница, но опоздала. Я уже встретилась с ним взглядом.
Улыбка соскользнула с моих губ. Маг смерти с опущенными вдоль туловища руками стоял в центре коридора. Студентам приходилось резко менять траекторию пути, чтобы обойти его, но парня вряд ли это волновало.
Я еле сдержала гримасу неприязни и резко отвернулась. По спине пробежал холодок.
- Раньше ты даже в мою сторону не смотрела, хоть мы и сидим за одной партой, - прищурилась я, лишь бы скорее перевести тему разговора. - В последний раз девушка, заговорившая со мной, заманила меня в ловушку. Не подумай дурного, просто к дружелюбию в этой академии я не привыкла.
Дарла понимающе улыбнулась.
- Не переживай, я, в принципе, ни с кем не разговариваю. И со мной предпочитают не связываться.
Да, я это заметила. Но причину не понимала и хотела узнать.
- Почему?
- Я дочь ректора. А он не просто так получил свое место. Почитай как-нибудь.
- Только из-за этого?
- Скажем так, в первые же дни я зарекомендовала себя не лучшим способом.
- Занятно. Поделишься секретом? Мне бы ой как хотелось избавиться от некоторых надоедливых личностей.
- Я подумаю над этим, - отозвалась Дарла.
«Она мне нравится», - неожиданно поняла я и незаметно посмотрела на место, где еще минуту назад стоял некромант. Пусто. Он ушел.
- Что изменилось? - продолжила задавать вопросы. - Раз ты ни с кем не разговариваешь, но подошла ко мне… Может, мы когда-то были друзьями?
Дарла смотрела на меня несколько секунд прежде чем растянуть губы в насмешливой улыбке.
- Нет. Я бы никогда не стала дружить с такой, как ты.
- Отрицательно покачав головой, она окинула меня оценивающим взором и добавила уже дружелюбнее: - По крайней мере, с такой, какой ты была раньше.
- Я не понимаю, - призналась я.
Девушка вела себя вызывающе, но не враждебно. Возможно, я нашла ту, что хоть немного прояснит происходившее до моего появления.
Дарла повернулась к окну спиной, осматривая почти опустевший коридор - большая часть студентов уже находилась в столовой.
- Не верь всему, что видишь. Многие в этой академии ужасные лгуны, включая тебя. Пусть по правилам и законам мы ничем не отличаемся друг от друга, но неравенство есть, и его создали сами студенты. - Резко развернувшись ко мне лицом, она продолжила: — Я верю, что ты не помнишь до падения с башни.
Я помню все. Или почти все. Кроме момента моего переноса, и это не дает мне покоя, разъедая изнутри. Но о действиях Конкордии и тех, кто ее окружал, я могу лишь услышать или прочитать, воспоминаний нет, им просто неоткуда взяться.
- Но если вдруг ты станешь прежней, не смей даже приближаться ко мне, - не скрывая угрозы, закончила Дарла.
Не бойся, это вряд ли…
Мы несколько секунд испытующе смотрели друг на друга, прежде чем я спросила:
- Почему ты назвала меня лгуньей?
- А это не так?
«Так, - ответил внутренний голос. - Я вру каждому в этой академии, городе, стране и мире. Кроме Горидаса…»
- Все мы иногда говорим неправду, и ты тоже, - выкрутилась я. - Но у тебя ведь была веская причина назвать меня лгуньей?
Разговор затягивался, а голод все усиливался. Этим утром я не успела позавтракать, слишком долго собиралась.
- Зря ты думаешь, что я многое о тебе знаю. Никогда и не пыталась узнать, но я много времени провожу в пределах академии и замечаю странности.
- Какие?