Я прячусь от ветра

— Долго еще этот туман будет держаться?

— Дня три. Еще не все закончилось. Первый этап, так сказать, — Вирана медленно, устало вышла из круга, двигаясь куда-то в сторону оврага.

— Ты куда? — требовалась определенная смелость, чтобы покинуть островок, казавшийся относительно защищенным.

— Ты же не собираешься здесь стоять три дня? Да и твоим людям вместе с Нимой нужно дать возможность вернуться по домам. Они, в отличие от нас, не могут никуда двинуться, пока туман здесь.

— И куда же мы?

— Отдыхать.

Вирана

Может, он бы и не посмел. Я понимала, что меня берут на страхе за жизни людей и на ответственности. Это было так очевидно, что просто сводило скулы, но в том-то и была ирония. Я знала, что происходит, но согласиться на заключение брака было единственным верным решением.

С каждым днем мои силы словно таяли, неспособность охватить все сразу выедало нервную систему. Так что выбор Тазура в качестве супруга был вполне хорош. Если не брать в расчет обстоятельства. Ненавижу, когда меня к чему-то вынуждают!

Когда мужчина едва не потерял сознание, стянутый путами тумана, как щупальцами, я испугалась. Как бы меня ни бесило происходящее, как ни хотелось бы залепить ему пощечину, я просто не могла представить, как быть дальше, если туман все же его проглотит. У меня задрожали коленки, все поплыло перед глазами от ужаса. За прошедшие недели я в полной мере смогла оценить его способности к организации людей и к управлению. Теперь же было просто до холодного пота жутко, что я стану делать, если предстоит вернуться в поместье одной.

— Оставьте его мне. Оставьте, — тихо забормотала я, надеясь, что еще не слишком поздно. Зажмурившись изо вех сил, бормотала под нос, ожидая решения бесплотных обитателей долины.

Я услышала, как он очнулся. Мужчина глубоко вздохнул, тряхнув головой. Я не почувствовала, чтобы тяжесть, давящая на плечи, стала сильно меньше, но на все нужно время.

Замотав руки, почти шатаясь от усталости, я побрела вниз, через овраг, утягивая с собой часть тумана. Пока еще он завязан в основном на меня, так что стоило убраться подальше.

— И куда же мы?

— Отдыхать, — я так хотела спать, что была готова лечь прямо на сырой мох, только бы меня не трогали в ближайшие недели.

Тазур послушно, как привязанный, брел позади. Следуя по узкой, едва заметной тропе, я несколько раз покачнулась, едва не рухнув в тонкую весеннюю траву.

Последний раз меня поймали за локоть, когда я уже была не способна сама удержаться на ногах. Тазур, несмотря на мои слабые, едва слышные протесты, подхватил на руки, крепко прижимая к своей кожаной, с меховыми вставками, куртке.

— Куда идти, женщина?

— Прямо. До сторожки, — укладывая ладони так, чтобы было не больно, тихо отозвалась я, в бессилии закрывая глаза. Вокруг нас все еще вился туман, но он был уже не таким плотным, позволяя видеть тропу, а голоса тихо что-то шептали сами себе вдалеке, не тревожа нас. Уткнувшись носом в теплую кожу, я позволила себе закрыть глаза. Раз уж он сам решил взять на себя все заботы, пусть и занимается. Я устала.

Меня мерно укачивало на крепких руках, не давая открыть глаза. Не знаю, сколько времени мы так шли, но очнулась я только раз на пару мгновений, когда тело оказалось на жесткой лежанке, пахнущей пылью.

Тазур

Она падала. Спотыкалась на каждом шагу, шатаясь как пьяная. В какой-то момент я сократил расстояние между нами, опасаясь, что Вирана просто разобьет себе голову, запнувшись в очередной раз. Почти так и случилось. Я среагировал не так быстро, как хотелось бы, но сумел поймать ее. Подхватив женщину на руки, поразился, какой легкой она кажется сегодня. Ни влага, напитавшая одежду, ни тяжелый плащ, словно не отражались на ее весе. С трудом разобрав, куда нам нужно, медленно побрел по узкой тропе, надеясь, что успею найти таинственную «сторожку» до темноты. Бродить по этим лесам со спящей женщиной на руках — не лучшая идея. Впрочем, даже просто сидеть под деревом я был не согласен. Мало ли, сколько времени требуется местным духам, чтобы признать во мне своего.

Небольшой домик, слепо глядящий всего парой окон, показался из тумана как черная тень. Строение выглядело крепким, словно не стояло в лесной глуши неизвестно сколько времени. С трудом откинув стальной крючок на двери, толкнул дверь внутрь, проходя в темное помещение. Остатки дневного света позволили разглядеть скромную обстановку. Небольшой стол у окна, большой камин, почти на полстены, пара шкафов, сундук и широкая лавка, укрытая каким-то тюфяком. Наверх, под наклонную крышу вела лестница, но там было достаточно темно, чтобы разглядеть хоть что-то.