…парень-кремень. Идиот, конечно. Не всем же быть одновременно умными и красивыми, как я. Ему довелось родиться просто красивым… если смотреть глазами школьницы лет четырнадцати. У Михи внешность певца К-попа: андрогинный жеманный мальчик с аккуратным пробором. С ним невозможно ходить по пивнушкам, обязательно пара дурочек будет «незаметно» толкать друг друга и глупо хихикать. В прошлый раз трижды, трижды! — провалиться мне на этом месте — подходили за автографами! Причём во второй раз предложили расписаться… «плечо это было, плечо!» — Миха влезает в мой рассказ. Я Михаилу говорю: выучи пару фраз на корейском. И будет тебе вечный праздник. А я менеджером представлюсь… или продюсером… Он смотрит фирменным взором паладина, и понимаю я, что ещё слово — и меня будут бить, возможно, ногами.…думаю, что нравятся Михаилу корпулентные дамы постарше. Да. Это бы всё объясняло. Его роли «рыцарей без страха и упрёка» и нервные реакции на подначки. Детская травма, всякое такое…
— …а что это за шум не заднем плане? Не Надежду ли я слышу? — говорю же, нравятся ему дамы с формами, — где это вы загуляли?
…
— Антикафе? Дело ваше, могли бы у меня на кухне уединиться… я не ревнивый…
…
— То есть… а… да. Конечно.
…
— Не понял… что? — Элдер погиб? Как такое вообще?
…
— Да вы чё? Мы ж договаривались, что кубики… заткнись! Что при смертельной опасности персонажу — игрок… дистанционно…
…
— Да вы оуели? Что значит — проголосовали? Это кто такой теперь мудак-законник?
…
— А мне похуй, что ты был против, паладин грёбаный. Какое большинство? Ты чё мне втираешь? Надежду дай.
…
— Надежду, говорю, сука, дай к телефону.
…
— Что ты мне… Как оказывается? Да ты… Мразина паладинская… какого успокоиться… какого…
…трубку повесил…
Не понял? Что это вообще за херь сейчас была?
Ладно, забыл, что не играю сегодня. Любой на моём месте забыл бы. Но с персонажем-то? Мастерскому мудачизму должен быть предел! Проголосовали они! Проголосовали, да? Против он был… Я, по-вашему, считать не умею?
…
…Аркадий хрупнул карандаш о колено — обломки полетели к таким же на ковролине. Тяжело поднялся, покачиваясь, словно боксёр, пропустивший удар. Тр-р-р! — в дверь. Постоял. Потряс головой. Двинулся к двери. Зацепил плечом косяк. На секунду остановился… забыв, зачем и куда шёл. Повернул голову на следующий «Т-р-р-р!». Побрёл, загребая ногами. Застыл перед дверью. В комнате закурлыкал телефон. Аркадий взялся за барашек замка, дёрнул его. Замер. Дёрнул ещё раз. Начал медленно крутить в обратную сторону: поворот, ещё поворот. Пол-оборота. Открыл дверь. В проёме, уже приплясывая от нетерпения, — курьер. Удерживает четыре коробки с пиццей. Молодой парень, у ног — жёлтая квадратная сумка. Губы шевелятся: дескать, заставляете ждать, у меня ещё работа есть, забирайте свой заказ… цигель-цигель! Аркадий смотрит на курьера. На гору коробок в его руках. Покачивается с пятки на носок. Курьер делает шаг вперёд, пытаясь внести коробки в квартиру, легонько толкает Аркадия коробками в грудь. Не толкает, обозначает движение: дай пройти, бро! Аркадий, не меняясь в лице, резко бьёт снизу по стопке коробок. Они подпрыгивают, цепляют лицо курьера, улетают в потолок, раскрываясь и вываливая содержимое. Куски пиццы разлетаются по лестничной площадке. Курьер отшатывается, цепляется за короб у своих ног, хлопается на задницу. Аркадий стоит. Молчит. Резко захлопывает дверь. Пошатываясь, возвращается в комнату. Тупо смотрит на горку сломанных карандашей на полу. Опускается на колени. Протягивает руку, берёт со столика толстую книгу, вчитывается. Тяжело поднимается, достаёт из коробочки два чёрных матовых камня. Снова опускается на колени. Прижимает камни мизинцами к ладони. Размещает руки по обеим сторонам обломков. Шепчет. Неуловимое для глаза движение: на месте обломков — целый карандаш и меньшая горка. Аркадий повторяет свои действия: Книга — камни — слово. Ещё один целый карандаш. Книга — камни… Камни выскальзывают из рук. Значит — ещё раз. Книга — камни — слово. Целый карандаш. Обломков больше нет. Аркадий смотрит на три карандаша у своих ног. Покачивается взад и вперёд, не обращая внимания на разрывающийся телефон. Телефон замолкает. Аркадий вздрагивает. Переводит взгляд на Книгу, лежащую чуть поодаль. Сидит молча. Захлопывает Книгу. Открывает обложку. Берётся за верхний край первой страницы, медленно тянет её, пока бумага не начинает поддаваться. Страница рвётся криво, треугольный клок остаётся внутри. Аркадий ухмыляется. Прочитал нужные страницы. Вкладывает лист внутрь, стараясь совместить края разрыва. Аккуратно закрывает Книгу, потом…Камни — слово. Неудача. Листок как был оторван, так и остаётся таковым. Книга — камни — слова.……мужчина сидит молча. И плачет.
Книга заклинаний:
Починка [Repair] (уточнённый вариант) — Компоненты: В, С, М (два магнетита)<…>Если магический предмет сохраняет свои свойства после повреждения, то заклинание не может присоединить к нему утерянные части или иным образом исправить повреждение.
Глава 9