До второго выхода из резервной базы мы добрались в рекордные десять минут. И это с учетом того, что тоннель под землей от собственно базы до выхода тянулся на полтора километра! Он заканчивался широким пандусом, который полого поднимался вверх и запирался массивной плитой. Рядом с ней находился «перископ» — небольшой экранчик, передающий картинку того, что находится над плитой. Благодаря нему мы с Андреем и узнали, что над выходом кроме тумана почти никого нет. Сейчас на экране тоже был вид стелющегося тумана и размытое пятно стены основной базы с Ядром мира в паре десятков метров.
— Дичь, Клевец, Артамон и Ковбой — в первом ряду, — принялся раздавать указания Гном.
— А че это ты командуешь? — тут же вскинулся киборг.
— Пока идет штурм, командует Гном, — тут же подтвердил я «полномочия» наемника, пока не разразилась ненужная перепалка.
Дичь пробурчал что-то, но больше возражений не последовало.
— Во втором ряду иду я, Смерт, Гефест и Инок. Афина с Робином по бокам — отстреливаете подранков. Рика… — наемник с сомнением покосился на нашу отрядную «повариху»-трусиху. — Скройся и под ноги не лезь.
— Иди чуть в стороне, — добавил я, — как проникнем на базу — будешь за разведку. Кулон заряжен?
— Д-да, — с дрожащими губами, подтвердила девчонка.
— Тогда пошли.
Гном хлопнул по кнопке открытия ворот, и массивная плита со скрежетом поехала в сторону.
Первое, что я сделал — выпустил энергию Порядка широкой волной перед собой. Фокус довольно сложный в исполнении, требует долгой, не меньше минуты, подготовки, зато с его помощью можно нейтрализовать не концентрированную энергию Хаоса сразу в радиусе двадцати метров перед собой. Именно это нам сейчас и было нужно. Тем более, что и время на подготовку у меня было. Да и долго «держать» конус Порядка, как я обозвал этот фокус, мне было не нужно.
Туман хаоса тут же стал самым обычным туманом из капель воды и опал на землю росой. А перед нами открылся вид на бетонную чуть оплывшую от воздействия хаоса стену Базы.
— Вперед, — воодушевленный первым успехом, скомандовал Гном.
До самих ворот, ведущих на базу, от выхода из бункера было метров тридцать. Повторить трюк с конусом Порядка не было времени, и пришлось использовать проверенное средство из заклинаний школы света, с добавлением силы Порядка. Создаются быстрее, но ширина у «луча света» гораздо меньше и туман в разы быстрее заполняет упорядоченное пространство собой. Однако добежать до ворот не соприкоснувшись с энергией хаоса нам времени хватило.
— Только бы сработало, только бы сработало, — услышал я тихий шепот Инока, когда вставлял пластину-пропуск в специальную прорезь.
С тихим щелчком мерцающий красным светом огонек на панели над прорезью сменился зеленым цветом и ворота стали медленно расходиться в стороны. Рядом я услышал дружный вздох облегчения. До последнего момента было непонятно — повлияла ли энергия хаоса на работоспособность системы защиты базы или нет. Так-то она «запитана» от электричества, вот только ток там переменный. А значит, была велика вероятность, что у нас ничего не выйдет. На этот случай за плечами у Гефеста был рюкзак с взрывчаткой.
За воротами оказался крытый коридор с блокпостом, на котором по идее должен располагаться пост охраны, и турелью под потолком. На этом наше относительно спокойное продвижение подошло к концу. Не только ворота все еще были в рабочем состоянии, но и защитные системы базы. И стоило воротам раскрыться, как нас встретил шквал свинца, выпущенный турелью.
Сунувшемуся первым в открывшийся проход Артамону не повезло больше остальных. Сразу три пули прошили его насквозь. Одна попала в руку, вторая в грудь и третья в голову, поставив точку в жизни наемника. Ковбой среагировал быстрее и отделался «легким испугом» — всего-то продырявленным плечом. Андрей шел сразу за ними и при первых выстрелах упал на пол и перекатился в бок, скрывшись за стеной от простреливаемого турелью коридора.
— А ну-ка, в сторону! — прокричал Дичь и бесстрашно полез внутрь базы.
Останавливать я его даже не пытался. С его-то удачей шанс попасть у турели около нулевой. Или сломается, или патроны закончатся, или киборг первым же выстрелом вынесет ее. Угадал я с третьим вариантом. Мне даже показалось, что нажал на спуск Дичь раньше, чем успел сделать шаг в коридор, а через секунду раздался треск закоротившей проводки.
— Готово! — самодовольно заявил он и уверенным шагом направился по коридору вглубь базы.
Инок с Гефестом по приказу Гнома взвалили раненого Ковбоя на себя и затащили в коридор. Тело погибшего Артамона оставили снаружи, а стоило замыкающему нашу процессию Робину оказаться под крышей базы, как я тут же закрыл ворота. Пока мы не доберемся до Ядра и не возьмем его под контроль — дороги назад для нас нет.
Словно с удовлетворенным и предвкушающим «чмоком» ворота плотно закрылись. Коридор погрузился во мрак, и мне пришлось срочно создавать «светлячки», чтобы осветить нам путь.
— Тра-та-та! — гулким эхом разнеслось по коридору.
— Дичь кого-то еще встретил, — мрачно озвучил очевидное Андрей.