Я - природник

   Весь следующий день прошёл в тренировках, даже поесть толком некогда. С утра я разыскал Олафа. Мастер был в годах и больше напоминал бродягу на мели, чем лучшего мечника Тилона. Но, когда я договорился брать у него уроки, и мы оказались на площадке... Да, Клиг не зря говорил, что его стиль далёк от совершенства. Теперь я знаю, что он имел ввиду. Первые полчаса каждый бой заканчивался одинаково - самое большее, несколько минут, и я на песке, меч Олафа у горла.

   - Ладно, я понял. Будем учиться заново. - Изрёк мастер после очередной сходки. - Двигаешься ты, как беременный тулгур. - Кто такой тулгур, я не знал, но подозреваю - не самое ловкое в мире животное.

   - Что значит сначала?

   - То и значит! С первой стойки. То, что есть, никуда не годится. Кто тебя учил? - Ответил. - Понятно. Этот увалень по молодости двуручник жаловал, куда ему!

   - Других учителей в колонии не было.

   - О! Так ты из колонии? И маг, говоришь? Не тот ли самый Тэгир, о котором весь город судачит? - Мастер сощурился.

   - Наверное, тот. Это меняет дело?

   - Отнюдь. По мне, так молодец ты, парень. Чем на поводу у мерзавцев идти, кончил их, и дело с концом! Такой вот каламбурчик. - Олаф встал в позицию. Ну, хватит лясы точить, начнём.

   И мы начали. Олаф оказался не только мастером, но и прекрасным учителем. Когда он сказал, что на сегодня хватит, Солен уже нависал над стенами города. Я и не заметил, как день прошёл! Поблагодарив учителя, договорился, что дальше будем заниматься по два-три часа в день, не больше. А то я к концу недели с кровати не встану. Да и четвёртую ступень осваивать надо.

   Вечер провёл спокойно: сходил в баньку, посидел на террасе за книгой, купленной сегодня утром на рынке. Надо знакомиться с историей государства, в котором живёшь, как иначе? На втором десятке страниц глаза начали слипаться. Вот и ладненько, хоть высплюсь по-человечески, подумал я. Но сбыться этой мечте не дали.

   На рассвете ко мне в спальню, словно ураган, ворвалась Кейта.

   - Прорыв, Тэгир! Прорыв!! Тёмные напали!!! - Голос срывался от волнения и бега.

   - А? Что? - Я, ничего не соображая спросонья, вскочил в кровати, в чём мать родила. - Что? Где?

   - Э... - Даже солен в закате не сияет так ярко, как Кейта. - Тёмные... - Сообразив, что голый, я поспешно завернулся в одеяло. - Тэгир, тёмные напали. - Уже спокойным тоном сказала девушка.

   - Когда, где, сколько их?

   - Никто не знает толком. В город с час обратно прискакал молодой степняк, почти мальчик. Он рассказал, что всё его племя погибло. Сам спасся чудом - он пастух, и был на северных пастбищах, когда пришла беда. Тёмных заметил издали, те громили станицу. Бросив скот, он помчался прямиком к Тилону.

   - На сколько он мог обогнать их отряд? И как много тёмных?

   - Я не знаю, Тэгир, не знаю! Тебе надо к ратуше, мальчика уложили там, он очень слаб. Даже наместник прибыл в ратушу сам. - Она чуть не плакала.

   - Отвернись. - Отбросив одеяло, я начал судорожно надевать свои доспехи - боюсь, времени переодеться может и не быть. - Помоги затянуть! Волнение Кейты передалось и мне - ремни, словно живые, выскальзывали из пальцев, никак не поддавались. Наконец-то!

   - Слушай меня внимательно. Возвращайся в школу - преподавателей почти нет, ты нужна там. Для связи используй оборотня, но только в крайнем случае, поняла? - Кивок. - Я к ратуше. Если будет время, заскочу в школу, если нет - не волнуйся и не ищи меня. Позже встретимся. - Ещё кивок. - Всё, пошли. - На перекрёстке расстались, коротко обнявшись - Кейта пошла к рынку, а я свернул на Мельничную, бегом к ратуше.

   - Если это полноценный прорыв, не вздумай вмешиваться. Тебе нужно жить. - Звучал в голове голос Тима. - Ты не имеешь права умирать. Ты - единственная надежда Мераалы. Надежда на свободу. - Я постараюсь, Тим, очень постараюсь не вмешиваться. Но отсиживаться в подвалах, пока город будут ровнять с землёй? Немыслимо.

   - Разбиться на тройки, сукины деты, выставить оцепление! Через пять минут прибудут люди из скал, коли разбегутся - лично головы оторву! - Распекал подчинённых неизвестный мне командир.

   - Разрешите? - Обратился сразу к нему.

   - Нет прохода, в ратуше наместник! Кто такой будешь? - Похоже, командный тон вошёл у парня в привычку.

   - Тэгир, маг-природник. Я могу быть полезным.

   - О! Господин Тэгир! Конечно, проходите. Думаю, наместник меня простит - городу сейчас нужна поддержка магов.

   В ратуше был бардак. Личная сотня наместника сидела повсюду, даже на полу. Воины негромко переругивались, кто-то молился, несколько правили мечи.

   - Это маг Тэгир, хочет видеть господ-начальников. - Отрекомендовал меня провожатый.

   - Тэгир? Пройдёмте. - Поднялись на третий этаж, сразу услышали крики из кабинета градоначальника:

   - Да это бесполезно! Надо дать им стражников! Иначе снесут за минуты - сами полягут, и крестьяне не успеют в город! - По голосу судя, орал Херпс. Мы вошли в кабинет.

   - Разрешите доложить? - Обратился провожатый.

   - Что там ещё, Агар? - Недовольно развернулся от стола плотный, высокий мужчина.

   - Пришёл маг Тэгир.

   - Пусть останется! - Вступил в разговор Херпс. - Поддержка природника нам очень пригодиться.