Я пришел договориться

— Вы что-то знаете про джонина Конохи с пепельными волосами? Его зовут Хатаке Какаши, — без особой надежды поинтересовался Саске.

Как он и думал, Такаюки и его сопровождение ничего не слышали о наставнике.

— Я узнал, что хотел. Если у тебя нет вопросов, можно с ними заканчивать, — равнодушно озвучил Учиха.

Наруто сглотнул. Заканчивать? Саске имеет в виду убить? Но он не хотел никого убивать! Такаюки Харада показался ему неплохим человеком: он искренне переживал за свою родину. Только выбрал для достижения цели какой-то ущербный путь. Как можно делать деньги на смерти других людей?

«Разве шиноби не занимаются тем же самым?» — холодком пронеслось в голове.

Мальчик тут же отверг эту мысль. Да, ниндзя убивали, но делали это для защиты. Взять хотя бы текущую миссию! Они пришли расследовать смерти людей и прекратить их. Конечно, Наруто знал о существовании задания на устранение, но и там, наверняка, отсеивали откровенную грязь. Банально ради репутации. Шиноби брались только за справедливые убийства — так их учили в Академии. Последняя мысль, впрочем, показалась глупой и идеалистической.

— Мы не хотели ничего плохого, юный шиноби, — произнес Такаюки, опытным взглядом разглядев сомнения на лице блондина. — Только сделать жизнь людей лучше.

— Убийством невиновных? — горько спросил Узумаки. — А как же их жизни?

Такаюки хмыкнул.

— Идеализм — право молодых. Мир не черно-белый. Когда от твоих решений зависят тысячи жизней, начинаешь мыслить совершенно другими критериями. Часто приходится чем-то жертвовать, чтобы сохранить большее. Восстановление Страны Горячих Источников спасет огромное количество жизней. Сейчас и в будущем. Я готов на многое, чтобы достигнуть своей цели, — поведал Харада, нервно постукивая сложенным веером по ладони. — В том числе сотрудничать с мутными шиноби.

Наруто задумался. В словах наместника Ста Источников имелась логика, но какая-то извращенная, перекрученная, эгоистичная.

— Нельзя построить свое счастье на чужом горе, — упрямо произнес Наруто. — Придут дети тех людей, кого ты убил, и разрушат все, что тебе удалось создать на крови. Бесконечная цепь ненависти продолжит расти и разрушать человеческие судьбы.

Выражение лица Такаюки потяжелело.

— Мы защитим то, что нам дорого, — уверенно заявил он.

— Силой, как и привыкли, — Покачал головой Узумаки. — И когда все снова станет плохо, вы опять решите поправить дела за счет окружающих. А это обязательно произойдет, ведь вы научились отбирать, а не справляться с проблемами. Не созидать! Начнется новый виток насилия и ненависти, который рано или поздно придет и на вашу землю.

Такаюки нахмурился. Мальчик говорил достаточно простые вещи. Как опытный чиновник, наместник хорошо понимал, как работает мир вокруг. Пусть правила игры расписали задолго до него, он освоил их на отлично. Нельзя просто взять и получить что-то из ничего. Вчерашние крестьяне не станут внезапно ремесленниками. На полях не заколосится пшеница, если не бросить семена. Но слова про цепь ненависти нашли отклик в его душе. Они хорошо пересекались с его собственными мыслями. Мог ли он действительно выбрать неправильный путь?

Нельзя сказать, что после слов ребенка Такаюки Харада переосмыслил свою жизни, но зерно сомнений упало на плодородную почву. Чиновник в самом деле желал сделать жизнь своих людей лучше.

— Быстрый дорога дает короткий результат, — пробормотал наместник.

— Именно, — кивнул Наруто, внимательно посмотрел на толстяка и решительно перечеркнул пальцем парящую бумажку.

Вспыхнув, остатки фуин осыпались на землю. Печать мигнула и исчезла.

— Что ты делаешь, идиот, — возмутился Саске, выхватывая кунай из подсумка.

Меч самурая вспыхнул синей чакрой, стражники угрожающе направили оружие на юных шиноби и двинулись вперед.

На их пути возник веер и раскрылся с громким щелчком.

— Мы уходим, — властно распорядился Такаюки.

Воины замерли и наградили начальство удивленными взглядами. Веер снова повелительно щелкнул, и стражники подчинились. Бросив на них быстрый взгляд, самурай сплюнул, вернул маску на место и убрал клинок в ножны.

— Мне с самого начала не нравилась вся эта затея, — буркнул он.

Такаюки вышел из ловушки первым.

— Как тебя зовут? — поинтересовался он своим тоненьким голосом.

— Наруто Узумаки, — с серьезным лицом ответил мальчик.

— Я запомню, — кивнул Харада.

Внезапно мужчину пробил холодный пот. Он словно погрузился в море вязкой крови с плавающими вокруг расчленными трупами. Все мышцы свело от ужаса. Он смотрел в кроваво-красные глаза с вертикальным животным зрачком и не мог отвести взгляда. Лицо, замотанное бинтами, уже не выглядело смешным.

— Я тоже, — с потусторонними вибрация прозвучал голос ребенка, ввинчиваясь прямо в сознание. — Каждый заслуживает второй шанс. А третий?

Миг — и наваждение исчезло. Такаюки нервно сглотнул и поспешил прочь. С опаской косясь на блондина, стражники последовали за ним. Когда они отошли достаточно далеко, Саске немного расслабился и вернул кунай обратно в подсумок.