Я пришел взорвать мир

– Странно, что Конгломерат поступает столь лояльно, – с сомнением произнес Гор. – У нас на Плацене, помнится, прятался небольшой Табор кочующих внелинейцев. Я даже дружил с одной девочкой оттуда… Так все они боялись Мусорщиков, как смерти. И однажды ночью Табор просто исчез. Я приходил на его место, видел следы борьбы, кровь. Потом долго плакал. Думаю, их всех просто убили…

– Вряд ли, – не поверил Мах. – Не знаю, как у вас на Плацене, а у нас на Капруне смертельных случаев со внелинейцами почти не было. Если не считать охотников…

– …или не принимать во внимание твою неинформированность, – добавил Зиг. – Все боятся Мусорщиков.

Мах вдруг помрачнел и отвел взгляд.

– Ты вправду не помнишь, за что тебя отправили на Землю? – прищурился Гор.

Мах посмотрел на Гора каким-то незнакомым, затравленным взглядом и сказал:

– Почему же… Помню. Я отказался исполнить приказ…

Мах кашлянул в кулак. Трое его слушателей смотрели на Маха, ожидая продолжения. Мах нахмурился и процедил:

– Мы должны были ускорить… то есть устранить население одного лагеря внелинейцев. Нам сказали, что они как-то связаны с Посторонними. Что они – шпионы и саботажники. Но я все равно отказался убивать их. Это как-то… Там были дети. Были женщины. Умом я понимал, что внелинейцы – вообще толком не люди – как может существовать человек, не имеющий собственной Линии? Это хуже животного… Но испарять детей… По Кодексу за нарушение Приказа я должен был отсечь себе голову. Но я не стал этого делать. Я не считал себя неправым. Тогда меня следовало демонстративно испарить перед строем. Но кто-то важный посчитал, что я не достоин и этого – что я не настоящий Сильный, я просто урод, генетическая ошибка собственной ветви, которую надо исправить, просто слив меня в большую выгребную яму. Что они и сделали…

Некоторое время помолчали. Каждый думал о своем.

Гор вернулся к туманным картинкам детства, взбудораженным воспоминанием о той девочке из Табора. Эта была удивительная дружба. Темные не очень любили, чтобы их дети водились с маленьким Мимом. Видимо, и без того приниженные собственным низким положением в Линейной Структуре, они находили удовлетворение в ощущении некоторого превосходства над ветвью Мимов.

У Гора почти не было друзей.

Но однажды, на берегу большого ледникового озера он встретил ЕЕ.

Табор лишь накануне тайком упал на поверхность Плацены, видимо, рассчитывая скрыться в скалистых горах, где обитал клан Гора. Жители маленького улья встретили нежданных гостей настороженно. Хотя и не стали прогонять их: Табор хорошо расплачивался за неудобство соседей. Кочующие внелинейцы зачастую оказывались хорошими мастерами по образной технике, а также неплохими строителями.

Что их гнало навстречу опасности, в благополучный, но такой негостеприимный Конгломерат? Видимо, жизнь в мирах, из которых они приходили, действительно была столь невыносима, что стоило рисковать. А может, все дело в необъяснимой тяге к межзвездным странствиям…

Маленький Гор не мог понять, почему Таборы вызывают у взрослых такую неприязнь? Ведь внутри этих внезапно возникших городков, составленных из маленьких шаланд и джонок всегда было полно интересного.

Только Мимы встречали жителей Табора радушно. И Гору не запрещали встречаться с этой девочкой, чье имя теперь он никак не мог вспомнить…

– Пойми, – говорил старый Мим Йоко маленькому Гору. – Люди боятся непонятного. Если им трудно вникнуть в сущность нашего искусства, то представь, каково им терпеть рядом с собой целое селение людей, полностью поправших привычные устои. Ведь люди знают: самая главная ценность человека – это принадлежность к своей Линии. Даже у Безмолвных есть собственная Линия. И люди четко знают, с кем можно общаться, а кого лучше обойти стороной. А эти внелинейцы – просто аморальные существа! Как понять, к какой Линии их причислить, если этой Линии у нет вообще? Потому и детям строго-настрого заказано подходить к Табору! Вдруг придут Мусорщики и накажут…

Старый Мим как в воду глядел. Не прошло и месяца, как на улей налетели Мусорщики, и люди в ужасе попрятались по своим тесным ячейкам. Видимо, кто-то донес властям – то ли из страха, то ли в надежде получить награду за особо тщательное иполнение Статута.

…А Гор в это время показывал той девочке свое тайное убежище – маленький островок на озерной глади, добраться до которого можно было только на отколовшейся от берега льдине (лед на Плацене удивительный – крепкий, стойкий, какого не встретишь на Земле). На льдине, словно на плоту, они плыли к островку, а маленький Мим, все еще неумело, но старательно, играл настоящего шкипера. И теперь Гору казалось, что играл очень неплохо. Ведь льдина немедленно превращалась в разбойничий драккар, и девочка ему верила. Или столь же искусно подыгрывала.

На острове у Гора была самая настоящая крепость – из веток и тонких бревен поваленных ветром деревьев. Ее неоднократно разрушали набеги недружелюбных варваров – мальчишек из родного улья. Но Гор неизменно восстанавливал крепость, и потому та носила имя – Вечность.