Я пришел за тобой (между псом и драконом)

— Другого мира. Ну, в фантастике, и даже в науке предполагают, что есть миры, параллельные нашему. Вон, в фэнтези туда все время кто-нибудь попадает. «Попаданцы» называется, мне подружка рассказывала, сама я мало фэнтези читала, — сказала я. — Вы же все маги, должны знать!

— Аа, ты об этом! Знаешь, нам, оборотням хватает нашего мира. Для нас другие миры — такая же фантастика, как для людей. Вот эти поганцы-маги интересуются другими мирами, говорят пару сотен лет назад даже пытались пробить «портал» в какой-то там мир. Но, слушай! Я, конечно, ничего в этом не понимаю. Однако твоя догадка может быть правильной!

— Да точняк, Ник, он пришел из другого мира! Поэтому вы не знаете ни запах, ни магию. Значит, чтобы узнать, кто он — нужно найти вменяемого мага. Как бы вы их не презирали, но, может, есть у тебя нормальный маг-знакомый? Ну и расспросить про другие миры, кто там водится, кто живет… Вдруг есть версии.

— Да нет у меня знакомых магов! — вспылил Ник. — Терпеть их не могу. Вот у Крафта, может, и есть… Подброшу ему идею.

— Или еще легче… — продолжила я. — Не возмущаться, что я работаю у этого «таинственного незнакомца», а понять, что, будучи поблизости от него, я сама могу что-нибудь разузнать…

Ник помолчал. Потом произнес:

— Я понимаю. Я все же «бета», а не только твой «преданный пес». Потому до сих пор и не привязал тебя к … себе… веревкой, чтобы не пустить в это логово магического безобразия. Но как только — и если — ты что-то узнаешь, или запахнет жареным — я за шкирку тебя оттуда вытащу!

— Тоже мне хозяин нашелся! — возмутилась я. Впрочем, не очень всерьез. Потому что откровенная забота и даже ревность Ника были в чем-то приятны. Льстили самолюбию. — Ты забыл — квартира моя, значит, главная я!

Напоминать ему, что вообще-то это я его «хозяйка», я не стала. Пожалела. Зачем лишний раз ранить мужское и оборотническое самолюбие. Нику и так не сладко пришлось с его внутренним «рабством».

— Можем переехать ко мне, — серьезно сказал Ник. — У меня большая квартира и загородный дом. Места больше. Хочешь?

— Я … хм… Пока… Нет, Ник, нет!

Слишком много у него альфа-самцовых замашек, чтоб я так просто согласилась оказаться на его территории и в его власти. Стоит еще … подождать, присмотреться.

И вообще, я по-прежнему ничего Нику не обещала. И пусть все девочки- поклонницы волков-оборотней осудят меня (если узнают). Но потерять свободу сейчас слишком легко, а вернуть ее может оказаться невозможно…

Я Тина Аверченко, не магическое существо, обычная девушка, но я на своей собственной стороне.

Нужно почаще себе об этом напоминать, подумала я. А то вон как Ник в майке играет мускулистым плечом… Так что, если засмотреться, то слюни потекут не хуже, чем у братьев наших меньших.

* * *

На следующее утро я пришла в банк к открытию, чтобы потом успеть в компанию до прихода Грегори. Эрми сказал, что шеф обычно приходит в десять, хотя иной раз может явиться и намного раньше. Я искренне надеялась, что сегодня будет не «иной раз». Потому что ощущала — чтобы сделать все правильно, чтобы решиться отдать ему деньги и противостоять его харизме, мне нужно выдохнуть и собраться прямо на рабочем месте. Потому что опасалась его реакции, возможно — гнева, возможно — какой-то новой игры, в которую я не умею играть.

Шла я в голубом костюме из тех, что приобрела позавчера. Оказалось, что Ник спас все мои покупки, за что я была очень ему признательна. Хотя… наверно, если дойдет до увольнения, всю эту одежду следует тоже отдать Грегори.

В общем, деньги я получила. Специально взяла для них пакет, но он не понадобился. К моему удивлению, триста тысяч оказалось не так уж много денег по объему. Они влезли в сумочку, хоть и заняли ее всю.

Дальше поехала на такси, и приехала в без пятнадцати десять. Волновалась, пока ехала в лифте. Тревожилась, когда коснулась двери кабинета. Чуть не умерла, когда эта дверь отъехала в сторону, пропуская меня.

К сожалению, Грегори уже был здесь. Как и позавчера стоял спиной ко мне, сложив руки на груди. Смотрел сквозь стеклянную стену. Сердце предательски забилось. Возникло желание отбросить свою идею и просто приступить к рабочим обязанностям. Еще бы знать, в чем они состоят…

Я замялась при входе, прижимая к себе сумочку с деньгами.

На этот раз Грегори сразу обернулся ко мне.

Что-то с ним было не так. В прошлый раз он выглядел искушенным и властным, но все же молодым. Сейчас же его властность никуда не делась. Но он выглядел серьезным, зрелым и задумчивым. Как будто из азартного молодого мужчины превратился в умудренного опытом и несколько уставшего от жизни.

— Тина, рад, что ты пришла, — сказал он, словно я могла и не прийти. Впрочем, могла ведь? — Вот там, на столике документ, я его уже подписал. Согласно этой бумаге ты можешь уволиться в любой момент без выплаты неустойки. Возьми копию себе. И еще…

Глава 24

— И еще… — задумчиво, словно бы с внутренней болью (а, может, так и было), повторил Грегори. — Я думаю, именно так тебе и следует поступить. Уволиться.

— Что? — изумленно переспросила я.