Я продаюсь. Ты меня купил

Крупный, широкоплечий оборотень Линио сидел в своей дальней резиденции на окраине и брезгливо раскуривал финиральскую сигару – эту некую моду сильнейших, ненавязчиво внедренную Родриго. Какого черта он каждый день это делает?! Процесс курения давно не приносит ему радости и не удовлетворяет. Раздражает! Безмерно раздражает самой мыслью, что фабрика по производству финиральских сигар принадлежит именно Родриго. Его врагу, заклятому!

Линио внимательно рассматривал дымок, струящийся от сигары, и кривил лицо. Мысль о внезапной смерти предводителя клана стегов придавала надежду на возможное становление у власти нескольких лиц. Несмотря на скорые выборы, наступивший за несколько дней хаос разрушил все устойчивые позиции избирателей. Никто не знал, почему весь этот ужас творится на улицах, но в данной ситуации и знать не хотелось. Предпочтительнее все сваливать на сильнейших и самых заметных, то есть на Родриго. И это было удобно всем. Линио, в том числе.

Сразу после известия о гибели предводителя клана стегов он выдвинул Совету свою кандидатуру. Получил звериный оскал от оборотней и неоднозначное «предупреждение» от вампиров, полностью разрушившее его казино в центре столицы. Линио не дрогнул. Так и должно было быть. Значит, в нем увидели достойного противника.

Этой же ночью он навестил вампирский склеп, неожиданно размещенный Древнейшим в Музее Реликвий. Линио пришел один и не прогадал. Целью было договориться о сотрудничестве, если так можно было выразиться. Виктор согласился, неохотно отхлебывая из массивного хрустального кубка очередную порцию очищенной крови девственницы. Суть заключалась в том, что Линио утверждается в статусе сильнейшего, а перед самым окончанием выборов должен был слить голоса в пользу Древнейшего вампира. Таким образом, он обеспечивал вампирам очередной вариант отступления. На кон он поставил треть голосов всех оборотней. Задача не из легких. Но злоба, образовавшаяся в душе несколько дней назад, после прекращения принятия препаратов, давала Линио стойкое ощущение могущества и небывалой уверенности в своих силах. Теперь предательство расы оборотней расценивалось им, как весьма удачный план по становлению его, как сильнейшего из сильнейших.

Чертовы финиральские сигары! Чертова привычка их курить с наступлением сумерек!

Мысли о скором возможном обращении заставили его улыбнуться. Полный вывод препарата из его организма произойдет уже совсем скоро. Может, даже сегодня. И он, наконец, станет волком! Линио посмотрел на свою руку и сильно сжал кисть в кулак. Признаков обращения пока не было.

Еще одна мысль о том, что он на данный момент пребывал не в лучшей физической форме, заставила Линио поморщиться. Быть жирным волком куда печальнее, чем прятать лишний вес в удачно пошитом дорогом костюме. Похудеть хотелось, но как всегда ежедневно не хватало ни времени, ни сил. Если бы это случилось как-то само собой, было бы очень замечательно!

Линио люто ненавидел Родриго. Даже мертвого!

Сам факт смерти казался Линио только началом. Он готов был растоптать любую память о предводителе клана стегов. А потому в его голове созрел план очередного шага к унижению врага.

Он собирался похитить девушку Родриго!

Из надежных источников он узнал, что эта сучка беременна. Дом, в котором она находилась, охраняло не менее полсотни оборотней. Задача похищения не из легких… для вампиров, но для него весьма вероятная. Линио пообещал ее Древнейшему, как трофей! Хотя ему и самому очень хотелось подпортить ее.

Он видел Ли на приеме и хорошо запомнил. Таких девочек не забывают. Родриго, как известно, собирался на ней жениться. Не успел! Теперь девчонка беременная и незамужняя. Месть будет сладкой…

В дверь постучали.

– Да, – отозвался Линио.

– Дорогой, я принесла тебе твое любимое пирожное, – ласково промурлыкала полноватая миловидная женщина.

– Ты же прекрасно знаешь, что я на диете! – зло прикрикнул на нее Линио.

– Знаю, милый, знаю. Я просто хотела тебе сделать приятное перед сном, – не обращая внимания на эмоции мужчины, спокойно произнесла женщина. – Так мне убрать?

Линио заерзал в кресле, сжимая кулаки. Его жена так делала каждый вечер. В одно и то же время она приносила ему пирожные и черный чай с лимоном. И он ненавидел в тот момент и себя, и ее. Толстая клушка! Она в пух и прах разбивала его надежды на похудение! Каждый день! А после чая он шел в спальню, на ходу сбрасывая с себя одежду, и брал жену с такой яростью, что ее губы еще долго пылали от его укусов, а на чрезмерно пухлых ягодицах оставались красноватые следы шлепков мужа. Она была довольна семейной жизнью, очевидно расценивая пирожные, как некий стимулятор сексуальной силы мужа. Линио готов был ее убить…

– Нет! – прорычал он в след уже развернувшейся к выходу жене. – Оставь…