Я продаюсь. Ты меня купил

– Я не знала, кто он, тот сильнейший для тебя… Не могла знать… Я догадалась только, когда услышала, что он готов на все, чтобы заполучить тебя. И я испугалась. Легенд на эту тему множество. Каким верить, а какие народный вымысел – неизвестно. Мне нужно было тебя уберечь. Я хотела, чтобы ты была счастлива…

– Все хорошо, бабушка, – постаралась успокоить ее волнение Ли. – Я счастлива, – сквозь выступившие слезы проговорила девушка. – Скоро Родриго вернется, мы поженимся, и у нас родится малыш.

– Ли… – мадам Касад не могла подобрать слов, чтобы мягко напомнить внучке о смерти предводителя.

– Я знаю, что он жив! – твердо проговорила Ли. – Это знает моя волчица!

Женщина прижала руку ко рту и охнула.

– Ты ее слышишь? – тихо спросила мадам.

– Родриго меня научил… Она разговаривает со мной эмоциями. Со мной и малышом. И я обращалась… – Ли заметно покраснела, сознаваясь бабушке в чем-то запретном. Но она смотрела в глаза женщине смело и прямо, наблюдая за ее реакцией. Ли необходимо было открыться. Чтобы убедиться, что теперь бабушка не осуждает ее. Так и произошло – она не осуждала. Часто определенные действия детей восемнадцати-девятнадцати лет жестко критикуются родителями, а при взрослении детей позиция родителей меняется и становится ровно противоположной, теперь та же ситуация воспринимается, как что-то само собой разумеющееся, что-то естественное и нормальное. Такова жизнь.

– Ты особенная, сомнений нет…

– Бабушка, расскажи мне о моих родителях? – Ли взяла ее руку в свою, крепко сжимая. Она решила не отступать и хотела выяснить, наконец, все, что так волновало ее эти годы. Страх ушел вместе с той самой Ли, которая открыла мадам Касад дверь и потеряла сознание от услышанной жуткой новости. Тогда она еще чего-то опасалась, а сегодня уже не боялась ничего. – Я очень хочу знать. Время пришло, бабушка. Кем они были на самом деле? И почему я оказалась у тебя?

Мадам Касад молчала. Наверное, и вправду ее девочка за этот месяц выросла. Скрывать бесполезно. Неизвестно, что может случиться с ними со всеми завтра. На улицах лютуют вампиры. Люди прячутся в своих домах, закрывая окна и двери. Патрули оборотней не в силах остановить внезапно взбунтовавшихся кровопийцев. Они больше не питались донорской кровью. Они кусали людей и слабых оборотней прямо на ночных улицах, не боясь иссушить, не думая ни о чем.

– Девочка моя, рассказывать-то особо нечего, – устало вздохнула женщина. – Элиза, моя дочь, не дождалась своего сильнейшего в нужное время. Это грустно, и я до сих пор виню себя в ее смерти. Если бы я могла все вернуть назад… Я заперла бы ее, никуда не пуская! Отпаивала отварами, как тебя! Скрывала бы в деревенской глуши! Если бы я знала… – мадам Касад закрыла лицо руками и заплакала. Душевная боль, копившаяся внутри годами, вдруг выплеснулась наружу. Она никогда и никому об этом не рассказывала. А теперь боль обострилась, делая сильную женщину немощной сгорбившейся старухой… – Не уберегла…

– Бабушка…

– Когда в одну из полных Лун у нее случилась ее первая течка, она просто вышла на улицу и… встретила Корадо… Он был обычным оборотнем… Обычным, понимаешь! И он взял ее… она сама отдалась… – мадам Касад всхлипывала, не стараясь успокоиться, резко вытирала слезы тыльной стороной руки, запивала уже остывшим кофе. – Твой отец не был плохим, он был обычным, и в том оказался виноват… Через неделю их встреч он попросил ее руки. Я не знала, что делать. Видя счастливые глаза дочери, я подумала, что и с обычным оборотнем Элиза сможет стать счастливой. Но я ошиблась… После свадьбы моя дочь стала угасать, словно догорающая свеча. Корадо был ласков и внимателен. Мне не в чем его упрекнуть. Но Элиза не могла его любить. Просто не могла. Тогда я поняла точно, чем первая влюбленность отличается от любви… А тем временем в ее чреве уже росла ты… Но Корадо об этом не узнал. Он сгорел при странных обстоятельствах в одном из ночных клубов. Как он там оказался, так и осталось загадкой. После этого Элиза почти перестала есть… Она не думала ни о себе, ни о тебе. Она откровенно хотела умереть. Ни из-за смерти Корадо. Отнюдь. Девочка моя и сама не понимала, из-за чего…

– Мама так и не встретила сильнейшего? – спросила Ли. У нее тоже катились по щекам слезы. Она никогда не видела бабушку слабой.

– Встретила… За день до твоего рождения. Отчаяние стало для нее критичным… Роды проходили тяжело… Между ними ничего не было… Но в последние минуты ее жизни он находился рядом с ней и держал ее за руку… Она не хотела умирать, но было поздно…

– Кто он? Как его зовут? Он жив? – в глазах Ли появилась надежда.

– Не знаю. После похорон я больше его не видела. Нужно было уберечь тебя…

– Как его зовут? – повторила свой вопрос Ли.

– Нужно ли тебе это знать? – засомневалась мадам Касад.

– Нужно, – уверенно произнесла девушка, и женщина не узнала свою внучку. Ей показалось, что сейчас перед ней была совершенно незнакомая ей девушка.

– Отец Родриго… Аслан…

Глава 18