Я проснусь

– У таких же как и мы. Кшатри в обществе шайрасов, вторые после Правящей семьи. Мой отец тоже кшатри, в прошлом служил в личной охране Императора. А дальше как у всех. Встреча с моей матерью, дети. Родился я. Первого сына всегда отдают, это не обязательство, но иначе никто из нас и не мыслит. А кто-то и двоих, и троих сыновей. Отдать мальчика в учение в клан кшатри – это почетно. Моим родителям повезло, второй у них родилась девочка, за год до того, как меня забрали. Я прекрасно понимаю, каково матери расстаться со своим ребенком.

– Но твой сын, когда родится, пойдет по этому же пути? – спрашиваю я, уже зная ответ.

Немного дико для меня. Но такие уж порядки и обычаи Империи, сложившиеся очень давно и не на пустом месте.

– Да. Осуждаешь? – внимательно смотрит Харшшад.

– Нет. Просто пытаюсь понять. Что происходит с кшатри, когда он женится?

– Нас переводят на службу, где от нас не будет зависеть жизнь императорской семьи. Местные органы власти на планетах, административные должности, кто-то идет в Звездный флот, или в телохранители менее значимых для Империи шайрасов. Выбор велик. Часто, женившись, кшатри селятся на планетах жен, ведь своей родины у них нет, – открывает он для меня особенности их клана.

Тоже разумно и понятно.

– А сейчас расскажу самое интересное, как жена принца ты и так узнаешь, – делает небольшую паузу Харшшад. – Срок первой трансформации для кшатри наступает гораздо раньше, чем для обычных наагшайрасов, лет в тринадцать – пятнадцать. Наставник определяет, когда его подопечный готов. И мы трансформируемся чаще, не только при необходимости, а для тренировки столь сложного навыка. К тридцати годам оборот кшатри занимает всего шесть часов от начала изменения. К этому возрасту мы почти не чувствуем боли. Зачем это нужно? При выполнении заданий скорость может решать. И что немаловажно, самая быстрая регенерация у шайраса во время перехода в другую форму. Мы пользуемся данной особенностью, чтобы выжить. Так и я обернулся после выстрела в грудь, залечивал рану. И обстоятельства вынуждали меня принять более боеспособную форму. Моей наиважнейшей целью было – спасти тебя любой ценой, и я намеревался ее выполнить. Если бы Анишшасс не появился, я бы действовал в одиночку. Ханне, возможно, и не смог бы помочь. Есть еще кое-что.

Что же еще такого загадочного скрывают имперские воины?

– Когда мы растем, перед трансформацией нам вводят специальные составы, мы называем их коктейли, изготовленные индивидуально на собственном яде шайраса. Тогда организм воспринимает его как часть себя и встраивает в свою структуру. Это важнейшая и наибольшая доля медицинских разработок шайрасов. Если люди лечат онкологию и патогены, то мы занимаемся этим. Коктейли существуют разной направленности, одни из них формирует кости очень прочными. Другие обращены на мышечную массу, делая ее более восприимчивой к тренировкам, – поясняет Харшшад некоторые нюансы. – Кшатри крупнее, сильнее и выносливее среднестатистического шайраса и без коктейлей. Это произошло в результате регулярного жестокого отбора. Как гласят древние рукописи Давней истории, в далекие времена слабых и мелких детей убивали. Сейчас же, они просто остаются в семье. Уже несколько веков нам разрешено женится не на женщинах нашего клана, и тогда могут рождаться более слабые мальчики. Но данный выбор не поощряется. Поэтому мы часто ищем себе спутницу жизни среди своих, из тех, что хоть как-то подходит. И желательно успеть определиться до того, как судьба сделает выбор за нас. Нам очень важно оставить наследников для Империи. Тут мы менее свободны, чем дети Императора, они женятся только на тех, кого выбрал их нос.

– Значит вашими спутницами могут быть только женщины-шайрасы? – делаю свои выводы я.

– Что касается человеческих женщин, с ними у нас всегда сильное потомство, – кивает мне Харшшад. – Но шанс найти такую жену невелик, и так будет пока Договор не подписан. И какая человеческая женщина, воспитанная в других реалиях отдаст своего ребенка?

Как же у них все сложно! И так мало шансов быть счастливыми. С подобным воспитанием и взглядами на жизнь. Когда долг превыше всего.

Но у меня появились вопросы к их спецсоставам, если вспомнить Императора и его сыновей. Они просто крупные или тоже…

– Так и Шанриасс проходил через изменение под вашими коктейлями? – нетерпеливо выпаливаю я.

Харшшад довольно улыбается:

– И Император, и его сыновья. В меньшей степени чем кшатри, но они более живучи, чем обычные шайрасы. Тренировать как нас, членов императорской семьи никто не будет. Остальные же многочисленные войска состоят из обычных наагов, прошедших отбор и тесты при поступлении в военные учреждения.

А я-то думала, меня уже ничем не удивишь! Мне становится понятнее, почему тогда от удара байком по голове, Шанриасс пострадал относительно несильно, даже учитывая защитный шлем.

– Поэтому выстрел в грудь не убил тебя, – продолжаю я.