Я просто позвонил сказать...

Лена согласно кивнула и откинула со лба челку.

— Год самовнушения: «Мне хорошо!»? — вопросительно взглянул.

— Повторять ежедневно: «Я любимая! Успешная! Главное в жизни — карьера и уважение коллег!»

Да, и можно не бояться где–то случайно встретиться. Не захочешь волос коснуться или плеч…

Не вздрогнешь от короткого зуммера: «Как работается в жару? Не жарко ли?»

Только… зачем ему чистая кровь?

Он мог бы, откинув сомнения, ринуться навстречу чувствам, распахнуть сердце, смести преграды. Выдохнуться, чтобы воспрянуть… Знал же, все кончается скукой…

Если бы мог…

— Пора? — Лена посмотрела на часы.

В кафе опустело.

Егор молча кивнул.

Сейчас она откроет сумочку, чтобы достать кошелек — никогда не позволяет платить за себя, виновато улыбнется… «Будьте здоровы», — скажет на перекрестке. А он разозлится: на что намекает?

— Будьте здоровы, — сказала Лена и протянула Егору руку.

— Вы можете хоть один раз придумать другие слова для прощания? У вас есть фантазия?

Увидел, как от обиды у Лены дрогнули губы.

Она на миг задержала дыхание и улыбнулась — смиренно, печально…

Улыбаться! Непременно, если больно и душит обида…

Улыбаясь, подумала, что сегодня же выбросит телефон Егора — Бог оградил ее от судьбы с этим человеком. Все правильно! Какое счастье…

Лицо, мокрое… От снега?

Взмахнула ресницами и направилась… в свою жизнь.

И он зашагал уверенно, бодро. Рванул с разбега в водоворот жизни. Дел по горло! Невпроворот! Не разгрести! Что–то расслабился…

Улыбка…

Вкалывать до отупения… Себя не щадить! Ни минуты свободы!

На все вопросы главный ответ — улыбка.

Обязательно улыбка, если даже тебе не доверяют. Ведь улыбка — признак силы и профессионализма.

Только не забыть про улыбку!

Бег, тренажерный зал… Музыка. Нет, не Стив Вандер — этот парень слишком лиричен… Джим Моррисон, Билл Эванс… да, да, тонкий, деликатный, чувствительный Эванс…

Улыбаться!

«I just called to say I love you»! — Он запел.

Обязательно улыбаться!

Да она и не знает, кто такой Эванс!

«And I mean it from the bottom of my heart…» — понятия не имеет!

ТАК пить вино, одеваться, не знать Эванса… ТАК смотреть — выворачивать наизнанку?

Да, он был прав — И НИ О ЧЕМ НЕ ЖАЛЕЕТ!