Я Распутин. Книга 4

Это было сущей правдой. Из министерства Янжула пришла информация — немцы начали печатать фальшивые рубли. Уже несколько партий отловили в Польше, министр финансов внес в Думу закон о запрете размена бумажных денег на золото и серебро. Это было больно, это было обидно, но бегство тузов «в металл» надо было прекращать. Рублей мы еще напечатаем, а вот как напечатать золотые червонцы? Количество золота в хранилищах было ограничено, добычу тоже быстро не нарастишь. И распихивать его по карманам промышленников и купцов государство больше не собиралось. Так что извини, золотой стандарт, но не во время войны…

— Надо будет привлечь писателей — Куприна, Гиляровского, Скитальца… — подсказал Перцов, отвлекая меня от финансовых размышлений.

— Безусловно! Лучшие представители образованного класса должны быть с нами! Но ни в коем случае не скатываться в заумь и прочее, прости господи, декадентство! Не забывать, что крестьянину в шинели понятнее и ближе.

— Иными словами, — влез знакомый с классовой теорий Дрюня, — упирать не на высшие мотивы, а на то, что противник разоряет крестьянские хозяйства, угоняет скот…

— Именно! Больше внимания потерям врага и меньше — нашим. Всегда поддерживайте официальные сведения, хотя, межу нами, им бы иногда лучше и промолчать.

Собравшиеся понимающе улыбнулись.

* * *

Появление статей в газетах о сепаратных переговорах с немцами вызвало панику у союзников, но тут у них самих случился большой облом. В Дарданельский пролив они сунулись еще месяц назад, пытаясь под прикрытием огня линкоров протралить фарватер. Однако форты и береговые батареи турок вполне успешно отбивались, повредив парочку броненосцев, и еще пара налетела на так и болтавшиеся в воде мины. Англо-французы, со своей стороны, раздолбили несколько береговых батарей, но в целом тайм остался за турками, и союзники по наущению Черчилля решили высадить десант на полуостров Галиполи, что и сделали неделю назад.

Ситуация, что называется, зависла в равновесии — британцы и френчи за берег зацепились за берег, но турки нанесли им такие серьезные потери, что ни о каком продвижении и речи быть не могло. А османская армия опыта наступательных операций не имела и скинуть остатки десантов в воду не могла. Не исключено, что сыграло свою роль отсутствие прямой связи по суше с Германией, а, следовательно проблемы и с вооружением, и со снабжением, и, что особенно важно, с командованием, решить было некому.

В Питер срочно, через Швецию прибыл мой старый знакомец — Уинстон Черчилль. Занимал он должность лорда-канцлера в английском правительстве, отвечал в том числе за дела Антанты.

Разумеется, сначала политик отдал все необходимые визиты в Царское, побывал в Зимнем у Столыпина. Но реальные переговоры начались в Таврическом — глаз на глаз, с целью втюхать нам тот чемодан без ручки, в который превратилась Дарданельская операция. Англичане еще пару раз попытались взять запиравшую продвижение деревушку, своего рода сторожку лесника — весь фронт от берега до берега составлял километров пять, еще раз умылись кровью, потеряв почти дивизию.

Причем облом следовал за обломом почти мистическим образом — не помогал ни огонь тяжелых орудий линкоров и броненосцев, ни новейшее вооружение, ничего. Вплоть до того, что в одной из атак батальон Норфолкского полка попал в полосу дыма от подожженного артиллерией леса и… больше его никто не видел. Скорее всего, они напоролись на турецкие пулеметы, но турки официально заявили, что ничего не знают, а Красный Крест норфолкцев среди пленных не обнаружил.

И тут еще этот Распутин беседует с немцами! Шеф, все пропало, гипс снимают, клиент уезжает…

Уинстон держался неплохо, даже наоборот, делал вид, что это не они в жопе, а мы ужасно облажались и теперь должны вымаливать прощение. Вечерком я после Таврического заехал к Палицыну, он пригласил Бонч-Бруевича и Корнилова и мне пришлось делать своего рода доклад.

Англичане в лице Уинни требовали от нас и болгар отвлекающей операции.

— То есть они прямо требуют, чтобы мы произвели демонстрацию во Фракии? — уточнил Палицын.

— Именно так.

— Тогда почему бы не высадить десант с целью захвата Босфора?

— Вот прямо с ходу, без подготовки? У нас перед глазами уже есть печальный пример чем все это кончилось.

— Надо наступать на Ван, — бесцветным голосом высказался Корнилов. — Турки там слабы, к тому же, среди населения велика доля армян.

— Союзникам требуется удар в районе Стамбула, чтобы отвлечь силы от Галлиполи. Наступление Кавказского фронта эту задачу выполнить не сможет.

Сидели долго, судили, рядили… Решили перекинуть во Фракию броневики, нанести удар по штабам бомбардировщиками. Последние произвели фурор в военном деле, ведущие государства срочно озаботились разработкой, один только Черчилль заказал полсотни самолетов, согласившись заплатить золотом. Зная проблемы с перевозками слитков — а у ну как потопят кораблик с желтым металлом или сам в шторм потонет — потребовал «сначала деньги». И только потом «стулья».