Я, рейнджер (СИ)

— Крайне неприятная особь, — Светокрыл совершенно по-человечески поморщился. — Почему такую допустили до работы с детьми?

— Потому что у нее докторская степень по астронавигации и три научных открытия. — я допил чай и "вернул" чашку в шкаф. Просто подумал, что ей там самое место, чисто вымытой и готовой к новым чаепитиям, и она тут же исчезла из моих рук. — А что ведет себя, как надсмотрщик в колонии — так это даже плюс. "Дисциплина, послушание и уважение к старшим — вот залог успешного обучения и повышения вероятности заключения контракта", — этими словами Ки-Дай каждое ежедневное построение начинал.

— Насколько старшим?.. — уточнил Светокрыл, глянув на Стиг-Роя. — Или ты не согласен с этой доктриной и не соблюдаешь ее?..

Я рассмеялся.

— Ошибаешься, как раз и соблюдаю в точности, — заявил, отсмеявшись. — Потому что уважаю право старшего на выдачу мне профилактических люлей за косяки.

— Кстати о косяках, — Стиг-Рой с самым невозмутимым видом кивнул Светокрылу на меня. — Успокой его. А то Кон-Рад переживает, что ты обидишься, если мы будем тут свои эксперименты проводить, выставив тебя за дверь.

— Я, кажется, уже сам понял, — опередил Светокрыла я. — Тебя же просто невозможно "выставить за дверь". Все пространство целиком — это ты. А значит, пока мы присутствуем в любой его точке, мы внутри тебя. Внутри твоего мышления.

— Все верно, — кивнул Светокрыл. — И я понимаю, что это может смущать тебя в первое время. Но не волнуйся, я отношусь к этому с большой симпатией. Особенно, когда эмоции столь… — он несколько секунд подбирал слово и наконец закончил с улыбкой: — Столь искренние.

— А в молодости других и не бывает, ну или это игра на публику за деньги, — отмахнулся я.

Тут я понял, что ляпнул что-то не то: Светокрыл как-то резко посерел, а Стиг-Рой перестал улыбаться. Только после мысленного повтора того, что я только что сказал, до меня дошло: Да-Атан. Он ведь ходил в бордели, а значит, и там продажных эмоций было через край.

— Да, — Светокрыл вздохнул. — Там эмоции были другими.

— Простите, наверное, не стоило затрагивать эту тему, — запоздало извинился я. Хотя, может, и стоило, ведь чем меньше останется вот таких "серых" пятен, тем ровнее и прочнее будет слияние.

А еще мне безумно захотелось узнать, а улавливал ли Светокрыл какие-либо эмоции Стиг-Роя? И вообще, был ли он в курсе его одиночества?

По взгляду Светокрыла я понял — да, был. Но в этот раз отвечать мне вслух он не стал. Вместо этого меня словно обдал легкий бриз, оставив ощущение, что мы обязательно поговорим об этом позже наедине — в отличие от Светокрыла, Стиг-Рой не мог читать мои мысли так же свободно, и обсуждать все это при нем не стоило.

— Все в порядке, — Светокрыл поднялся с дивана, и кружка в его руках растаяла в воздухе. — Я поздравляю всех нас с удачным завершением авантюры. Но мне, пожалуй, нужно поспать.

— Хорошего отдыха, — пожелал я, наконец-то понимая, насколько трудным выдался день у Светокрыла. — На какой скорости мы сейчас идем? — спросил у Стиг-Роя, когда Светокрыл вышел за дверь, видимо, решив отдать дань человеческим понятиям об этикете. — И куда?

Вопрос, конечно, своевременный донельзя. Молодец, рейнджер, ты спохватился о курсе всего-то через несколько часов, а может, и суток. Высший балл.

— Пока просто подальше от людей, — Стиг-Рой неопределенно махнул рукой. — На околосветовой скорости. Корабль не может перемещаться на скоростях выше. Доберемся до окраины освоенного транспортом космоса, законсервируем корабль и полетим уже со Светокрылом втроем.

— Так странно звучит — движки вырубим и дальше сами, — я присел на мат. Зевнул, удивляясь тому, что здесь мне захотелось это сделать..

— А спишь ты где? — спросил я с искренним любопытством.

— Когда мозг засыпает, я просто исчезаю из проекции, — Стиг-Рой сделал неопределенный жест рукой. — Что-то вроде автоматического выставления на паузу.

— Я засну и растворюсь, да?.. — эта мысль меня не радовала. Холодной частью рассудка я понимал, что это нормально, но воображение подкидывало видения испаряющегося трупа, как в сцене смерти магистра Йоды.

— Спи, — с улыбкой приказал мне Стиг-Рой, сделав пасс рукой, и я буквально провалился в сон.

IV

Глава 22

Сверхсветовые скорости здорово влияют на свойства материи — это если очень грубо и кратко. Если подробно, то я мог бы потратить целый день, излагая и обсуждая учение Эйнштейна. Но мне по горло хватило занятий в академии, так что сейчас я лишних вопросов не задавал, просто делал то, что говорил мне Стиг-Рой.

Перво-наперво следовало выдержать голодную диету. Организм рассекателей был более чем приспособлен к утилизации всех видов отходов, но самому человеку так было легче перейти на полное обеспечение через псевдоплацентарную ткань ложа. Тошнота, головная боль и все остальное в проекции чувствовалось точно так же, как и наяву, поэтому без подготовки мы не уходили туда дольше, чем на несколько часов.

Помимо диеты, следовало пропить курс препаратов — с той же целью. И, конечно, законсервировать корабль.