Я, рейнджер (СИ)

Не скрою, пару раз я даже мечтательно вздохнул, мысленно следя взглядом за удаляющимся птичьим задом.

— Все, — наконец объявил Стиг-Рой и поморщился. — Приготовься, сейчас будет неприятно… — он отдал команду, и в шею снова впилась игла — на этот раз очень надолго. Последняя порция лекарств заставила меня остро пожалеть, что на планете нельзя снимать шлем — отчаянно захотелось зажать рот ладонями.

— Вот этот ужас и есть “предполетная премедикация”? — спросил я, когда иголка перестала наконец терзать мою яремную вену. — Ух ты… — протянул мгновение спустя, когда тело наполнило тепло. — Это нормально, что я чувствую себя примерно как когда Мон-Ги мне кулаком в ухо зарядил?

— Нормально будет, даже если тебя вырубит в полете, — заверил Стиг-Рой. — Здесь же миорелаксанты и седативные. Чтобы тело перегрузкам не сопротивлялось. Все, грузимся.

— Да, капитан, — как можно бодрее откликнулся я и с облегчением занял свое место в капсуле.

V

— Наконец-то! — я полной грудью вдохнул сладковатый запах талой воды и влажной земли. — Я хочу все: спать и чаю, и даже не знаю, в какой именно последовательности!

Не знаю, что там за успокоительные были в инъекторе, но я не то что не заснул, даже не задремал во время взлета. Пошевелиться, правда, не мог, миорелаксанты сработали как надо, так что провалялся в кресле, как придавленная десятью “же” муха, и мечтал сдохнуть, пока капсула медленно выбиралась сначала на низкую орбиту, потом на высокую, а затем брала курс к рассекателю.

Стыдно сказать, но в ложу Стиг-Рой меня затаскивал на руках — чудо-трава еще не отпустила. Я лишь понадеялся, что бурлящая в моей крови химия не навредит Светокрылу, и с радостью вдохнул псевдоплацентарный гель. Мгновение — и от усталости не осталось и следа, а я очутился в идеально красивом и абсолютно безопасном мире. Стиг-Рой отстал от меня всего на пару минут.

— Чаю, — выдохнул Стиг-Рой, буквально падая в кресло, и я наконец понял, что он тоже устал. Возможно, чуточку меньше, чем я, в силу привычки, но все-таки устал.

Тут в домик зашел Светокрыл, неся в руках…

— Это что, торт?.. — поразился я.

— Конечно, — Светокрыл гордо улыбнулся. — Надо ведь отметить вашу первую совместную вылазку. Я бы сказал, что сам его испек, но скорее я его придумал.

Он водрузил торт на низенький столик с искусной лаковой росписью в виде двух золотых рыбок, и я увидел, что сверху на зеленой марципановой обтяжке лежит леденцовая сфера капсулы.

— А что внутри? — поинтересовался я, сглатывая немедленно набежавшую слюну. — Или это будет зависеть от того, кто его разрежет?

— Именно так, — Светокрыл кивнул, а Стиг-Рой снял со стены охотничий нож и торжественно вручил его мне.

— Не боитесь, что под марципаном стейк окажется? — спросил я. Потрогал леденец, рассмеялся, вспомнив наше недавнее приключение, а потом одним махом вогнал нож в середину торта.

Никакого мяса. Под слоем мастики скрывались влажные бисквитные коржи, белоснежный сливочный крем и измельченные орешки. Никаких йогуртовых заправок, желе без сахара и низкокалорийных выпечек — только жиры, углеводы и опять жиры.

На этот раз все ели одинаковое — наверное, Светокрыл считал нужный вид и вкус у меня в голове и транслировал его Стиг-Рою.

— Ты все видел, да? — поинтересовался я, умяв сразу три куска — в конце концов, это же были просто миражи. Хоть и невероятно реалистичные.

— Когда вы были на планете, то лишь смутно, а вот когда вернулись в ложи — рассмотрел все в подробностях, — улыбнулся Светокрыл. Сейчас он был самим собой, и иногда мне казалось, что нас на самом деле четверо, и Оби-Ван тоже вот-вот к нам присоединится.

А иногда — и это уже смахивало на паранойю — мне чудилось присутствие и пятого члена команды. Да-Атан, хотели мы этого или нет, навсегда остался в своем замке. Вернее, часть его разума, слившаяся с разумом рассекателя так тесно, что не исчезла даже после смерти человека. Первые недели в такие минуты на меня наваливалась тоска, теперь эмоции были легче и светлее, что ли. Пару раз мне вообще казалось, что я слышу обрывок шутки. Наверное, так трансформировалось горе Светокрыла — от черноты, заслонившей свет, до теплого воспоминания о безвозвратно ушедшем прошлом.

— Тогда предлагаю поднять тост за Майло, — подавив приступ философствования, я поднял вверх чашку с чаем. — Планета не без сюрпризов, но вполне пригодная для жизни.

— В ней есть свое очарование, — заметил Стиг-Рой и улыбнулся, подняв кружку. — За нашу первую вылазку.

— За вашу первую вылазку! — вторил Светокрыл. Его чашка появилась прямо в поднятой вверх руке.

Мы чокнулись, и, отпивая глоток чая, я вдруг отчетливо ощутил на языке терпкий привкус: кажется, Светокрыл “подлил” мне вина, заботливо “убрав” хмель. Я глотнул еще: так и есть.

— За то, что мы все-таки отбили наш транспорт! — произнес я второй тост. — Ну и за то, что магнитные ботинки действительно мощные и не расстыковались, иначе пришлось бы еще и меня разыскивать.