Я рискну

Она кивает, но я вижу колебания в ее зеленых глазах. Она не верит мне, но Остин Лоус не знает, что я не собираюсь сдаваться. Вовремя ужина Остин молчал. Девушки выбрали ресторан морепродуктов, который недавно открылся. Я думал, что это поможет ей взбодриться, но этого не произошло. Я вижу, как работает ее мозг, по тому, как она смотрит в пространство. И я ненавижу не знать, что, черт возьми, задумал Брюс.

Когда мы добираемся до школы, ей уже немного лучше. Ее улыбки кажутся настоящими, и она действительно смотрит мне в глаза.

— Вау, — говорит Бекки, когда мы входим в спортзал. — Они выложились по полной.

Она откидывает голову назад и смотрит на декорации.

— Да. Красиво, — соглашается Остин.

Они выстраивают нас в линию, и одна за другой каждая пара проходит и встает перед фоном, чтобы сфотографироваться.

Когда все готово, я поднимаю глаза и вижу Беннета и Шейна, идущих к нам. Оба в одиночку.

— Где ваши пары? — спрашиваю я.

— В ванной, — отвечает Шейн.

Дик и Бекки присоединяются к нам, как раз заканчивая свой пикник.

— Мы можем поговорить с вами, ребята, секундочку? — спрашивает Беннетт.

Моя челюсть напрягается. Я знаю, почему он хочет, чтобы я остался один. Он хочет поговорить о чеке, который Брюс дал Остин. Я не в настроении.

— Нет, — говорю я.

Я беру руку Остин в свою и делаю шаг в сторону от них, но рука Дика ложится мне на грудь.

— Это всего лишь на секунду.

Мои глаза сужаются на его. Он планировал это. Он писал смс на своем телефоне, пока ехал в лимузине в ресторан, и Бекки несколько раз спрашивала его, с кем он разговаривает, но он так и не ответил ей. Теперь я знаю, почему.

— Дик…

— Иди, малыш, — прерывает меня Остин. — Мы с Бекки будем ждать прямо здесь.

Она отстраняется от меня и поворачивается, разговаривая с Бекки.

Парни все идут обратно к двери, через которую мы только что вошли, и я следую за ними, сжимая руки в кулаки.

— Что? — требую я, когда мы входим в тихий коридор. — Лучше бы это не касалось нас с Остин.

— Да. — начинает Беннетт. — Тебе нужно расстаться с ней.

— Я уже сказал тебе нет.

— Коул, — начал Дик, — поверь мне, из нас четверых я больше всех знаю, как тяжело отпустить того, кого любишь, но это единственное, что можно сделать в данный момент.

— Это не так! — огрызаюсь я.

— Это так, — возражает он. — Брюс играет с ней в игру, о которой мы не знаем. Киллан сошел с ума. Он постоянно пьет, пропускает школу, и ему больше нет дела до плавания. Он никогда не приходит на тренировки. Если он не очнется, он потеряет свою стипендию.

— Мне похуй, что он потеряет.

— Он должно работает с Брюсом. — Шейн наконец заговорил. — Никто другой не сказал бы Брюсу, что вы вместе планируете поступить в Техасский университет.

— Откуда ты, блядь, знаешь, что мы собираемся делать? — требую я, поворачиваясь к нему. — Мы сказали только Дику и Бекки, — я снова поворачиваюсь лицом к Дику. — Ты всем рассказал? — кричу я.

— Коул! — Беннетт повышает голос, и я смотрю на него. — Я сложил два и два, когда ты позвонил мне насчет чека, который выписал ее отец.

— Ну…

— Все знают, откуда у тебя стипендия. Я уверен, что все просто предполагают, что она поедет с тобой.

— Я об этом не подумал, — признаю я с ворчанием.

— Это потому, что ты слишком близко. Сделай шаг назад, — продолжает Беннетт. — А что, если он причинит ей боль?

Я качаю головой.

— Я не могу так рисковать. Брюс собирается уехать в Нью-Йорк на несколько недель. Он не сможет сделать ничего с ней, пока его нет. Но Киллан… мы думаем, что именно тогда он сделает свой ход.

— Коул… — Шейн нервно сглотнул.

— Что? — я огрызаюсь.

— Тот риск, который она выполняла… Это было не мое. — я открываю рот, чтобы спросить, о чем, блядь, он говорит, но он продолжает. — Киллан заставил меня записать это задание. Вот как он понял, что оно принадлежит мне, когда ты спросил его, что это значит.

Я делаю шаг к нему, но Дик отталкивает меня назад.

— Ты, блядь…

— Я не собирался позволить ему причинить ей боль, — быстро говорит он.

Я стряхиваю с себя Дика и провожу рукой по волосам. Задание не имеет не имеет значения. Она не сделает этого. Она вышла из банды.

— Так чего ты ждешь от него? — спрашиваю я растерянно.

Дик пожимает плечами.

— Трудно сказать. На данный момент, я думаю, он все еще хочет причинить тебе боль, и он пойдет на это через Остин. Мы все знаем, что он не причинит вреда Селесте. Но…

— Но что? — требую я.

Он смотрит на меня.

— Но, если ты отступишь, он может вообще не тронуть Остина.

— Это большая авантюра, — огрызаюсь я.

— Согласен, но какой у нас еще есть выбор? — Дик кладет руку мне на плечо.

— Ты должен решить прямо сейчас, Коул. Что важнее? Провести с ней следующий месяц или всю оставшуюся жизнь. Потому что у нас у всех одинаковое предчувствие, что ты не получишь ни того, ни другого.

***

ОСТИН

— Ну, это продолжалось недолго, — говорит Бекки, глядя на Брайана и его спутницу на выпускном. Это не Кейтлин.

— Я сказала ему, что он должен встречаться с ней всего пару недель. Я подумала, что к тому времени это задание уже пройдет.

Она со смехом покачала головой.