Я родилась пятидесятилетней. Книга вторая (СИ)

Призналась и прикусила язык, злясь на саму себя. Муж не любил, когда я боялась. Его тёплые пальцы коснулись моей спины, спустились к пояснице, рисуя по родинкам знакомый крестик. Когда-то давно, в другой жизни, там было десять тёмных точек, странным образом повторяющих созвездие Лебедь…

— Тебе страх не идёт, жемчужинка. Ты сильная, смелая, отчаянная. Тебе ли чего-то бояться? Ты сама едва ли осознаёшь, сколько сил таится в этом маленьком теле.

— Я была сильной, когда знала, что за моей спиной стоишь ты, — в моём голосе грусть и немного осуждения.

Мужчина мягко рассмеялся и поцеловал в висок.

— Почему-то мне кажется, что ты боишься не только кочевников, любимая. Признайся хотя бы мне, что боишься снова остаться одна.

Странно, но я даже не испытывала смущения от поднятой темы. Умом понимала, что должна бы испытать чувство вины перед мужем, но его спокойный тон без всякого упрёка заставлял скорее лучше понять саму себя.

— Возможно, меня ты не боялась напугать своей силой духа, жемчужинка, но сейчас за твоей спиной стою не я.

В его словах была доля правды. Алексей с самого начала учил меня оставаться сильной, совершенствоваться, а с Эдвардом я подсознательно постоянно сдерживалась, не желая напугать его ни своим настоящим возрастом, ни прошлым.

И всё равно я ждала больше ревности:

— Кажется, ты не жалеешь…

Для меня всегда оставался дикостью его выбор поддаться болезни. Почему он научил меня никогда не сдаваться, идти до победного конца, а сам запустил свою опухоль, позволил себе оставить меня, дочь, внучку?

— Почему я должен жалеть этого наивного мальчика, дорогая? — с улыбкой в голосе пошутил Лёша.

— Ты знаешь, о чём я…

— Нет, не жалею, родная. Прости, но я уже говорил перед смертью, я бы не смог позволить себе уйти вторым. Тебе было бы куда сложнее сейчас, думай ты, что я где-то там, живой и люблю тебя, жемчужинка. А так ты смогла начать новую жизнь, полюбить, найти достойные тебя цели. Ради этого стоило умереть, любимая.

Волна возмущения накрыла с головой, и…

Тепло рук и камина исчезло, а мягкость шкур заменили осторожные прикосновения ожившего камня.

— Эдвард…

— Тихо-тихо… Спи, я просто отвезу тебя домой. Всё хорошо. Не волнуйся.

Но сон уже ушёл. Так же бесследно пропала недавняя паника. Я заворочалась на руках у вампира:

— Зачем домой?

— Мы решили заманить кочевников поближе и убить. Не хочу, чтобы ты находилась рядом, когда это начнётся.

Оригинально…

— И Карлайл согласен на это? — решила уточнить ради проформы.

Что-то я многое пропустила за время незапланированного сна.

— Я читал мысли ищейки, Белла, — быстро заговорил парень, будто боясь, что я начну настаивать на неприкосновенности кочевников. — Карлайл против убийства, но он в меньшинстве. Джеймс охотился на Элис, когда она была человеком. Её спас другой вампир, обратив её. Но Джеймс не отступится, он хочет навредить нашей семье.

Прикинула расклад: Карлайл — пацифист, возможно, на его стороне ещё Эсме… Для остальных же безопасность семьи выше миролюбивых наклонностей… Всё же великолепная вещь — демократия!

— Я тоже поддерживаю вопрос с уничтожением.

— Белла, — в комнату зашёл доктор Каллен, — но Джаспер сказал, что вы достаточно их напугали… Неужели мы будем мстить за прошлое, даже если они собираются уходить?

— Джеймс хотел убить Элис в прошлом! А сегодня он хотел убить Беллу!

— Ты тоже хотел меня убить, Эдвард, — напомнила я чуть слышно.

Если бы парень мог, он бы покраснел.

— Прости, — вздохнула я, заметив, как застывает мрачной маской его лицо под гнётом ненужного сейчас чувства вины.

Беспомощно посмотрела на Карлайла, но он тоже не знал, что сказать.

— Нет, ты права, Белла, — голос Тутти был горьким, надтреснутым. — Когда я почувствовал твой аромат впервые, мельком подумал, что узнай я о его существовании раньше, то начал бы поиски по всему миру…

— Всё равно, это не совсем удачное сравнение, конечно. И сейчас прошлое неважно, — попыталась успокоить вампира, прекрасно осознавая, чем вызвано лично моё охлаждение после сна…

Неважно прошлое, конечно, Валя…

Вздохнула:

— Лично меня интересует, действительно ли Джеймс собирается сваливать из штата в эти три дня?

В комнату медленно зашла какая-то погасшая Элис, взгляд её был рассредоточен:

— Он мечется между десятком вариантов, но в городе его уже нет.

— Джеймс подозревает, что ты умеешь читать мысли, — чуть робко улыбнулся Эдвард, но потом снова будто погас.

— Эй, хватит сравнивать себя с ищейкой!

Не знаю, подействовал ли мой окрик на телепата, то, что творилось у него в голове, для меня часто оставалось загадкой, но по дороге домой он оставался задумчив.

— Лоран был здесь, — зарычал Эдвард, сделав глубокий вдох у порога, пока я игралась с обрадованным моим возвращением Балто.

Его миски почти пустовали, из-за чего я испытывала чувство вины, когда поняла, что за всеми проблемами забыла о верном малыше.

— Возможно, он пробегал мимо и вспомнил мой запах? — робко предположила я, не давая панике снова захватить разум.

Но Эдвард меня не слушал, набирая кого-то.

— Элис! Лоран был в доме Беллы! Пожалуйста, последи за ним и шерифом!

Ох, нет…