Мы их называли «секретными сотрудниками», общество именовало их «провокаторами». Умением привлекать революционеров на службу правительству и его политической полиции отличался сам Зубатов. В этом была его сила. Этому искусству он учил и нас - подчинённых ему офицеров.
- Помните, - говорил он нам,- «Секретный сотрудник» - это ваша любимая женщина, с которой Вы в нелегальной связи. Берегите ее, ее тайну, как зеницу ока. Провал «сотрудника» это для Вас - служебный неуспех, для него позор, чаще смерть…
В начале 1902 года я был командирован из Москвы Зубатовым, по ордеру Департамента полиции в Тифлис, для постановки агентуры на Кавказе.
Мой приезд и моя работа явились острым ножом для начальника Тифлисского жандармского управления, генерала, который по праву считал себя там хозяином в деле полицейского розыска. Это было на заре социал-демократического движения в России.
Почтенные жандармские генералы не усваивали еще тогда, что такое появившийся марксизм, что такое Российская социал-демократическая партия. Департамент полиции был ими недоволен, я прибыл на Кавказ до сентября 1902 года, выполнил данное мне поручение и был назначен начальником Таврического Охранного отделения, ввиду поездки государя в Крым, а в декабре 1902г.на видный пост начальника Киевского Охранного отделения.
В 1903 году ко мне в Киев был прислан из Петербурга от Зубатова, который в то время был уже заведующим Особым отделом Департамента полиции, то есть руководил всем политическим розыском по Империи, поручик Александр Михайлович Еремин.
Его только, что перевели в корпус жандармов, Зубатов оценил его, нашел пригодным и способным для службы по розыску (собственно Охране), и прислал мне его на «выучку», дабы Еремин под моим руководством воспринял все принципы политического розыска, так как его понимал сам Зубатов.
Еремин, уральский казак, окончивший Николаевское кавалерийское училище, во всех отношениях оказался умным, хорошим офицером, который твердо воспринял принципы правильной розыскной работы, без провокаций, без «раздуваний», но упорной и систематической, где одним из главных элементов являлась агентура с ее «секретными сотрудниками».
Еремин полюбил агентуру и, когда понадобился выдающийся офицер для заведывания Охранным отделением в Николаеве (на Черном море), Еремин был назначен туда по моей аттестации, как вполне готовый для розыска жандармский офицер.