Я – рысь. Время одиночества

— Юргеш, я хочу тебя предупредить, чтобы не было недоразумений. Максимилиан Тьери похож на своего брата, как отражение зеркала. Схож даже запах. Я когда его увидел, сам чуть не бросился. В общем, имей в виду. Верес, правда, утверждает, что ты не перепутаешь, но на всякий случай… ты, кстати как? Готов?

— Знать бы ещё к чему? — сложив дрова в поленницу, я подошёл к дяде. — Летяга сказал, что Тьери требует поединка мести. Но я о таком впервые слышу.

— Мал ещё… был, — чуть улыбнулся Улар. — И когда только вырасти успел? В общем, поединок мести это… собственно, поединок. Без правил. Истец может выдвигать любые условия на своё усмотрение. Например, условие победы, до первой крови, до признания одной из сторон поражения, до смерти. В круге чести или в частном порядке. Выбор оружия или отказ от него, а также формы, в которой будет поединок, тоже за ним. Ответчик никакого выбора не имеет. Он может либо принять те условия, что выставит истец, либо отказаться от боя. Но отказаться от поединка означает признать себя виновным в убийстве. Тогда истец вправе требовать казни ответчика.

— То есть, он ставит любые, удобные для себя условия? — нахмурился я.

— Именно так, — вздохнул дядя. — И Тьери своих ещё не озвучивал. Он сказал, что озвучит их, когда увидит убийцу брата. Я даже не берусь спрогнозировать, чего он может потребовать.

— У него есть читерская способность, — поморщился я, мгновенно вспомнив то, что прочитал в предоставленном Матвеем досье. — Он считывает чужие способности и дары. В том числе и скрытые. Влиять на них он не может, как Верес, но знание позволит ему выбрать наиболее невыгодные для меня условия. Например, поединок в Круге Чести лишит меня способностей берсерка и я стану обычным пацаном, — я усмехнулся. — Но если он выберет это условие, то сам себе выкопает могилу. Реальную или моральную, это тоже по его же выбору. Потому что я точно знаю, что прав. И тогда и сейчас. Его братец ещё тот отморозок и мстить за него, да ещё перед предками, это запятнать себя позором! Ну, а если поединок будет вне круга, то у него шансов ещё меньше. И он это сразу поймёт.

— Что-то ты больно самоуверен! — укоризненно прищурился дядя. — Смотри, зазнайство не доведёт до добра. О, вот и наш гость! Иди в дом и одевайся по форме. Отныне на официальных мероприятиях и во время охоты не имеешь права носить иную одежду. Надеюсь понятно, что под охотой подразумевается работа отряда?

— Конечно, дядя! — отозвался я, рассматривая чёрный, тонированный внедорожник, ещё только петлявший между деревьев.

Пока я одевался в форменную одежду карателя, машина подъехала к посёлку. Остановилась традиционно за воротами и гости, в сопровождении Брезана, Ольшана и Буса прошли к большому дому, возле которого их ждал Вожак. А когда я вышел во двор, оказалось, что ждёт меня не только дядя, но и Летяга с Вересом. Откуда они тут взялись? Не было же! Осмотрев меня, дядя, нет, уже командир, коротко кивнул и направился к калитке. Он не отдавал приказа, во всяком случае, вслух, но я все равно его понял. И двинулся следом одновременно с остальными карателями. Это было странно, непривычно и немного напряжно ощущать себя не отдельной личностью, а частью команды. Словно винтик в машине. Однако зачем дядя сделал именно так я все же не сразу, но понял. Я ведь по факту ещё ничего не знал о карателях. В частности о том, как себя нужно вести. Я мог совершить какой-нибудь ляп, ошибку или даже просто запаздывать. А волкам совершенно незачем знать о том, что я новичок только что принятый. Едва только мы подошли к Вожаку на расстояние прыжка, то все четверо одновременно преклонили колено. Дядя поднялся почти сразу же. Мы втроём чуть позже, но все так же, вместе.

Волков действительно было трое, но Тьери я узнал сразу. Его невозможно было не узнать. Как и предупреждал дядя, он был просто отражением своего брата. Даже запах был похож на запах моего врага. Но это был не он. Другой. Незнакомый. Мой дар встрепенулся, мгновенно оценив его как будущего противника. Опасен. Даже опаснее своего братца будет. Но это не враг. Пока ещё не враг. Верес был прав, я бы не перепутал и без дядиного предупреждения. Двое других тоже были опасны. Пожалуй, даже опаснее Тьери. Эти бы сделали меня в два счета, если бы не мой дар. А, может, и с ним сладят. Но они вели себя отстранённо, всем видом показывая, что к разборкам Тьери не имеют никакого отношения. И их я не ощущал как врагов.

— Ну, вот тебе, Максимилиан, все мои каратели. Который из них убил твоего брата я и сам без понятия. Опять скажешь не те? Так, больше у меня нет.

— Изворачиваешься ты, Жюльен, как угорь на углях! — поморщился волк. В отличие от брата, его голос был чистым, с лёгкими рычащими нотками, свойственными волкам, и едва заметным французским акцентом. — Вот этот пришёл совсем недавно. Это он. И ты прекрасно это знаешь! — волк посмотрел прямо на меня и рыкнул приказным тоном. — Подойди!