Я с тобой играл

– Я женился на вашей маме по любви, – снижает он голос до угрожающего шёпота. – И именно поэтому я не хочу такого же для тебя и твоего брата. Брак – это сделка. И моя задача – сделать так, чтобы у вас она была более удачной!

– Но я так не хочу! – упрямо смотрю на отца.

– Тебе сейчас вообще не стоит забивать голову этими вопросами, Дамиан! – к нему возвращается бесстрастный и властный тон. – Тебе всего семнадцать. Впереди ещё год в школе. Потом вуз. Тренировки, бои, титулы… Давай поговорим об этом лет через пять, идёт?

Сейчас он задаёт мне этот вопрос просто для галочки. На самом деле вряд ли через пять лет хоть что-то изменится. Это самый бесполезный разговор в моей жизни, чёрт возьми!

– А как же Дарья? – метнув взгляд на дверь, пристально смотрю на отца.

– А что Дарья?

Он вроде бы расслабленно откидывается на спинку кресла. Правда, его глаза напряжённо изучают моё лицо.

– Ей ты просто мозги пудришь? – выплёвываю, не сдержавшись.

Отец ухмыляется, но его лицо при этом становится ещё раздражённее.

– Ты забываешься, Дамиан! – произносит он угрожающе.

Да, знаю. Никогда прежде я так с отцом не разговаривал. Разве что, когда мама ушла. Но тогда мне было всего десять.

– Мне просто жаль её, и всё, – бросаю сдержанно. – Она вроде бы хорошая женщина.

В его взгляде вспыхивает что-то сродни азарта… или, может быть, влечения к ней. Отец вновь ухмыляется:

– Я её не обижу, можешь быть спокоен. А теперь иди, Дамиан.

* * *

– Так что? Значит, в одной книге Куприна герой из-за безответной любви руки на себя наложил, а в другой – потерял свою любимую из-за пересудов общества? – уточняю я, скривившись.

Эля только что пересказала мне и «Гранатовый браслет» и «Олесю». И теперь я ещё меньше хочу читать книжки из школьной программы.

– Именно! – с недовольством фыркает Эля, переворачиваясь на спину.

Мы лежим на траве недалеко от баскетбольной площадки. Нашли для себя идеальное укрытие, спрятавшись за широкими кустами роз. Теперь беседка для наших встреч не подходит, потому что там мы, как на ладони.

Переворачиваюсь набок. Немного приподнявшись и подложив ладонь под щёку, наблюдаю за девушкой. Она смотрит в небо и задумчиво произносит:

– После этих книг у меня осталось какое-то горькое послевкусие. Я вот думаю, может, и в жизни не бывает нормальной любви, отношений со счастливым финалом? Как считаешь?

– А мы? – отвечаю вопросом на вопрос. – Разве наши отношения ненормальные? Или у них не может быть счастливого финала?

– Конечно, нет, – вновь фыркает Эля. Повернув голову ко мне, довольно пафосно выдаёт: – Или ты думаешь, что у нас с тобой будет так, как в «Золушке»?

– Вообще-то, очень похоже, – с серьёзным выражением лица киваю я.

– Да? Это где же?

Эля вопросительно вскидывает брови.

– Ну-у… Допустим, есть принц – это я, – тычу в свою грудь пальцем, всё ещё сохраняя неподдельную серьёзность. – Есть Золушка – ты. А также есть злая мачеха – Горгона. И придурок брат имеется вместо двух сестричек. Нужно ещё бал устроить. Мы будем танцевать… А потом ты убежишь и потеряешь туфельку, а я её найду.

Эля улыбается, а потом и вовсе начинает тихо смеяться. Подняв ногу, смотрит на свои миниатюрные пальчики.

– Вообще-то, у Золушки был вроде тридцать пятый размер ноги. Помнишь её микроскопические туфельки? А у меня тридцать седьмой. С половиной.

– Да брось! – я пытаюсь дотянуться, чтобы поймать её за пятку. – У тебя нога такая же микроскопическая, как у Золушки!.. Попалась!

Всё-таки поймав Элю за пятку, начинаю щекотать. Она взвизгивает и начинает хохотать ещё громче, но тут же зажимает рот рукой.

Чёрт!

Отпустив её ногу, немного приподнимаюсь и выглядываю из нашего укрытия. Вроде бы всё тихо, и поблизости никого не видно.

Ложусь обратно на траву.

– Всё в порядке, но вот с щекоткой лучше повременить, – сообщаю Эле.

Она с пониманием кивает и вновь смотрит на небо.

– И всё же я рассчитываю на счастливый финал в нашей истории, – уверенным голосом говорю я после некоторых раздумий.

А почему бы и нет?

Эля и её мама могли бы оставаться здесь и дальше. А через год, после окончания школы, мы бы сбежали с моей Золушкой куда глаза глядят. Да хоть к моей матери. Ведь не выставит же она нас!

Сейчас я остро осознаю, что Эля для меня не просто девчонка, которая понравилась и к которой меня безумно тянет. Она – мой протест! Бунт против отца, сопротивление его постоянному давлению. С ней я готов противостоять и ему, и чёртовому обществу!

Она поворачивает голову и с какой-то грустью смотрит на меня. Наверняка хочет напомнить мне о том, что очень скоро закончится август, и она уедет. Однако это ведь произойдёт ещё не завтра, верно?

– Думаю дальше всё-таки за Горького взяться, – задумчиво говорит Эля вслух, меняя тему. – Всё равно ведь придётся читать… Но я всё же поспорила бы с учителем о том, нужна ли школьникам такая не самая позитивная литература.

Сорвав самую длинную травинку, я начинаю её кончиком водить по щеке девушки. Эля улыбается:

– Ты меня не слушаешь, Демьян.

– Слушаю…

Веду травинкой по её губам и подбородку. Скольжу по шее.