Я садовником родился

- Да верим, - сказал Алексей. – Верим. Только доказательств у нас маловато. С Анной Валентиновной нельзя сейчас поговорить. Она никого не узнает. А ты сам-то пытался узнать у нее правду?

- А то нет. Я спрашивал: «Мама, ты убила Лилю и Марго?» Она только смеялась в ответ. Так странно смеялась.

- Послушай, ну а туфли никакие из дома не пропадали?

- Туфли? Какие туфли? – растерянно спросил Лейкин.

- Ее туфли. Сергей, где они у тебя? Покажи Кольке.

Барышев, сопя, полез в какой-то шкаф. Положил на стол коробку:

- Вот. Смотрите.

Лейкин уставился в коробку.

- Да ты возьми в руки, - сказал Алексей. – Они не кусаются.

- Да я и так вижу, что не матери. Не похожи, по крайней мере.

- Почему?

- Она не любила женственную обувь.

- А эти разве женственные?

- Ну, не очень. Обычные. Но все равно не то. Не в ее стиле. Да и зачем ей зимой таскать с собой какие-то туфли?

- Это правильно. Но все равно ничего не доказывает. Знаешь, Коля, мы тебя задерживать больше не будем. Поезжай в больницу. Если Анна Валентиновна придет в себя, мы попробуем с ней поговорить.

- Значит, я могу идти?

- Можешь. Только не бери, ради Бога, больше на работу девушек с «цветочными» именами. Не надо. А то, действительно, можно подумать, что ты маньяк.

- Это для красоты. Я люблю красоту. Но сам, почему-то, ничего не могу для нее сделать.

- В смысле? – удивленно спросил Алексей.

- Я еще про «Нежность» хотел рассказать.

- Потом. Про нежность потом.

- Но меня совесть мучает.

- А меня мучает мысль о твоей матери. Сергей, подпиши ему пропуск.

- Под подписку? – деловито спросил Барышев.

- Как знаешь. Ты у нас начальник, - усмехнулся Алексей.

Когда Лейкин ушел, он сказал задумчиво:

- Вот тебе и резеда.

- Что? – удивленно переспросил Барышев.

- Желтый цветок, говорю, это всегда разлука. Или измена. Словом, ничего хорошего нет в желтых цветах.

- А при чем здесь Лейкин?

- Не Лейкин, а его мать. Почему-то с самого начала я воспринимал ее в желтом цвете.

- Неужели же все кончилось? А, Леша?

- Трудно сказать… Мы еще в одно место собирались.

- Да. Поехали. У меня все равно машина на вашей стоянке. Вот и побеседуем с гражданином. Как там его? – Барышев полез в карман за блокнотом.

- Михалыч. Коновалов Альберт Михайлович.

- Так точно.

3

Путем долгих странствий и исканий уже вечером они набрели на Коновалова в ресторане, где тот справлял свой юбилей. Праздник юбиляру портить не хотелось, тем более, что охрана в ресторан не пускала. Дальше холла, в котором засели крепыши с бритыми затылками, пройти не удалось. Барышев хотел уже применить силу, а сам Алексей плюнуть и уйти, но тут хозяин вдруг вышел подышать свежим воздухом в холл и услышал шум.

- Почему гостей не пускаем? – пьяно качнувшись, выдохнул он вместе с сигаретным дымом.

- Так это не гости. Это менты, - презрительно сплюнул прямо на паркетный пол один из крепышей.

- Менты-ы? – протянул удивленно Альберт  Михайлович.

Алексей почему-то подумал, что имя «Альберт» досталось ему по ошибке. Словно кличка «Лорд» беспородной дворняжке вместо обычного «Шарика». Ничего породистого в этом человеке не было, глаз хитрый, мужицкий, брюхо огромное, голос гулкий, словно из котла.

- Депутат здесь? – подмигнул ему Алексей.

- Какой депутат?

- Покровитель.

- Здесь, - немного протрезвев, ответил Михалыч. – А зачем он вам?

- Праздник портить не хочется. Мы по-хорошему хотели.

- Стоп-стоп-стоп, - с юбиляра мигом слетело все благодушие. – А ну-ка, ребятки… - чуть ли не хлопнул в ладоши он. Крепыши тут же шевельнулись.

- Сдай нам парня, который тебе бизнес делать помогает незаконным путем, и мы сами уйдем, - Барышев выразительно шевельнул могучими плечами. – А нет, так шум будет.

- Да мои парни вас…

- А я группу захвата вызову. В черных масках, с автоматами. И банкет будет окончательно испорчен. Покровитель не обрадуется. Я же сказал: по-хорошему хотели.

- А о каком бизнесе речь? – снова достав из кармана пачку сигарет, настороженно спросил Альберт Михалыч.

- О весьма прибыльном. Кто магнитолы из машин вытаскивает?

- А что ж так вдруг припекло? – усмехнулся хозяин. – Из-за такого пустяка солидных людей беспокоить. Нехорошо. А я думал, что вы ребята серьезные.

- Мы пострадавшие, - угрюмо сказал Алексей. – От вашего крестника.

- Барахла жалко? Так я возмещу, - Михалыч снова полез в карман. Теперь уже за деньгами.

- Нам старые шарманки дороги. Как память.

- Па-амять?

- Любимая жена на любимой магнитоле гравировку сделала. – Барышев так выразительно посмотрел на Михалыча, что тот примирительно сказал:

- Что ж. Бывает. Так это он у ментов стал красть, придурок?

- У ментов. И фуражка в машине лежала.

- Тогда забирайте. Только без протокола. Я его не нанимал.

- Но разговор был?

- Без протокола?

- Само собой.

- Был. Парень странный. Он ко мне на стоянку магнитолу как-то привез. С год примерно назад. Новенькую. С колонками.

- А разве вы занимаетесь скупкой краденого? – удивился Алексей. – Вроде не по чину.